В этот раз абсурд ситуации не помешал мыслительному процессу, и юный Крий решился.
- Я дам тебе урок с одним условием! - с фатализмом заявил он. - Никакого плена!
- Мне тебя резать, что ли? - фыркнула в ответ Тамиэла. - Нет, парень, я сделаю иначе. Я тебя отпущу.
- Вот так прямо и отпустишь? - не поверил он но, судя по вспыхнувшей в глазах надежде, верить в чудеса он пока не перестал. Что же, может, он и прав...
- Конечно, - кивнула Тамиэла. - Кому ты опасен без Голоса? Мальчишка, не более. Тут рядом весь ваш сводный отряд на якорях столпился, если доплывёшь, значит, молодец. А потом, кто знает...
- И что я им скажу? - вдруг по-мальчишески растерялся он.
- Можешь уговорить своих недорезанных флотоводцев, - охотно подсказала Тамиэла. - Не ждать утреннего боя с нератской эскадрой, а удирать домой. А потом, по причине отсутствия живых Чёрных тварей, попытаться спасти свой клан от уничтожения. Ну, я не знаю, послов прислать?
- Ладно! - решился Крий. - Это уже не твоё дело. С чем ты на урок явилась? С пустыми руками?
Но в её правой руке, чуть отведённой за спину, уже что-то появилось... Или создалось? Что-то довольно смертоносное. Её руки, на которых сами собой появились кожаные перчатки, встретились на длинной рукояти, правая под простой крестообразной гардой, левая чуть выше навершия. Длинное лезвие с простым долом и сильным сужением к острию слегка наклонено вперёд, но пока не направлено на противника. Ноги на ширине плеч и немного расставлены по диагонали, плечи расправлены, спина прямая.
- Не понимаю, зачем это тебе, - честно признался Крий. - Меня учили с детства. Эту науку не передашь за полчаса.
- Меня привлекает сочетание меча и магии, - усмехнувшись, призналась Тамиэла. - С магией у меня неплохо, а вот меч нужно подтянуть...
- Зачем было врать? - вдруг с обидой спросил Крий, делая пару шагов вперёд. - Училась уже где-то? Только этот меч для тебя тяжеловат.
- Он лёгкий, почти как твой палаш, - с гордостью сообщила она. - А магия, сам знаешь, придаёт сил. И кстати, о зарубках не беспокойся, клинки тренировочные.
Крий шагнул вперёд с выпадом, небыстро, как на разминке. Клинки, как настоящие, со звоном соприкоснулись, сохраняя контакт. В это же время скрипнул кормовой палубный люк...
- Что здесь происходит? - крикнул наследник, с трудом выбираясь наверх и опираясь на плечо одного из своих бойцов. Ногу подволакивает, бедняга... А со стороны зрелище на палубе ещё то... С одной стороны рослый босой юноша, левая рука за спину, в правой знаменитый и до боли знакомый абордажник. А с другой стороны купеческая дочка, грамотно орудующая длинным мечом...
А кто понимает толк в фехтовании, тот заметит, что отпарировала выпад она грамотно, сместившись подшагом вправо и блокируя палаш нижней третью клинка. И никакого напряжения рук, работают спина и плечи...
- Всё нормально! - не оборачиваясь, крикнула Тамиэла. - У нас урок. Не мешайте, пожалуйста.
Нэррис, к его чести послушался и стал молча наблюдать. В конце концов, он в исполнении Ясной чего только не видел... А Крий, отступивший было на шаг при появлении наследника, чуть успокоился и повторил свой выпад. Звон клинков раздался вновь, но в этот раз Крий попытался обойти блок. Тамиэла чуть довернула кисть, и клинки, скользя, остались сцепленными, а атака оказалась заблокирована.
- Хорошо, - тихо сказал Крий. - Но ты держишь меч слабой стороной руки, а я сильной. Если я надавлю вот так, ты не удержишь клинок и откроешься.
Но она, снова перехватив рукоять скупым движением, не только удержала, но и контратаковала, едва не коснувшись остриём его груди.
- Можно чуть быстрее, - сказала она обескураженному «учителю». - И знай, я тебя не обманула, никто меня не учил. Но я позаимствовала навыки у того, кто уже брал уроки.
- Ты и такое можешь? - недоверчиво спросил он. - Почему сразу не у мастера позаимствовать? У иварийцев есть великие умельцы длинного меча.
- Это судьба, а не выбор, - ответила Тамиэла с улыбкой. - Уж ты-то должен понимать разницу.
