- Объяснять будешь? - тихо спросил Мельников.
- Это программа, или «демон», как у нас это называется, - охотно ответил Иван. - Она создает трехмерную модель настоящих угольков. Почти как в жизни.
- Иллюзия? Внушение?
- Нет, объекты реальные, то есть настолько реальные, насколько человек их может ощутить. Силовые поля, скажем так, образуют контуры объектов и красят их в нужные цвета. Они же создают тактильные ощущения и тепловое излучение.
- Силовые поля?! - оживился академик, чуть ли не вскакивая с места.
- Потом расскажу, - снова отмахнулся Иван. - Тут главное, что ты знаешь рамки возможного в технике. Все это далеко за их пределами, как ты понял.
- А запах откуда? - подозрительно спросил Мельников.
- Запах настоящий, синтезированные частицы дыма.
- А почему пожарка не работает? - Академик все еще пытается за что-то зацепиться, чтобы не верить до конца.
- Я ее выключил.
Борис Сергеевич поглядел вверх и не увидел на потолке красную звездочку включенной пожарной сигнализации.
- Ловко, - вздохнул он. - Ты так любой прибор можешь?..
- Любой, если он сделан на Земле, - тихо сказал Иван и умолк, следя за реакцией уважаемого академика, который в этот момент, словно язык проглотил. Наконец, до него дошло.
- Ты хочешь сказать, что…
- Какие еще у тебя варианты?.. - веско спросил Иван. - Ты бы в своей лаборатории смог такое сделать? Хотя бы за пять лет и с бюджетом в триллион рубликов?
- Да хоть в десять триллионов, не поможет, - признал Борис. - А как ты это сделал? Где вся эта техника спрятана?
- Она не спрятана, она перед тобой, - ответил Иван. - Это импланты. Целая система, сорок восемь основных частей и несколько сотен вторичных, или вспомогательных. Большинство из них в нано-размерах, но есть и более крупные. Почти все они в костях, внутри.
- Докажи, - решительно заявил академик. - Ты же понимаешь, как это все звучит.
По комнате словно прокатился мрачный вздох - мощная инфразвуковая волна действует на психику угнетающе. Оконные стекла мгновенно стали непрозрачными, и вдоль стен ярко вспыхнули длинные оранжевые полосы, словно светильники, которых тут никогда не было. Еще через пару секунд они погасли, а потолок и стены исчезли, сменившись черной пеленой космоса. Лишь стол и два человека за ним остаются видны посреди этой холодной черноты.
Оробевший Борис Сергеевич заставил себя оторваться от созерцания пустоты и взглянуть на Ивана, в глазах которого теперь ярко сияют фиолетовые ободки, особенно хорошо заметные в почти полной темноте.
- Что у тебя с глазами? - Любопытство настоящего ученого перевесило робость.
- Мультиспектральные сенсоры, очень полезная штука, - охотно объяснил Иван. - Обычно их не видно, я специально для тебя так сделал. Я могу видеть и через проекцию, прямо в мозги, но своими глазами, пусть слегка улучшенными, все же приятнее...
- Охренеть, - прошептал Борис Сергеевич.
- Я все это тебе показываю не ради любви к искусству, - терпеливо начал Иван, - Посмотри вон туда, наверх. Проникнись. Красиво? Очень. И опасно. Тоже очень. Все эти игрушки оттуда.
- Значит, «они» существуют, ты к этому ведешь? - медленно проговорил Борис Сергеевич. - Подумай, Иван, подумай, если это все-таки ты. Как это все звучит? Инопланетяне. Импланты. Твое фаер-шоу. Скажу честно, я всю жизнь очень хотел в это верить, что мы не одни и все такое…
- Но наука пока не в курсе дел, - иронично договорил за него Иван. - Очень хорошо знаю. Есть тысячи известных экзопланет, но до них не долететь, леталка не выросла. Спектроскопия за полвека неплохо продвинулась, и у нас есть четкие следы органики в атмосферах некоторых планет, но и только. Есть такие планеты, где имеется жидкая вода, и их даже много. Есть огненные миры, есть ледяные миры. Есть кислородные, есть метановые, есть намеки на фтор. И ни одного радиосигнала, так? Все эти огромные новейшие антенны достают до самой «эры рекомбинации», космологи в экстазе, а правнуки основателей SETI (проект по поиску внеземных цивилизаций - прим.авт.) продолжают деньги собирать и обещают, что вот-вот найдем?
