- Унификация по двигателям? - Глушко уже погрузился в мысленные вычисления.
- Обязательно, и максимум унификации по остальным узлам, если возможно. Но не любой ценой, сам понимаешь. С унификацией тоже можно пересолить. Ну что, заинтересовался?
Валентин немного помолчал, переваривая информацию.
- Ищешь, где подвох? - усмехнулся Королев. - Не ищи. С подвохом ты сейчас разговариваешь. Просто у меня кроме ракеты на шее висит все остальное, включая обитаемый корабль, Луну и прочие светила, научные и политические. Так что новая ракета твоя, но общее руководство все равно на мне, тут ничего не сделаешь, в монастырь я не уйду.
- Пойми меня правильно, я просто стараюсь понять, откуда в тебе такие перемены? - спросил Валентин, все еще одолеваемый скепсисом. - Тяжелая ракета, на которой на Луну полетим! Это же твоя мечта! Как и моя, в самом деле. И наверняка, подход у нас будет разный. Будем спорить до бесконечности, письма в Президиум писать.
- Ну, это как посмотреть, - Королев улыбнулся, - Хочешь, расскажу тебе про керосинку твоей мечты? Однокамерную, на 700 тонн тяги? С такими хитрыми кольцевыми форсунками и насадкой на сопло? (речь, конечно, про все тот же F-1 - прим.авт) Правда, насчет однокамерной схемы у меня есть некоторые сомнения, потянем ли оснастку.
- Верю, - вздохнул впечатленный Валентин. - Что же получается, если оба видят самое оптимальное решение, то и спорить не придется?
- Наверняка придется, - успокоил его Сергей. - Споров на наш век хватит, но исключительно по делу. Но мы не потеряем, к примеру, два года из-за выбора топливной пары, потому что товарищ Глушко продавливает «вонючку», а товарищ Королев керосин. И когда товарищ Глушко заартачится, мы не будем ждать десять лет, пока какое-нибудь непрофильное КБ научится движки на стенде прожигать, или хотя бы этот самый стенд построит.
- Я согласен! - выпалил Валентин.
- Уверен? - Королев победно прищурился. - Подумай, мы пока не приехали.
- Я согласен! - повторно почти крикнул Валентин. - Я даже готов стать твоей жилеткой, если исполнишь обещание. Если все будет, как ты говоришь, то я не подведу. У тебя будут лучшие двигатели и лучшие носители. По рукам?
- Ну что же, рад слышать, - Королев мощно пожал протянутую руку. - Значит, средний и тяжелый носитель делать тебе. На сегодня у нас есть другие дела, но когда все это закончится, поговорим более подробно.
Валентин кивнул, и они вдвоем зашагали за успевшей уйти вперед ракетой. С этих пор среди ракетчиков начались разговоры про тандем двух Главных, нашедших, наконец, общий язык после стольких лет негласной борьбы характеров и амбиций. Довольно часто они оставались вдвоем после совещаний, чтобы поговорить о чем-то своем, а о чем там речь, никому другому знать не положено. И почему-то сложилось так, что потревожить их в эти моменты мог только один человек. Звали этого человека Борис Черток.
Москва, август 2057 год
Выйдя из лифта на двухсотметровой глубине, мрачный Иван прошагал в глубину бункера, ища взглядом коллег. Мельников там, а вот молодежи нигде не видно. Хотя, о чем можно беспокоиться, никаких сигналов тревоги пока не возникало.
- Как отличники? - с ходу начал Иван, усмехаясь аналогии.
- Гуляют отличники, - с ходу подхватил игру академик, не отрываясь от карты Луны на мониторе. - То есть, отдыхают после качалки, конечно. Что у тебя нового, хорошего?
- Все довольно хреново, - обрадовал его Иван, садясь в кресло напротив и наливая ароматный чай из не успевшего остыть чайника. - Янки вышли на Совет и на тебя лично. Этот Дорман просто молодец, очаровал всю женскую часть персонала и даже некую часть мужской. Внимательно выслушал всю болтовню и взял след.
- Согласен, хреновее некуда, - покачал головой Мельников, все еще не оборачиваясь.
Горячий переслащенный чай действует быстро и эффективно, бодря тело вкусом и ароматом и безжалостно разгоняя хандру. Не все же время расстраиваться.