Это и в самом деле судьба, подумал Нэррис, который прекрасно расслышал весь разговор, по крайней мере, с того момента, как выбрался на палубу. Что задумала Ясная и откуда у неё меч? Кто этот парень, в руке которого хорошо узнаваемый палаш? Рубаха и штаны незнакомца всё ещё мокрые, и значит ли это, что он добрался до «Ривьенны» вплавь? Столько вопросов...
Клинки снова зазвенели, чуть быстрее прежнего. Парень силён и техничен, правое плечо с оружием вперёд, левое назад, идеальный баланс... Но он не пытается делать выпады быстрее и сильнее, чем нужно. Уже не совсем урок, но почти тренировка, несмотря на то, что парень что-то периодически комментирует и подсказывает, но так тихо, что почти не расслышать...
- Ты в самом деле собираешься меня отпустить? - вдруг переспросил Крий, элегантно отклоняя очередной выпад длинного меча. - Я, конечно, в любом случае попытаюсь...
Он попытался контратаковать, но Тамиэла резко разорвала дистанцию и перешла в защитную стойку, вытянув правую руку с оружием к «противнику».
- Ты сначала урок закончи, чтобы исполнить своё обещание, - напомнила Ясная, неуловимо качнув рукоятью вверх-вниз, на что остриё отзеркалило движение вниз-вверх . - А уж тогда, будь уверен, я исполню своё.
- И эти господа тоже будут верны твоему слову? - недоверчиво проворчал он, намекая на Нэрриса и его людей, наблюдающих за действом шагов с тридцати. - Я вижу у них пистолеты. Не то, чтобы в меня раньше не стреляли...
- Если сглупят и начнут стрелять, я прикрою гостя, - нарочито громко заявила Тамиэла во всеуслышание. - Но господин наследник и его гвардейцы показались мне вполне разумными и уравновешенными молодыми людьми. И они не станут меня так подставлять, я надеюсь!
Очередной звон клинков разнёсся по палубе, и на этот раз обошлось без слов. Крий не то, чтобы целиком поверил, но...
- Ещё ускоримся? - азартно предложил он. - Ты неплохо действуешь, успеваешь.
Кажется, ему это в самом деле нравится! Настоящий рубака, хоть и молодой. И с неплохими задатками учителя!
- Думаю, пора заканчивать, - улыбнулась она в ответ и отсалютовала своим мечом. - Я в хорошей форме, но не настолько, чтобы махать этой штукой часами...
Оба клинка в одно мгновение исчезли, просто моргнули, и нет их больше!
- Возвращайся к своим, - наказала Ясная. - И постарайся если не прекратить войну, то спасти хотя бы тех, кто сейчас в море. Иначе утром нератская эскадра, очень злая нератская эскадра, сделает то, что я не стала делать сейчас.
- И что я им скажу? - снова слегка растерялся юный Дорсо. Ясно, что махать палашом ему проще, чем взвалить на себя неожиданный труд единственного оставшегося в живых наследника клана.
Поэтому Тамиэла решила немного помочь и подсказать. Она подошла к нему в упор и зажгла свои фиолетовые фонарики в глазах, чтобы её слова казались более вескими.
- Ты скажешь им, - начала она с нажимом. - Что Ясная, сама Тамиэла, уничтожила только брандеры, сорвав высадку, и пощадила остальной отряд. Я ведь могла просто продолжить расстреливать ваши корабли в темноте!
Крий нервно сглотнул, но сдержал порыв попятиться к борту и спрыгнуть за борт, куда угодно, лишь бы подальше от...
- Ты скажешь, - без перерыва продолжила давить Ясная. - Что страшные Чёрные твари, четыре штуки, столетиями управляли вашими кланами, питая их ненависть к остальным. Ты скажешь, что Тамиэла в одно лиц... Нет, не так... Короче, она вас от этой напасти избавила, с помощью одного слабо вооружённого корабля, тогда как нератская эскадра даже от стенки пока не отошла! Теперь Дорсо и Ферна могут изменить свою судьбу, если захотят!
Крий ошарашенно уставился на горящие фиолетовые круги, но они вдруг погасли, и Тамиэла, решительно ухватив юношу за рукав, потащила его к правому борту «Ривьенны».
- Видишь этот далёкий огонёк на берегу? - подсказала Ясная, указывая вдаль. - Момент удачный! Прыгай в воду и плыви на огонёк, непременно наткнёшься на пару ваших кораблей на якоре. До них всего ничего! Только быстрее, мы сейчас пройдём эту точку, и чётких ориентиров не будет!