Кики сняла джинсы, и оттопырив попку, облокотилась локтями на боковину. Люк снял штаны, и пристроился сзади. Он вошёл без прелюдии – жёстко и резко. Шлюшка застонала. Её дырочка была растянута, но такого гиганта принять было не просто. Ксавье же такие вещи не волновали. Шлюха, она на то и шлюха, чтобы с ней не церемониться. Вместе с волнами возбуждения, по телу гуляла злость. Сегодня все вокруг поздравляли его с победой, но только Люк знал, что на самом деле, это поражение.
Тремя часами ранее Ксавье стоял в кулисах, закрыв глаза, и слушал. Ему горько было признавать, но Дюпон играл великолепно. Это было чувственно. Он играл Листа в непривычно нежной подаче. Люк понимал, что проигрывает. Он видел лица жюри. Второе место тоже хороший результат, только не для Ксавье. Он всегда стремился быть первым.
Внезапно плавное течение музыки оскорбилось грубыми не к месту громкими нотами. «Он промахнулся мимо педали? …Вот снова». Люк открыл глаза, и посмотрел под рояль. Дюпон просто вовремя не поднял ноги, чтобы воспользоваться левой педалью. Затем он потянулся к ней правой ногой. Это было некрасиво, и слишком заметно. «Кажется, Анри нервничает. Что же произошло?» Мелодия стихла. Парень не встал на поклон, обошёлся только кивком головы. «Это жутко не учтиво» - подумал Люк, и ушёл к остальным конкурсантам.
Парень играл последним, и уходить похоже не собирался. Он встал только тогда, когда кулисы закрылись, и хромая ушёл прочь, теряясь в длинных коридорах.
Через десять минут на сцене собрались участники для объявления результатов. Дюпона среди них не было. «Куда же он делся?» - всё глядел по сторонам Ксавье. Не то чтобы его это и правда, интересовало, просто парень хотел понять причину происшествия с педалью. Он получил первое место, и право представлять консерваторию на международном фестивале, через два месяца. Ровно те же привилегии получили и два следующих призёра. Вторым стал Анри, его цветы и диплом остались лежать на столе жюри. Уйти Люк решил через левое крыло, которое в такое время уже пустовало. Ему не хотелось встречать преподавателей и гостей, говорить о том, как он рад победе. Ведь он ей был совсем не рад. Парень принял её как унижение, понимая, что это была просто случайность. Вообще, когда Дюпон вдруг появился на горизонте, готовиться к выступлениям стало эмоционально сложно. Этот юнец постоянно нарушал его планы. Он был всего на два года моложе Люка, но двадцати пяти летний парень воспринимал его именно, как не зрелого мальчишку.
Внезапно где-то рядом Ксавье услышал невнятные звуки. Кто-то пытался кричать, но явно не желал, чтобы его услышали, поэтому просто рычал. Под покровом тени, парень приблизился ближе, и даже в темноте мог разглядеть пропажу. Дюпон был жутко зол. Он говорил по телефону.
- Она просто не поднялась! ...Нет, я ничего не чувствовал …Я столько за него заплатил, что…, - видимо на том конце ему не дали договорить.
- Это был самый неподходящий момент!... Хорошо. Я приеду утром.
Разговор он завершил более спокойным тоном, но тут же швырнул телефон в стену. Он распался на отдельные части, и экран приземлился прямо под ноги парню. Анри неуклюже поднял левую ногу, и раздавил его. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но звук был такой, будто экран попал под пресс. Люк тихо отошёл в сторону. И не замечая ничего, мимо него хромая проследовал Дюпон.
Ксавье был озадачен тем, что увидел, но вскоре мысли о такой унизительной победе вытеснили всё.
Кики был изворотлив, и точно угадывал желания клиентов. Люк выпустил пар, и выпив ещё стакан виски, покинул заведение.
Анри повернулся на бок и простонал:
- Чёртова нога! Ненавижу!
Он нащупал рядом с собой пульт, и нажав на кнопку, включил музыку. Шопен всегда помогал ему успокоиться, но этого оказалось мало. Боль из пульсирующей перешла в ноющую, парень взял с полки лекарство. Через десять минут боль стала утихать.
