Мирная передышка, завоеванная большевистской партией, была непродолжительной. Вскоре империалисты начали вторжение на территорию Советской республики. Совет Народных Комиссаров бросил клич: «Социалистическое Отечество в опасности!»
Ревком и военная секция Челябинского Совета сразу же объявили об открытии массовой записи в Рабоче-Крестьянскую Красную Армию для защиты революции и отражения контрреволюционного наступления интервентов. Уже на следующий день в РККА вступило 500 добровольцев, а затем их численность достигла двух тысяч человек. У буржуазии были реквизированы лошади для создания конного отряда в 600 сабель.
Блюхер и Садлуцкий, по примеру екатеринбуржцев, организовавших первый на Урале полк РККА, загорелись идеей сформировать вторую такую же часть новой регулярной армии. И вскоре она была создана в Троицке, ставшем вновь фронтовым городом.
Дутов, разбитый под Оренбургом, бежал в Верхнеуральск, где собрал около восьми тысяч приверженцев. Но и здесь он продержался недолго. В последних числах марта красногвардейский отряд белорецких большевиков предпринял наступление на Верхнеуральск. В самом городе к активным действиям перешла боевая дружина, созданная местным Советом, и Дутов был выбит из Верхнеуральска. Взбешенный неудачами, атаман с остатками верных сил ринулся в троицкие степи и стал рассылать по станицам приказы, что лишит земли и казачьего звания тех, кто не поступит в его отряды. Над Троицком вновь нависла угроза дутовского нашествия.
После ухода под Оренбург моряков-балтийцев во главе с мичманом С. Д. Павловым главной силой троицкого советского гарнизона явился 17-й Сибирский полк. Командование им принял бывший поручик Я. М. Суворов. Блюхер, постоянно поддерживал с ним связь по прямому проводу. Знал, что белоказаки, кишевшие вблизи города, не раз предъявляли ему ультиматумы распустить полк и добровольно покинуть Троицк. Свой решительный отказ Суворов подкрепил ответами солдат. «Умрем на кольтах, но оружия не сдадим», — заявила пулеметная команда. Теперь к городу подошел Дутов. Уральский областной военный комиссариат немедля направил в Троицк красногвардейцев Перми, Екатеринбурга. Пора в дорогу и челябинским силам. Вести этот большой сводный отряд поручено Блюхеру.
Снега еще не сошли, но санный путь был уже ненадежен. Двинулись эшелонами по железной дороге. До Полетаево особых задержек не имели, но едва повернули на юг, к Троицку, дела застопорились.
Первую большую остановку сделали на разъезде близ села Николаевка. Заправить паровозы водой не удалось — водокачка оказалась взорванной. Да и впереди пути разобраны.
— Казара все это, бес их задери, — оправдывался оставшийся на разъезде будочник.
Блюхер молчал, о чем-то думал. Но вот обернулся к шагавшему позади старику:
— Батя, а что за народ в Николаевке?
— Мужичий. Беднота.
— А Совет действует?
— Да вчерась еще робил.
— Хо-рошо, — повеселел Блюхер и тотчас же кликнул ординарца: — Выводи коня и во весь опор в Николаевку. Разыщи председателя, поднимай с ним народ на подмогу.
Не прошло и часа, как потянулись к разъезду сани с намертво примерзшими бочками. Гуртом привалила молодежь. Встала вместе с бойцами на ремонт путей. А старые и малые ездили на подводах за водой от села к разъезду и обратно. Никто из сельчан не видывал прежде такой дружной работы. Двумя живыми нитями текли и текли подводы, и, казалось, нет им ни конца, ни края…
Паровозы напились досыта. А когда управились со своими делами и ремонтники, жители села собрались на сходку. Хотел Блюхер просто спасибо сказать за помощь, а получилось большее. Задел сельчан за живое. Не расходясь по домам, открыли они запись в боевую дружину.
Шестьсот пятьдесят добровольцев вызвалось тотчас же идти на Дутова. При оружии, однако, оказались лишь фронтовики, да и то не все. Кинулись по дворам за берданками. Сотню насобирали. Мало. Блюхер распорядился выдать николаевцам из НЗ сто пятьдесят винтовок. Бойцы новой советской дружины, избрав командиром солдата-большевика П. Т. Титова, пошли пробиваться на Троицк пешим порядком.
Чем дальше к югу, тем чаще заторы. Эшелоны следовали через казачьи станицы. Почти всюду близ них рельсы были сняты, шпалы выворочены, телеграфные столбы повалены. Рассчитывать на добровольных помощников не приходилось.
После недолгих колебаний Блюхер разослал приказ по станицам, строжайше предупредив казаков, что пустит в ход артиллерию, если не прекратятся диверсии на железной дороге. Пришли в чувства разгулявшиеся станишники. Не дожидаясь подхода красногвардейцев, сами спешили приводить в порядок попорченное ими железнодорожное хозяйство.