– Зачетная шутка, – сказал Родион.
– Спасибо за помощь, – произнесла Зоя. – У нас сегодня печальный вечер. Братья на войну завтра уходят, – грустно добавила она, вдыхая сирень. – До свидания…
– До свидания, – успел ответить за всех Славик прежде чем девушки прикрыли изнутри тяжелые деревянные двери.
– Ты что творишь, какое до свидания, – стучал кулаком по виску, уставившись на Славу, Родион. – Нам надо было проситься в подвал! Или ты хочешь, тут остаться навечно?
Глава 10
– Но мы же приходили за сотовым, – попытался вступиться Петька за двоюродного брата.
– Вот и уйдем с сотовым, который почти разрядился. Только далеко ли уйдем-то? Дед с бабушкой нас уже заждались и, наверное, родителям сообщили, – высказал веские доводы Родион.
– Но как ты себе представляешь туда ломиться? Сестры нас уже за иностранных шпионов и без того принимают. К тому же в их доме и так сегодня печаль – братьев на фронт провожают. А тут еще из-за нас напрягаться, – пояснил Слава.
– Так, пацаны, скоро темнеть начнет. Раз такие умные, говорите, что предлагаете, – казалось, Родион, больше не мог медлить ни минуты.
– Родь, сейчас что-нибудь придумаем. Мы понимаем тебе, наверно, совсем фиговастенько после обморока.
– Если вы снова начнете впахивать и к тому же впроголодь, следующий обморок может не только у меня случиться. А я как старший за вас пока в ответе!
Славик с Петькой на этих словах прыснули со смеху, глядя на растерянного Радика.
– Ну что, щеглы, полетели!
– Куда? – уставились на брата Петька с Славой.
– Пойдем обследовать подвал, в который заберемся с улицы, – скомандовал вдруг Родион. – От вас новых предложений все равно вряд ли сумею дождаться.
Глава 11
Петька снова первым проник в дверцу на стороне с торца дома, на полусогнутых ногах проник в подвал. Братья устремились следом за младшим. М помощью фонарика он осветил все стены подпольного помещения. И вдруг в самом дальнем углу за старой буржуйкой обнаружил люк.
Заслонку тянули сначала поочередно. А потом начали все втроем.
– Такое ощущение, что мы не можем выбраться из какого-то жуткого квеста, – отлетев в сторону брякнул Петька.
– Ты че несешь! – завопил на него Слава. – Это не квест, а война. И мы, как слабаки, надо признать, с нее сбегаем.
– Так, пацаны, не будем тягаться, как лебедь, рак и щука. Чем смогли – помогли. На фронт нас никто не отправит. Самим податься в партизаны это, конечно, можно, но сложно. И этот день нам показал, чего мы стоим, – Родион горько вздохнул. Слабаки – не слабаки. Возможно, мы просто дети своего времени. Городские баловни.
– Я из деревни, – важно произнес Слава.
– Ну раз из деревни, подсказывай, как отсюда нам выбираться? Как из этой деревни попасть в твою, родную.
– Нашу, – добавил Петька. – Может, заслонку начнем пробивать, каким-нибудь ломом?
– Ага, что все домочадцы сюда сбежались – и нас в плен, как шпионов? Или на расстрел сразу? – заметил Радик резонно.
Ребята все втроем схватились за ручки люка. Их почему-то было две.
– Раз, два, три, – считал Родион.
– Ать, два, три, – перкрикивал старшего брата Петька.
Наконец, заслонка брякнула.
– Пацаны, поднатужились. Раз, два, три…
– Ать, два, три… – считали все хором.
И рывок на третий ржавая дверь в полу отошла, откуда крутая лестница вела в еще более глубокое подполье.
На этот раз ребята неизвестности не пугались. Гуськом они спускались по ступенькам, придерживаясь за отсыревшую стену.
– Дом, милый, дом, – бубнил Слава.
Спустившись, оказались в темном помещении. Сотовый окончательно погас.
– Брр, – как холодно, – поежился в одной футболке Петька.
– Ладно, холодно. Темно, вот это проблема.
– У меня есть спички, – Славик нащупал в кармане штанов коробок.
– Чиркай, – одобрил Радик.
Пламя каждой чиркнутой спички горело буквально несколько секунд, а ответ озарял только то, что было под носом.
– Много спичек еще осталось? – поинтересовался озабоченно Славик.
– Да почти полный, – отозвался Слава.
– Все равно пока делаем не по уму. Перечиркаем, и будем куковать, так и не найдя отсюда подземный выход к своему дому.
– И что предлагаешь?
– Светить будешь исключительно возле стен и ближе к полу, а мы с Петькой на четыре глаза оглядывать поверхность в поисках заветного проема.
– А если нет его, этого проема? – с опаской посмотрел на братьев Петька.