- Иди сюда, - позвал Ксавье парня.
Жан улёгся рядом.
- Давай, сделаем это рождество максимально традиционным? Хочу почувствовать всё, что пропустил.
- Согласен, - Тибо обнял парня, и тут из ванной комнаты выехал Анри.
- По какому поводу собрание? – спросил весело он.
- Собираемся в наш дом запустить настоящий дух Рождества! – задорно сообщил Жан.
- Тогда ёлку будем украшать яблоками, - безапелляционно заявил Анри.
- Почему именно яблоками? – Люк слышал об этом в первые.
- В давние времена её украшали только яблоками, но в один неурожайный год стеклодув предложил сделать шары из стекла. Тем самым имитировать плоды. Так что родина ёлочных шаров где-то во Франции. Как-то так.
- Мне нравится, - Люк представил эту ёлку, и ему стало уютно.
В последний день перед праздниками, Анри спешил посетить тайного друга, и оставить для него свой Рождественский подарок. Он выбрал ему очень оригинальную чёрную бабочку, которую можно было узнать без труда. Так он надеялся разглядеть друга среди участников конкурса. По его логике, парень непременно должен участвовать, к тому же Анри без труда различит его произведение среди других. По прошествии этих месяцев, парень хорошо проникся его стилем.
Дюпон завернул её в праздничную бумагу, а внутрь вложил записку:
«Друг мой, это были не забываемые дни. Спасибо. Бабочка непременно принесёт тебе удачу. Надень её на конкурс».
За шторой он обнаружил коробку, а в ней … не менее оригинальную чёрную бабочку!
«Думаю, она достойна украсить твой талант на конкурсе. Надень её. Путь она принесёт тебе удачу».
Анри немного растерялся: «Как так? Наши мысли сошлись на сто процентов. И он так же догадался, что я еду в Зальцбург. Невероятно. Хотя, это простая логика. Вполне очевидные вещи, но всё же купить настолько одинаковый подарок? Это говорит о том, что мы совпадаем не только в музыке. Как бы хотелось с ним познакомиться! Но парни, как воспримут это они? А как приму это я? Ну почему всё так сложно?»
Следующий день стал началом Рождественских каникул для Жана, и отправной точкой для парней. Они составили список обязательных дел. Туда входили: ёлка с яблоками, закупка подарков, украшение квартиры иллюминацией, заказ праздничных блюд, посещение ярмарки, и красным выделено особо – катание на катке. Ну и ещё множество подобных вещей.
Сегодня в планах была прогулка на Елисейские Поля. Там уже начинали работу праздничные шале, и Жану не терпелось узнать, чем же ярмарка порадует его в этом году.
- И вот шарф ещё надень, - Люк заботливо обвивал его вокруг шеи Анри.
- Ты меня теперь всегда кутать будешь?
- А как же! Доктор предупреждал, никаких переохлаждений. Гении они все такие – болезненные, и беспомощные. О них заботиться нужно, - Ксавье обернул шарф два раза вокруг шеи любимого, и был страшно доволен результатом.
- Ах, беспомощные? – негодовал Дюпон, - Тогда и я о своём гении позабочусь.
Анри натянул Люку вязаную шапку Жана прямо на глаза.
- Эй!, - возмутился тот, намереваясь её снять, но сзади на него прыгнул Тибо, и натянул обратно.
Ксавье чуть не упал, пытаясь его удержать.
- Ну, что? Пошли? - спросил он, стоя перед парнями в стёганой жилетке.
- А куртка? – в один голос, возмутились они.
- Моя бездарность меня отлично греет, - упрямо ответил Тибо.
Но куртку ему всё же надеть пришлось.
Через двадцать минут, Анри уже не мог терпеть.
- Люк, мне жарко, я потею.
- Тем более снимать нельзя. А то продуть может, - его тон был исключительно деловым.
- Да ты сам меня когда-нибудь угробишь своей заботой! Зайдём в кафе? Я там остыну, и наконец смогу снять этот шарф. И да, Жан, ты можешь снять куртку. На улице действительно тепло!
