- Ах, вот оно что. - Розали продолжала осматривать книги, большой стол, подушечки, единственный стул.
Теперь она казалась гораздо менее уверенной в себе. Капитану вдруг ужасно захотелось узнать, о чем она сейчас думает.
Розали ожидала найти скромную, со вкусом обставленную маленькую квартирку, классический вариант жилища холостяка; а что еще могло бы подойти такому большому мальчику-скауту, как Капитан Космос?
Вместо этого она оказалась в душном, жарком, вонючем и слегка богемном помещении. Здесь не было дивана и маленьких столиков; мебель оказалась старой, потертой и разрозненной. Все совсем не так, как она мечтала.
Капитан закрыл дверь и спросил:
- Ну, так что я могу для вас сделать, мисс Даттон?
Она повернулась и пристально на него посмотрела.
- Вы Капитан Космос, - решительно заявила она.
- И с чего вы это взяли? - спросил он, стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно - хотя, если честно, не очень понимал, зачем все отрицает.
Может быть, героям комиксов и удается всех обманывать, но Капитан был уверен, что у него вряд ли из этого что-нибудь получится. Эта женщина, кем бы она не была, раскрыла его тайну.
- Я за вами следила, - призналась Розали Даттон. - Уже несколько недель... как только мне представлялась такая возможность, я узнавала про ваши хитрости и находила способы обходить их. Когда я шла за вами после приема вчера вечером, мне, наконец, удалось увидеть вас не в костюме и дойти за вами до самого вашего дома. Я видела, как вы скрылись в мужском туалете на станции Мини-Молл, а потом вышли оттуда, и я не сомневалась, что, несмотря на все ваши уловки, это именно вы, Капитан, потому что иначе и быть не могло - поблизости не оказалось мужчин вашего роста. Я хочу сказать, что я была уверена, но хотела окончательно убедиться, поэтому я поговорила с миссис Алмидо, и она мне рассказала про то, как вы каждый вечер уходите, что вас почти никогда не бывает дома, вы никогда ни с кем не разговариваете, к вам не ходят гости - она думает, будто вы завсегдатай баров для голубых. Лично я так не думаю; я подозреваю, что вы занимаетесь патрулированием улиц.
- А если миссис Алмидо права? - ласково спросил Капитан. - Или, может быть, я грабитель, маньяк-убийца, а по ночам занимаюсь тем, что лишаю жизни и собственности других людей?
- Но это же не так, - с сомнением проговорила Розали и оглянулась по сторонам. - Вы Капитан Космос, суперборец с преступностью.
- Ну, и что из того? Чего вы от меня хотите?
Ее смущение, как ни странно, делало его более уверенным в себе. В конце концов, он ведь был у себя дома; чувствовал восхитительный аромат хлора, плывущий из кухни, воздух был тяжелым и влажным, а температура достигала приятных девяноста градусов.
Он заметил, что Розали вспотела; на лбу у нее выступила испарина. Она приблизилась к нему, встала совсем рядом.
- Вы спасли меня от грабителя, - тихо проговорила она. - Три месяца назад, на набережной, когда я возвращалась вечером из кино.
- Предположим, - сказал он. - Что дальше?
- Я так и не поблагодарила вас, - проговорила Розали, в голосе которой появилось отчаяние.
Она почти касалось его. Когда он никак на это не отреагировал, женщина снова окинула взглядом мебель, а потом сказала:
- Тут нет дивана. - Она знала, что выглядит, как полнейшая идиотка, и надеялась, что не произвела на него слишком плохого впечатления.
Впрочем, она ведь против его воли ворвалась сюда, в его личную жизнь - он имел полное право негодовать, разве не так?
Свою встречу с ним она представляла совсем иначе. В ее мечтах он, справившись с легким смущением, подхватывал ее на руки и нес в свою спальню.
Вместо этого она стояла посреди комнаты, рассуждала о диванах, а необычный, резкий запах становился все сильнее.
- Нет, - ответил Капитан, - я их не люблю. - Помолчав немного, он добавил: - Можете сесть где-нибудь, если хотите.
- А вы?
- Я постою.
Охваченная отчаянием, Розали протянула руку и погладила его по плечу.
Он никак не отреагировал.
- Я несколько месяцев пыталась вас найти, - сказала она. - Услышав про прием, решила, что обязательно должна быть там.
Капитан удивился.
- Я вас там не видел.
- А я просто за вами наблюдала. - Розали прижалась к нему. - Я видела, как с вами разговаривали те, другие женщины, я думаю, они показались вам слишком нахальными, или что-то вроде того, поэтому я... - она замолчала, посмотрев на него, потом нахмурилась и задала прямой вопрос.
- Черт побери, вы действительно голубой? - потребовала она ответа. - Дело именно в этом?
- Нет, - ответил он. Капитан, наконец, сообразил, чего она добивается. - Я и мужчин не хочу.
Она уставилась на него, пытаясь понять, что выражают его глаза.
Они какого-то странного цвета, подумала она, карих глаз такого оттенка Розали никогда в жизни не видела, да и формы они были какой-то необычной.
А может быть, дело в ее глазах. Они начали слезиться от каких-то испарений.
- Мне очень жаль, - сказал Капитан.
Она отшатнулась.
- Я совсем не так представляла себе нашу встречу, - дрожащим голосом проговорила она, и он заметил, что теперь ее глаза стали такими же мокрыми, как и лоб.
- Простите, - проговорил он.
Барьер был разрушен, и слова полились потоком, наполненным грустью и смущением.
- Все так необычно, я хочу сказать, мне хотелось вас увидеть, а вам на меня наплевать, да и, вообще, здесь страшно жарко, у меня все мысли перепутались, даже сесть негде, и этот запах, что это такое?
- Что-то вроде освежителей, которыми пользуетесь вы. Ну, и вот это, - Капитан показал на поднос, стоящий на кухонном столе.
Розали повернулась; перед глазами у нее уже все плыло, но она разглядела поднос и то, что на нем лежало.
- О, Господи! - воскликнула она. - А что это такое? - Она подошла поближе.
- Мой обед, - ответил Капитан.
В горле у женщины что-то булькнула, и она, побледнев, уставилась на Капитана.
- Мисс Даттон, - мягко проговорил он. - Я и в самом деле Капитан Космос. Я, конечно, прибыл с другой планеты и все такое, но вам никогда не приходило в голову задуматься над тем, почему я такой сильный? Каким образом мне удается видеть в темноте?
- Я думала... думала, это все специальное снаряжение, какие-то особые приборы с вашего корабля...
Он покачал головой.
- Я с этим родился, - сказал он. - Я могу видеть в инфракрасном свете и поднять около тонны, и все это без каких бы то ни было приспособлений.
Она не сводила с него глаз.
Прежде всего, потому, что если бы отвела от него глаза, ей пришлось бы снова взглянуть на его обед.
- Я не человек, мисс Даттон, - он испытал настоящую боль, когда произносил эти слова вслух, но знал, что должен их выговорить.
- В таком случае, кто вы такой? - в отчаяньи выдохнула Розали.
- Я не знаю, - грустно ответил Капитан. - И никто этого не знает. Я подкидыш.
- Но вы так похожи на человека. - Все расплывалось перед глазами Розали, она почти не видела его лица, ее тошнило.
Капитан пожал плечами.