- Примерно так, - вздохнул Мельников.
Он не хуже собеседника знал, что все это, к сожалению, горькая правда. Настолько горькая, что хочется и за соломинку ухватиться.
- А сигналов нет, - уже более эмоционально продолжает Иван. - И скорее всего, не будет. И из этого мы делаем далеко идущие выводы, что «там» никто не живет! Только есть один вопрос, причем тут радиосигналы?
Пауза получилась эффектная, выпуклая и театральная до дрожи. Мельников целую минуту переваривал услышанное, не зная, что ответить.
- А иначе-то как?.. - пробормотал он, наконец, взяв себя в руки.
- К этому я и клоню, - понимающе кивнул Иван. - Представь, что на дворе 19-й век, пятидесятые годы. Спектроскопия делает первые шаги, про радио никто не слышал. Вот ты, крупный ученый, не побоюсь этого слова, Мельников своего времени. Не ржи! Как ты будешь решать проблему поиска внеземных жителей?
- Ну, это, - дар речи почти оставил академика, в отличие от чувства юмора. - Соберу дворовых девок посимпатичнее. Поснимаю с трюмо в поместье все зеркала, раздам. Будем зайчики в Луну пускать.
- Молодец! - захохотал Иван. - Понял теперь? Полдня пропаритесь, а потом тебе надоест, и ты объявишь, что на Луне никто не живет. И начнешь своих девок по одной на сеновал водить, или по две, ты же самых симпатичных отобрал. С таким же успехом можно большой дымовой костер развести, или как индейцы, плоскогорье птичками и букашками разрисовать. Увлекательно и даже красиво, только научный результат будет не очень.
- А радио все же посильнее солнечных зайчиков будет, - усмехнулся Мельников, которому стало слегка обидно за классическую науку.
- Конечно! – охотно согласился Иван. - До поры, до времени других вариантов нет. Но кто сказал, что радио это навсегда? И что это вершина? Времени прошло всего-то полторы сотни лет, а для следующего прорыва нужно намного больше знаний, чем для радио. У Попова его «грозоотметчик» из какого барахла был сделан! Две катушки и стеклянная трубка с опилками!
- Плюс две тысячи лет опытов с электричеством и умы вроде Герца и Максвелла, - сварливо добавил Мельников.
- Вот именно! - Иван легонько пристукнул кулаком по столу. - И только к концу позапрошлого века начали разбираться! С другой стороны, с технологией летания полный застой. Борька! В этом году сто лет первому спутнику! А мы только на Луну со скрипом начали возвращаться, а о Марсе все так и мечтаем! Ну не маразм?
- Маразм, - согласился академик. - Но давай вернемся к теме. Если радио - это чуть лучше, чем дымовой костер, то чем его заменить?
- Можешь сам что-нибудь предложить? - тихо спросил Иван. - Что-нибудь более быстрое, а?
- Разве что тахионы, - подумав, неуверенно припомнил Мельников. - Но это же концепция, гипотеза. До сих пор не было ни намека на их реальность. Даже если они есть, то информацию перенести не могут. То есть могут, но не быстрее света. Это если по-простому.
- А если сложнее, то вводим это дело в уравнения СТО (специальная теория относительности - прим.авт.) через массу и импульс и получаем бардак, - подтвердил Иван. - Причинность, неустойчивость и так далее. Нет, это тупик, и в рамках нашей теории совершенно справедливый.
- Нашей теории? - хмыкнул Мельников. - А где мы возьмем другую?
- Скажи, а Ньютон прав? - риторически спросил Иван. - Не конкретно сам Ньютон, а вся классическая механика, выстроенная на начало двадцатого века, она работает, или как?
- Или как, - кивнул академик. - Сам знаешь, для обычной жизни вполне работает. И если ты про то, что классика - это приближение СТО для низких скоростей…
- Вот именно! - снова чуть повысил голос Иван. - Уравнения «классики» верны, но неполны без товарища Лоренца, который, если утрировать, превращает ее в СТО. Но помимо СТО у нас есть ОТО (общая теория относительности - прим.авт.) и квантовая механика, которые прекрасно работают на практике, но друг с другом до сих пор не дружат, несмотря на попытки построить «теорию всего».