«Нет, я свободна как птица! Если не хочешь упускать своего шанса в охоте за мужчинами, тогда забирай его себе!» — отшучивалась Алина.
Лора не оставалась в долгу и, смеясь, всегда отвечала: «Как только бедный мальчик устанет ждать от тебя ответа, так я его сразу приберу к рукам!»
Однако и Лора, и Вера прекрасно знали, что Леону нравится именно Алина. Веру эта игра мимики и жестов не интересовала. Ей было все равно. У тихой и задумчивой, с большими серыми глазами Веры был жених — с глазами тоже большими и серыми, тоже тихий и задумчивый. Такое редкое совпадение всех удивляло, если Вера и Кент появлялись где-нибудь вместе, на них всегда обращали внимание. Кто-то однажды пошутил: «Найдите десять отличий между Верой и Кентом», и эта шутка привязалась к ним, кажется, навсегда. Впрочем, они любили друг друга, и даже если между ними можно было найти десять отличий, то эти отличия только дополняли их.
В противоположность Вере, Лора была экстравагантной и легкомысленной. Яркая внешность, вьющиеся белокурые волосы, сочные алые губы и глаза василькового цвета, осиная талия, высокая полная грудь и стройные длинные ноги — этот Барби-набор позволял ей завоевывать тела и сердца мужчин с той легкостью, с которой игрушка Барби завоевывает сердца детей. И уж если Лора встречала на своем пути подходящего мужчину, то никогда не упускала шанса уложить его в постель, не колеблясь и ни капли не жалея о содеянном. А когда подруги спрашивали с некоторой укоризной обо всех этих Барби — романах, та спокойно отвечала: «Ну, а что делать?! Эта моя личная форма эмансипации. Связывать себя узами брака и обещаниями буду потом. Еще есть время. А сейчас я просто получаю удовольствие!»
Спустя двадцать минут двери ресторанчика распахнулись, и ворвалась Лора. Вообще, Алина заметила, что где бы Лора ни появлялась, она всегда «врывалась». Не важно, был ли это ресторан, корпоративная вечеринка, квартира подруги или похороны коллеги. Вера, как всегда, опаздывала. Наверное, в очередной раз не могла оторваться от телефонной трубки, слушая нежные признания своего Кента.
Грациозной походкой Лора продефилировала через зал, расстегивая на ходу персиковое кашемировое пальто, выставляя на всеобщее обозрение свои длинные ноги, подошла к барной стойке, рукой обхватила Леона за шею и, притянув к себе, нежно поцеловала в губы.
— Ах, мой красавчик! Я так рада тебя видеть!
Леон ни капельки не смутился и ответил в тон ей:
— Ты, как всегда, неотразима!
Лора отпустила Леона, махнула рукой Алине, звякнув в воздухе золотыми браслетами, и направилась к ее столику.
Наблюдая эту сценку, Алина улыбнулась. Она давно уже привыкла к эксцентричным выходкам подруги.
Лора, сбросив пальто, села рядом на стул и закинула ногу на ногу.
— Привет! Ты тоже сегодня выглядишь великолепно и даже как-то загадочно!
— Не все сразу, Лора! Дождемся Веру, и я кое-что вам расскажу! — таинственным голосом произнесла Алина.
Лора тут же развернулась в сторону бара и громко, с наигранной обидой заявила:
— Леон! Ты даже не предложишь даме выпить? Я не удивлюсь, если ты не пригласишь меня на танец, но моя «Маргарита» должна стоять передо мной немедленно!
Бармен тут же оказался возле них, даря обеим свою неповторимую обворожительную улыбку. Он протянул Лоре коктейль и поцеловал ей руку.
— Прошу прощения, я слегка забылся от восхищения.
Девушки рассмеялись.
— Уф! — простонала Лора, обмахиваясь ярко-красным шелковым платком и пригубляя коктейль. — Ну и денек у меня сегодня выдался. Наш отдел выступал на телевидении, представляешь! Я должна была держать речь о развитии туристических маршрутов восточноевропейского направления, в том числе и поездок по России, как там у вас — по Золотому Кольцу?
— Именно так! — кивнула в ответ Алина и сразу вспомнила о своем родном Нижнем Новгороде: Кремль, Откос… Заволжские луга…
Лора выудила ее из ностальгических воспоминаний.
— Послушай, дорогая моя Алина! — Хитрая улыбка скользила по ее губам. — Если ты и сегодня ничего не предпримешь для свидания с Леоном, то я уже и не знаю, что с тобой делать! Неужели ты не видишь, что нравишься ему? Он такой милый! Это совсем не худший вариант, уж поверь мне.
Алина шутливо возвела глаза к потолку и вздохнула.
— Ну, вот! Старая песня! Мне сейчас не нужен ни Леон, ни кто-либо другой. Иногда отсутствие мужчины имеет свои преимущества.
Лора взмахнула белокурой гривой и фыркнула.