— А кто третий, товарищ капитан? Там три тела.
— Третий — Хабиб, слышал о таком?
— В самом деле? Достали, значит?
— А разве могло быть иначе? Слушай, что за гадость ты мне дал? Приободритесь! Какого черта? Спать тянет — сил нет.
— Так спите, мы вас и на руках отнесем, командир!
— С тобой сколько человек?
— Десять.
— Все наши?
— Нет. Пятьдесят на пятьдесят. Так Доронин решил. Говорил — пусть прочувствуют обстановку.
— Правильно решил. Ладно, хватит валяться, подъем! Всем вперед.
Егоров с большим трудом поднялся. Отряд с группой прикрытия спустя два часа поднялся на Большую высоту, где их с нетерпением ждали Доронин и весь личный состав опорного пункта.
Солдаты роты Доронина смотрели на безмерно уставшие лица тех, кто только что вернулся с войны. Особенно на них подействовало, когда мимо пронесли самодельные носилки с останками павших бойцов. Казалось, сама смерть прошла рядом, легким дуновением касаясь каждого.
Егоров был не в состоянии немедленно доложить о результатах рейда, поэтому совещание перенесли на более поздний срок. Он только посоветовал Доронину связаться с комбатом, доложить о захвате Хабиба и наличии больших сил противника в районе, вплотную примыкающем к ротному опорному пункту. Комбат выслушал Доронина.
— Это точно, что у вас труп именно Хабиба?
— Точно. Так Егоров доложил.
— Примерное количество сил противника известно?
— Предположительно не менее пяти сотен.
— Хорошо. Я доложу наверх. Вы там смотрите в оба. Ситуация может кардинально измениться в любой момент. Дивизион я предупредил, он сориентирован на вас. Буду просить помощи. Связь теперь дважды в день — в 8.00 и 18.00.
— А что делать с Хабибом, да и ребята наши под открытым небом?
— За ними, скорее всего, прибудет спецкоманда. Все! До связи.
— До связи, Восторженный. Восторженный — позывной командира сводного батальона.
После связи с комбатом доложил Беркут. Доложил, что в горах тишина.
Наступивший день, солнечный, безветренный, теплый, резко контрастировал с тревожной ночью, и казалось, что в такой великолепной гармонии природы не может произойти ничего, что разрушило бы ее. Но для войны законы не писаны. Никакие. И смерть медленно сжимала свои холодные объятия вокруг двух небольших высот, на которых держала оборону всего лишь одна рота, сотня с небольшим молодых ребят, средний возраст которых не превышал двадцати одного года.
Около полудня Егоров проснулся и тут же поспешил на КНП, куда Доронин вызвал командиров взводов и сержантов спецназа.
Егоров подробно обрисовал свой рейд.
Сообщение о наличии крупных сил противника в непосредственной близости встревожило командный состав. Особенно поразило оно Панкратова. Он выглядел испуганным.
— Я не понимаю, — говорил командир первого взвода, — почему мы должны оставаться здесь, наверняка зная, что нас может атаковать противник, имеющий пятикратное, если не большее, преимущество в живой силе? Все же мы знаем, что оборону можно удержать, только если враг имеет преимущество до трехкратного предела. А против нас, в лучшем для нас случае, — полнокровный батальон.
— И что ты предлагаешь? — спросил Егоров, с неприязнью смотря на потерявшего внешний лоск старшего лейтенанта.
— Немедленно вызывать подкрепление, как минимум пару рот, требовать авиационного налета, а если это невозможно, уходить отсюда. Зачем обрекать людей на бессмысленную смерть?
В это время на связь вышел комбат. Доронин взял передатчик:
— Высота на связи.
— Слушай меня, Высота. Чуть позже авиация проведет воздушную разведку прилегающих к вам территорий. По ее результатам будет принято решение о вашем усилении. За телами вышел взвод на «БМП», обеспечьте встречу и разгрузку. С ними прибудет корректировщик огня дивизиона, санчасть, дополнительные средства связи, продовольствие и боеприпасы.
Загрузи их своим грузом. У тебя есть какие изменения?
— Нет!
— Дай мне Егорова. — Доронин передал связь Валере. Командир начал разговор без предисловий:
— Ты действительно считаешь, что обстановка серьезна?
— Да, очень. Сами посудите, для чего противнику скапливать такие силы? Не для прогулки же? Они будут пробиваться на плоскогорье, а проход у них один — Косые Ворота. Если, конечно, не предпочтут прыгать через перевалы и уйти на восток, сделав крюк километров в двести.
— Понятно. Шах остался в горах?
— Скорее всего. Он прикрыл мой отход.
— Жаль, если погиб. Ну ладно, ждем результат разведки, потом примем решение. Все! До связи!