Мэксин стояла в дверях, держа на одной руке поднос с едой.
— Ладно, в следующий раз буду помнить, что, когда ты больна, у тебя жуткое настроение.
— Как мило с твоей стороны! — прогнусавила принцесса. — Так что ты хочешь?
Мэксин многозначительно посмотрела на поднос.
— Как ты думаешь, милая, что это я тут, в самом деле, стою с полным подносом еды? Наверное, чтобы предложить тебе сыграть в карты.
— Я не голодна.
К огорчению Изабель, Мэксин быстро прошла в комнату.
— Горячая куриная лапша — вот что тебе необходимо.
— Лапша? — Изабель невольно улыбнулась. — Это что, из рецептов Ивана?
— Лучше уж лапша, чем все эти новые лекарства, которые только опустошают кошельки. Я не думаю, что твой доктор в состоянии тебя вылечить.
— Но ведь я пока еще не принимала прописанных пилюль.
— И правильно, все равно толку никакого не будет. — Мэксин поставила поднос на прикроватном столике и вручила Изабель горшочек с дымящимся супом. — На, кушай. Как говорится, ешь — потей.
— Ах, да убери ты это отсюда. — Изабель разозлилась. — Этот запах просто невыносим!
— Я не уйду, пока ты что-нибудь не съешь.
— Мэксин, я тебя предупреждаю…
В этот миг зазвонил телефон, и ирландка потянулась за ним.
— Нет, Мэкси! — Изабель справилась с неожиданным ужасом в голосе и глубоко вздохнула. — Я сама. — Сняв трубку, она секунду ждала, прижимая ее к груди. — Это личное, Мэкси.
— Мне незачем объяснять все подробно, милая. Все понятно, не хочу тебе мешать.
Звонила доктор Маккэфри. Изабель вцепилась в телефон, точно от него зависела вся ее дальнейшая жизнь.
— Сестра сейчас звонит в аптеку. Мы с вами должны нзять второе лекарство, — сказала врач и замолчала.
Изабель с трудом сглотнула комок в горле.
— Я беременна?
— Тест положительный, — отозвалась доктор Маккэфри. — И я удивлена не меньше вашего.
— Да нет, — с нервным смешком возразила принцесса. — Никто не может удивиться больше, чем я.
— Помните, нет абсолютно надежных методов, — сказала доктор. — Ни противозачаточных таблеток, ни тестов на беременность. Я не смогу подтвердить диагноз без осмотра.
— Но если это правда, то как велик срок? Врач вздохнула.
— Я понимаю, как вы ошарашены этим известием, но опять же я не осмелюсь предполагать что-либо, пока не осмотрю вас. Простите, Изабель. Очень жаль, но я не смогу пока сказать вам ничего больше.
— Ума не приложу, как это могло случиться. Я даже не думала о ребенке.
Говоря это, Изабель была искренна, как никогда. Она действительно считала, что материнство еще где-то очень и очень далеко впереди.
— Но положение еще не так безвыходно, — продолжила Маккэфри.
— Нет! Я хочу сказать, это не то чтобы я… — Изабель вздохнула. — Я сама не знаю, что я хочу сказать.
— Ну, во-первых, надо расправиться с вашим гриппом. А уж потом вернемся ко второму вопросу.
Изабель слушала и ничего не понимала — мысли ее были в оцепенении. Между тем доктор выдавала ей свои рекомендации.
— Изабель! — Вдруг резкий голос Маккэфри пробился сквозь плотный туман, окружавший принцессу. — Вы меня слушаете?
— Нет, — отозвалась она.
— Так я и знала. Так вот, теперь запишите: следующий четверг, десять утра. После этой встречи все будет намного яснее.
Изабель повесила трубку, и тут же тысяча самых безумных вопросов замельтешила в голове. Господи Боже, неужели это возможно и она и впрямь беременна?
Следующий четверг казался таким далеким. Предстояли долгие часы ожидания и тревожных предчувствий.
Даже если каким-то невероятным образом ей удастся за это время избавиться от инфекции, она не сможет полететь в Токио до визита к врачу. Но Дэниел уже так много раз откладывал свою командировку. Она была уверена, что ради такого случая он не откажется сделать это еще раз.
— Ах, бедняжка, — сказала Дэниелу Мэксин, открыв ему двери в первый день Нового года. — Она уже так давно не вставала с постели! Слишком слаба. Только и хватает сил, чтобы лежать и плакать с утра до ночи.
Дэниел решительно пошел по коридору к спальне Изабель. Черт побери! Меньше всего ему хотелось оставлять ее в таком состоянии.
Он постучал. Нет ответа. Он снова постучал и, не дожидаясь приглашения, распахнул дверь.
Изабель выпрямившись сидела в постели. Вокруг нее было такое невероятное количество всякого хлама, какого Дэниел не видел за всю свою жизнь: огромные, средние и маленькие подушки, полдюжины шерстяных платков и шарфов, книги, журналы, вышивание и пульт от телевизора в углу постели. На ночном столике вызывающе переливался всеми цветами радуги кувшин с апельсиновым соком и второй — с чистой водой. Рядом стояли два высоких хрустальных стакана, ведерко со льдом и веджвудское блюдо для конфет, на котором высилась горка леденцов от кашля. На Изабель была надета отделанная кружевом желтая рубашка, а волосы собраны в хвост. Вокруг глаз залегли темные тени, и очертания скул на похудевшем лице стали резкими и угловатыми.