Конечно Анри понимал, что и его вина в этом проигрыше есть. Но валить всё на соперника было куда приятней, чем признать, что облажался сам. Он знал, что передача целостности произведения куда важнее мелких ошибок, и на них закрыли бы глаза, но он слишком грубо и нелепо пропустил те ужасные звуки. Этот случай показал, что нужно быть готовым ко всему, и продумать всё, что может случиться на сцене.
В такие моменты он напоминал себе, что потерять ногу было не самым страшным. Куда хуже было бы жить без рук. Для пианиста это смерть. Тогда в горах Швейцарии его отделяли от семьи всего пару шагов. Каких-то два шага, и он без левой ноги, а вся его семья цела и невредима. Камень раздробил её полностью, и спасать уже было нечего. Но Анри мучился ещё одним вопросом: а зачем он вообще остался жив? Его воспалённое сознание искало ответ без малого семь лет.
Всё это началось даже не там, в горах Швейцарии. Своё детство парень помнил очень счастливым. С Андре, который родился всего на два года раньше в семье Дюпон, они были как двойняшки. Им никогда не было скучно вместе. Шалости и их последствия братья делили на двоих поровну. Часто отец возил сыновей в горы, и при случае, спешил упомянуть, как гордится своими наследниками. И даже когда Анри потерял ногу, это не слишком изменило его жизнь. С ним рядом были друзья и семья. Отец заказал бионический протез, который требует тонкой индивидуальной настройки. Вся информация считывается с нервных окончаний в мышце. Датчики высокой чувствительности снимают электрические разряды с нервов, и передают их в микропроцессор. И вот он уже передаёт команды сервоприводам протеза. А ещё эта чудесная «машина» считывает информацию из окружающей среды: особенности поверхности, наклон протеза, уровень нагрузки на протез, скорость перемещения, особенности ходьбы. Это всё стоило больших средств, но отец был готов на многое, чтобы сделать жизнь сына комфортной. И куда всё это делось?
Всё началось в шестнадцать, когда Андре застал брата целующим своего лучшего друга. Анри никогда не забудет его взгляд, полный презрения и ненависти.
- Это отвратительно! Даже не приближайся ко мне. У меня больше нет брата, - истерично кричал он.
Анри до сих пор не знает наверняка, что же разозлило брата больше всего. То, что он не доверил ему своей тайны, или это правда было так отвратительно?
Узнав обо всём, в тот же день парень был отправлен в Швейцарию. Он стал учеником закрытой школы, на полном пансионе. И если другие дети проводили каникулы дома, то Анри шатался по пустому саду один. Вся его боль уходила в музыку. Тогда парень стал писать сам, и все свои произведения он посвящал брату. Вкладывая в них все трепетные моменты, что он помнил. Парень долго не мог поверить, что вот так резко всё оборвалось. С того дня и по сей день Андре ни сказал в его сторону больше ни слова. И одиночество поглотило бы его полностью, если бы не сосед по комнате. Он стал для Анри любовником, отдушиной и тем, что давало веру в будущее. Когда пришло время расставаться, Дюпон предложил парню жить вместе в Вене. На что услышал то, чего меньше всего ожидал.
- Ты вообразил, что это любовь? Не смеши меня. Мне просто было скучно. Ты был лучшим, что могла предложить эта школа. Кому ты такой нужен?
Разбитый и растоптанный, он уехал в Вену один, чтобы закончить там музыкальную академию. Эти годы он посвящал только музыке. С полным пониманием того, что таких, как он не любят.
Время летело незаметно, и вскоре уже пора было возвращаться домой в Париж. Парню двадцать три, и он сомневается, что его истинная суть имеет право на жизнь.
Отец купил ему квартиру в элитном районе, вручил карту, и попросил не позорить его имя. Мать только раз взглянула на сына из окна машины. Дюпон старший замалчивал ориентацию сына, не желая скандала, а мать просто смиренно молчала, понимая, что перечить мужу, значит потерять многое.