- Ну спасибо, папочка! – рассмеялся Тибо, а Люк смотрел на Дюпона так, будто тот только что предал его.
Они выбрали маленькую кофейню, и съели по великолепному десерту. Ещё немного подкалывая друг друга, парни, наконец, дошли до ярмарки, и тут же забыли обо всём. Глаза разбегались от разнообразия вкусностей, и они набрали много сладостей с собой.
В той стороне, где были представлены ремёсла, Жан купил себе ещё один комплект: шапка, шарф и перчатки – ручной вязки. Купил большую плетёную корзину, чтобы хранить в ней, он пока не придумал что, и мягкие набивные плечики, уверив парней, что именно на такие нужно вешать их костюмы, чтобы не деформировались плечи. Ещё небольшой тканый вручную ковёр, с яркими узорами, предполагая положить его там, «пока не знаю, где». У Анри создавалось впечатление, что Тибо раньше имел так мало вещей, потому что ему просто некуда было их складывать. Теперь же его душа разгулялась от души. Но возразить было нечего. В Рождество все желания должны были сбываться.
- Анри! Смотри какой свитер! Тебе очень пойдёт! – воскликнул Жан, и потащил парней к очередному шале, - Тебе этот с оленями, а мне вот этот, со снеговиками. Люк, а тебе что-то нравится?
- Да, - улыбался Ксавье, - хочу этот.
Он указал на красный свитер с мордочками Рудольфа.*
- Отлично! Давай приложим размер, - Жан с видом знатока стал выбирать парням нужный размер.
Только Люк всё время настаивал, что бы для Анри взяли модель с высоким горлом.
- Твоя тирания переходит все границы! – говорил Дюпон, но не сопротивлялся.
Оставался ещё каток. Он был не сильно заполнен людьми, и Жан сказал, что самое время пойти именно туда. Дюпон собрался любоваться парнями со стороны, ведь падать ему сейчас совсем не желательно. Но Тибо был не согласен. Он пропал на некоторое время в прокате, а затем махая руками, подозвал всех к себе.
- Я договорился. Нам дают сани, с ледяных горок, и мы можем ими пользоваться здесь, - он сиял довольный собой.
А Люк восхитился его способностью всегда находить выход. Они сдали вещи в камеру хранения, и усадили Анри в сани, укутав его ноги пледом. Он улыбался как ребёнок.
Жан стоя в коньках, взялся за ручку саней сзади, а Люк пристроился сбоку. Поначалу они гоняли на перегонки, до момента, когда Дюпон сказал, что чуть не вылетел. Потом заиграли вальсы Шопена, и они просто танцевали, кружа сани по очереди.
Жан был неимоверно доволен этим днём. Всё, чего ему не доставало долгие годы, он воплотил в один миг. Ему было приятно наблюдать за парнями, и жизнь казалась безупречной. Когда все наконец, устали, и собрались домой, Тибо позвал напоследок выпить глинтвейн.
Стоя в очереди, парень рассматривал содержимое пакетов, чтобы удостовериться, что куплено всё, что положено. Но тут к нему неожиданно обратился продавец:
- Большой стакан, или маленький?
- Три больших, - Жан поднял глаза, и выронил покупки из своих рук.
Перед ним стоял его старший брат – Жером. Тот резко вышел из-за прилавка, отдав свою очередь напарнику, и отвёл парня за угол.
Люк заметил это, и взяв Анри под руку, поспешил к месту происшествия. Пока Дюпон собирал упавшие пакеты, Люк подошёл к Жану.
- Что случилось? Кто это? – с беспокойством спросил он, не обращая внимание, на недовольное лицо собеседника.
- Это мой святой старший братец, - с презрением ответил Тибо.
(Имя Жером так и переводится – святой)
- По сравнению с тобой да! – с ненавистью ответил на это Жером, - Из-за тебя родителям пришлось уехать из города. Матери говорили, что она родила не сына, а шлюху. А у отца спрашивали: с кем его жена нагуляла такого урода. Да я проклинаю тебя каждый раз, когда вижу её слёзы!
Жан побледнел. Он понимал, что каждое сказанное слово – правда. И ему нет оправданий.