Ангела облегченно вздохнул и набрал ответ новой подруге:
«Если на пороге на тебя накинется кудрявая девчонка, не особо удивляйся».
На часах 16:41.
В гостиной был накрыт роскошный банкетный стол, на который готовилась наброситься обжора Мелла.
Ангела зашел в комнату. На его светлом лице играла добродушная улыбка, очень радовавшая Рику и Меллу. Они внимательно осмотрели его одежду, ставшую частью его узнаваемого стиля: светло-голубая рубашка, воротник которой выглядывал из-под легкой фиолетовой туники, и серые джинсы.
– Отлично выглядишь! – Рика захлопала в ладоши от восторга. – Рейден, ты помогал ему подбирать одежду?
Парень иронично засмеялся и ответил:
– Я играл самую важную роль в создании его образа.
– И какую же?
– Стоял за дверью.
Девушки рассмеялись, а Ангела смутился, почувствовав себя неловко перед другом.
Тем временем на часах было уже 16:53.
Ребята уселись за праздничный стол: Ангела – во главе, мама напротив него, справа от виновника торжества расположился Рейден, возле которого устроилась Рика, а слева от брата – голодная Мелла. Все молчали, ожидая, когда часы пробьют 17:00, но Фам за три минуты до назначенного времени не сдержалась и, встав из-за стола, начала свою речь:
– Двадцать третьего июля шестнадцать лет назад родился… – она сделала паузу, – мой сын…
Женщина не успела закончить речь, как вдруг из коридора донесся звонок.
– Я открою! – Ангела выскочил из-за стола и направился к двери. Щелчок, и она распахнулась.
– С днем рождения! – прокричал Лайк, запихнув в руки Эрара тяжелую коробочку, обмотанную фиолетовыми лентами.
Именинник ошарашенно взглянул на улыбающегося друга. Поздоровавшись и поблагодарив его за подарок, Ангела впустил гостя в дом.
– Всем привет! – Аарон окинул взглядом всех присутствующих в гостиной.
– Привет! – поздоровались ребята.
– А где Логан? – спросил Рейден.
– О-о-у… – Лайк опустил глаза и уселся на свободный стул. – У него проблемы с репетициями и девушкой.
– От этих девушек одни проблемы, – пробубнил Рей.
– Мы сами этому поражаемся, – пробормотала Рика.
Ангела поставил подарок на столик и вернулся к столу.
– Ангело-о-ок, мой брат приготовил для тебя такую милую прелесть…
Рейден подавился и сквозь кашель укоризненно прорычал:
– Рика!
– Молчу-молчу. – Девушка невинно развела руками.
Фам раскрыла упаковку со свечками, воткнула их в торт и аккуратно зажгла каждую.
– Загадывай желание, сынок.
– Спасибо, но…
– Еще не пришла его подружка, – перебила брата довольная Мелла. Она не обращала внимания на злобный взгляд Ангелы, который уже представлял предстоящий поток вопросов от друзей и мамы, что испортит его праздничное настроение.
– Какая подружка? – Фам удивленно захлопала ресницами, и на ее лице заиграла легкая улыбка.
– Минда, да? – вмешался Рей, непривычно хитро улыбаясь. От этого Ангеле сделалось нехорошо. Порой, находясь рядом с другом, парня терзал лишь один вопрос: «Как мы смогли найти с ним общий язык и подружиться?».
– Давайте подождем ее, – предложил Ангела. И заметив обращенные на него заинтересованные взгляды, он добавил: – Она не моя девушка! Мы просто друзья.
– Все отношения начинаются именно с этой фразы, – пробубнил Лайк, вспоминая девушек Логана и, в первую очередь, их представление: «Да мы просто друзья», «Она должна была мне помочь» и так далее.
Внезапные стук в дверь и звонок прервали смех друзей.
– А вот и она! – Фам первой выскочила из-за стола.
– Мам! – только и проговорил Ангела, пытаясь ее остановить, но она уже была в коридоре и возилась с замком.
Эрар устремился за ней, но Фам уже распахнула дверь. На пороге стояла невысокая темноволосая девушка.
– Здравствуйте, – раздался бархатный голос. – Меня зовут Минда, я подруга Ангелы.
2
– Проходите-проходите! – Фам пригласила долгожданную гостью.
Виляя бедрами, словно модель, и цокая высокими шпильками, Минда зашла в дом.
Яркий свет озарил ее экстравагантный наряд: черные облегающие джинсы, больше похожие на лосины, обтягивающий бордовый топ и куртку с рукавами до локтей. В руках у нее была небольшая коробка.
– Привет, Ангела, – сказала она полушепотом. – Рада тебя видеть.
– П-привет! – Именинник схватил руку девушки в знак приветствия, но от волнения стал ее трясти.
Ребята из гостиной не сводили с них удивленных глаз. Привлекала внимание не напряженная ситуация, а сама Минда: никто не ожидал, что подружка Ангелы будет так выглядеть.
Со слов друга Рейден представлял девушку прекрасной стройной блондинкой с обворожительными зелеными глазами, одетой в кремовое воздушное платьице с оголенными плечами и в зеленые балетки под стать ее прекрасным глазам и широкому поясу. Таков был идеал Красса.