– А что такое ПКЭ-датчик? – спросил Стёпка, так как пока вообще ничегошеньки не понимал.
– Знаешь, сынок, откуда это? Из «Охотников за привидениями». Мы с моим папой смотрели их, когда мне было лет восемь-девять, потом я уж сам скачал…
– Гош, давай к делу – ностальгией потом займёшься. В одиночку! – брякнул Стёпкин отец, потому что тоже нервничал, но непонятно из-за чего.
– Ну, конечно… Я просто так назвал свой прибор в честь ПКЭ-датчика. Потом, может, по-другому назовут. Ищет он только не призраков, а людей. В нелегальных костюмах. Корпорация, сам понимаешь, обеспокоена тем, что пиратские костюмы не отследить по их чипам. Впрочем, появление дешёвых бесконтрольных аналогов – вещь, по-моему, вполне обоснованная. В любой антиутопии рано или поздно появляются антигерои – дикари или же бунтари. Корпорация обратилась к нашему «Заслону» с обещанием неплохого финансирования проектной лаборатории, где мы бы сотворили им некий поисковый прибор нелегальных ай-сьютов. Казалось бы, миссия невыполнима: как найти то, не знаю что? Однако один обходной путь я всё же нащупал.
Папкин коллега достал из сейфа огромный по современным меркам прибор, похожий на древние вольтметры с модулей по физике.
– Вот он, ПКЭ-датчик. Сейчас на поисковых приложениях родителей видно, словно их дети спокойно пребывают себе дома, так как их ай-сьюты пылятся в шкафах. Но это не так. Сейчас их дети словно привидения. Их нет, но они есть! И ПКЭ-датчик обнаружит их! Когда ты надеваешь костюм, он проверяет твою личность по отпечаткам пальца. В мире виртуальном же твои параметры заданы системой: рост, вес, телосложение. А ай-сьюты нелегалов работают немного по-другому: они считывают информационный код ДНК, который берут из волос, а может, кожи, пока идёт погружение в виртуал, чтобы оцифровать тебя быстро и точно. Но мы можем поступить так же, если у нас есть хотя бы кусок ногтя пропавшего ребёнка. ПКЭ-датчик добавляет этого пользователя в геолокационную систему Корпорации – и, по идее, мы должны сразу увидеть его местоположение…
– Офигеть! – только и мог сказать Стёпка, поражённый тем, что говорил выключенный из современного мира Гоша. – Это круче, чем магия…
– Ну, рад такое слышать, – зарделся старый учёный. – Правда, как я говорил, Корпорация нас не подключила ещё к своей системе, и ПКЭ-датчик будет работать лишь в автономном режиме как навигатор. Так у вас найдётся что-нибудь, что принадлежало этим потеряшкам в лесу?
И тут наступил момент истины. Мишкиных вещей у Стёпки было навалом, так и вещей, к которым он прикасался, но там ведь только отпечатки пальцев.
– Отпечатки пальцев подойдут?
– Не думаю, – упрямо покачал головой Гоша. – Хотя там есть информация, но не столь полная, так что возможна ошибочная идентификация. Если нет иных вариантов, попробовать можно, но предупреждаю: это займёт порядочно времени…
А на улице мерзко – Сонька мёрзнет где-нибудь в отключке. Лежит себе на дне оврага после удара о трухлявый пень. Или, может, медленно вязнет в болоте!
– Есть кое-что ещё, – робко заявил Стёпка, живо представив ужасную картину. – Есть у меня волосы одной из них.
Пришлось достать из нагрудного кармана заветный кулончик, где были спрятаны тайком украденные со свитера Соньки её волосы.
Батя усмехнулся – Стёпка смущённо, но сердито засопел.
– Самое оно! – обрадовался Гоша. – Меньше возни. Я сразу отправлю их на переработку в ДНК-лабу, а потом результаты придут на наш ПКЭ-датчик.
Возбуждённый учёный убежал куда-то за бронированную дверь, пробыл там меньше пяти минут, а потом, весь словно на иголках, вернулся и с выпученными глазами спросил:
– А искать-то как будем? Пешком с моим ПКЭ-датчиком по улицам шарахаться? И нельзя, и смешно.
– Я на машине, – как супергерой из вселенной комиксов ответил отец. – Сигнал-то хоть есть?
– Сигнал есть, – довольно кивнул Гоша.
Стёпка смотрел на этого уверенного в себе человека, знатока дела, который не совершит ни единого просчёта, потому что он никакой не безумный профессор, а он настоящий Волшебник – тот самый директор Замка, где стал учиться Игорь из заветного фильма.
***
– Налево, а после собора надо повернуть направо, – командовал Гоша, сидя возле отца на переднем сиденье.
– Там нельзя направо – в конце улицы тупик. Кладбище. Если только бросать машину и пешком дальше чапать.
Они доехали до окраины города, поиски велись минут десять, но это были незабываемые десять минут, пролетевшие как одно мгновение. Сигнал становился всё отчётливее, и сердце Стёпки билось в тревожном и одновременно радостном предвкушении. Сонька рядом! Он спасёт её!