- Ты же оптимист, - с чувством подколол Иван, - Должен верить в бесконечные возможности. Вэй Тьяо на тебя тоже вышел.
- Опаньки, - Мельников аж отвернулся от своих мониторов и вытер испарину со лба, глядя на Ивана в упор, словно впервые увидел. - Ладно, в следующий раз пойду с парнями в спортзал, буду качать оптимизм. Мы же и такой вариант обсуждали.
- Давай чуть позже поговорим о мерах противодействия, - добавил позитива Иван. - Варианты предложим Верховному. Вплоть до дезинформации о твоей возможной отставке или болезни. В деле может появиться даже твоя любимая оградка на Ваганьково.
Мельников в ответ лишь равнодушно махнул рукой и с грехом пополам попытался вернуться к работе.
- Что там у тебя такого важного случилось? - спросил слегка удивленный такой реакции друга Иван. - Тебя даже оградка не берет сегодня.
- В Луну попали, - коротко выдал Мельников, - И место определили очень точно, до двух километров. Были бы у них компьютеры и алгоритмы хотя бы из восьмидесятых, то подняли бы точность почти на порядок. Молодцы, что не стали играть в секретность и подключили к этой задаче Джодрелл Бэнк и других, они очень помогли своими измерениями.
- Класс! - Иван с энтузиазмом подкатил свое кресло к монитору, вглядываясь в тонкий пунктир траектории. - А мы тут до сих пор не знаем точное место падения нашей Луны-2!
- Да уж, а искали все, кому не лень, - едко поддакнул Мельников. - Даже X-Prize учреждали, все без толку! Исходных данных, увы, просто нет.
- Потом специально откроем новый, «чистовой» портал и запишем, как оно на самом деле было! - решительно рубанул рукой Иван и вдруг снова вгляделся в экран. - А кстати, я не понял! У нас что, попадание в ту же точку получилось?!
- Так оно и есть, - ухмыльнулся академик, - По странному совпадению точка почти там же, где у нас, в Океане Бурь, только южнее. Самое смешное, что этот район уже окрестили, как и в прошлый раз, Sinus Lunicus. То бишь, Залив Лунника. Воистину, мировой резонанс. Седова по привычке на руках носят.
- А что в Америке? Опять уныние? - окрыленно спросил Иван.
- Как ни странно, скорее здоровый азарт, - поправил академик. - Эйзенхауэр направил в Москву письмо с поздравлениями, где выразил надежду на скорейшее совместное исследование Луны и космоса вообще. Напирал на успех сотрудничества. Все примерно так, как мы и хотели.
- Теперь вся надежда на Брауна и его «эсесовцев», - кивнул Иван.
- Да, сейчас ставка на «Тор-Эйбл», - подтвердил Борис. - Уже три огневых испытания провели, из них два с разделением. Изменения на второй ступени минимальны, там и так все неплохо, а вот третью они радикально переделали. Двигатель остался тот же, как и стабилизация вращением, но радикально улучшили систему зажигания и программно-временное устройство. Очень сильно подняли точность стабилизации.
- Но попасть в Луну почти без управления?! Неужели вы что-то придумали, пока я по Москве гулял? - Иван искренне пожалел, что со своими шпионскими расследованиями слегка отстал от жизни, пока космическая жизнь била ключом.
- Я тоже не верил, пока не прочитал несколько рацпредложений по первому «Пионеру» из форума, - объяснил Мельников. - Там отметилось несколько спецов из КБ Лавочкина, а когда втянулись, то предложили такое! Мы сами были в шоке, но потом прониклись и срочно передали это Брауну. Когда он принес эту идею ребятам из TRW (фирма-разработчик серии АМС "Пионер" - прим.авт.), у них тоже с непривычки истерика случилась.
- Так что же они придумали? - нетерпеливо спросил Иван.
- Апофеоз пословицы про голь и выдумки! - воскликнул Мельников. - Фирма «Белл» сделала командное устройство, которое поставили на сам «Пионер», помимо прежних приборов. На добавочные десять кило установили четыре пары маленьких твердотопливных движков, управляемых дистанционно. Третья ступень рассчитана с небольшим недобором скорости, и у них теперь есть целых четыре промежуточных коррекции в запасе! Если это не гениально, то я даже не знаю!