Джей медленно, ловя флешбеки о бедняге Дабл-Ю, нацарапал металлическим пальцем на столешнице — R, S, T. Червь рос в его мозгах. Его, Китти и Флешки. Сирена, похожей природы, точно так же базировалась в людях. И она была созданием «Пандоры», а «Пандора» — Джей знал по собственному опыту, — не станет выкидывать на свалку то, что еще можно использовать в своих целях.
Людей.
Их опыт.
Их… цифровые следы.
«Ар, Эс, Ти, — подумал Джей, хотя они, и в киберпространстве, и в его репликаторе, сейчас не могли его слышать. — Вот и встретились, ребята».
Флешка замолчала, очевидно, убедившись в его словах. Червь заткнулся тоже.
Пора было уходить.
Он поднялся и открыл дверь. Такеши и Юки, возможно, додумались уйти, услышав через стену в прихожей, что в башке Айны сидит кто-то другой. Но она упоминала, что хотела собрать всех… И эти «все», ее Дом Воробья, уже прибыли. Джей поспешно захлопнул дверь обратно.
— Джей! — это уже крикнул Китти. — У тебя там есть где спрятаться?!
— Да!
Джей уронил железный стол и спрятался за ним.
— А что…
От дыма он начал задыхаться и кашлять, но это беспокоило меньше всего.
— Кавалерия, — ответил Китти на его незаконченный вопрос. — Продержись буквально несколько минут!
Они уже выбили дверь, по столешнице застучали пули. «Воробьи» не рискнули соваться прямо в центр пожара, и это его на время спасло. И еще они не видели за столешницей тела Айны — это, видимо, помогло тоже. Джей вместе со столом скользнул в сторону, туда, где валялись два пистолета. Один взорвался у него в руке от перегрева, благо, Джей и не подумал хвататься за оружие человеческой рукой.
Второй еще стрелял, и Джей умел стрелять.
…Еще бы суметь вздохнуть.
Он почти никого не видел в дыму и гари. Пробирался сначала со столом, потом без, наощупь.
Снаружи кто-то кричал.
Здесь… Здесь кто-то ударил его в живот. Кто-то другой, прорвавшись вперед, закричал тоже — увидел тело Айны. Джей рванул кого-то на себя, пытаясь прикрыться его телом от пуль и ударов.
«Червь».
«Иди в жопу».
Его слова ему все же аукнулись.
Хотя скорее всего, он все же был еще занят.
Людей стало больше — в масках и с оружием. Магазинчик, в котором происходила свалка, стал еще теснее, чем раньше. Его щит у него отобрали. Не желая разбираться, «кавалерия» это или копы, Джей рванул к прихожей и оттуда на лестницу. Его не остановили, занятые «воробьями», и Джей выбил окно второго этажа.
«Червь. Серьезно».
Вроде он помнил, как прыгнуть и не переломать ноги… Почти получилось.
Подволакивая правую ногу, Джей отошел от здания и наконец-то догадался спросить по каналу связи:
— Кавалерия уже здесь?
— Да.
Голос ответил не в ухе, а откуда-то снаружи. Следом раздался шум. Джей обернулся — за его спиной приземлился какой-то тип из «кавалеристов», и сделал это гораздо удачнее Джея.
— «Зеркало Ята» — ваш гид в мире цифровых технологий, — выпрямившись, сказал тот.
Первым делом Джей вспомнил о бирюзовой рекламной деве из аэропорта, нежданной помощнице Флешки и Китти, но та никогда не говорила так — абсолютно электронным голосом из-под черного пластикового шлема. Да и трудно было представить ее, прыгающей за ним вслед из окна.
Джей не видел его лица и не слышал интонации, но когда он попятился, тот не стал его преследовать.
Тогда зачем вообще было прыгать?..
Он склонил голову на бок, не сделав и шага, пока Джей уходил спиной вперед и не сводил с него взгляда. Джей подумал, что он, возможно, смеется. Потом он медленно поднял руку и помахал ему.
— Удачи.
Удачи.
Слово стояло в его ушах, человек в черном шлеме не двигался. Так провожают на последний бой, машут на прощанье? Разве не должно «Зеркало» его остановить?
…Нет. Джей все еще соображал с трудом.
«Зеркало Ята» сегодня уничтожило террористическую группировку «Дом Воробья» и этим заявило о себе. Очень скоро слишком много внимания будет нацелено именно на них, а значит, множество корпов сможет узнать о их помощи ему, Флешке и Китти.
Избавиться от них — предосторожность.
Избавиться от связей с ними, при этом точно зная, что их троица и дальше будет играть в их пользу и вступит в конфронтацию с «Пандорой»… Это очень по-корпоративному.
Но разве тогда этот человек, этот странный тип, стал бы желать ему удачи? Он и так сделает то, что им нужно, — у него не то чтобы много вариантов. К чему это?..
Человек в шлеме, будто опомнившись, подбежал к нему и сунул в руку наклейку. Такую же, какую прилепила ему на лоб девица в аэропорту.
— Далеко пойдете, — злобно сказал Джей. — «Зеркало Ята», еще не корпорация.
Человек отшатнулся, будто обидевшись, и помотал головой. Джей потянулся к его шлему, но тот только отступил назад, оглянулся и махнул рукой — уходи. Джей выплюнул несколько ругательств, но не попытался драться. Из-за угла дома уже показались зеваки, машины останавливались рядом… Слишком много людей. Джей натянул на голову капюшон толстовки и отвернулся.
Лучше и впрямь было уйти.
Последний раз он верит фирмам.
Комментарий к Айна. 2 Традиционный вопрос – все ли понятно?
====== Айна. 3 ======
3
Джей стащил толстовку, стараясь как можно меньше шевелить конечностями, и вывернул ее наизнанку. Сеть разрывало от новостей об уничтожении террористической группировки, он мог наблюдать за этим только с экрана смартфона, но масштабы все равно впечатляли. В такой ситуации верхом глупости было светить логотипом «Дома Воробья», пусть тот и относился исключительно к старой музыкальной группе. Потом Джей снял носки. Обувь осталась в здании, и, поразмыслив, Джей решил, что босиком он будет больше напоминать бомжа, чем беглеца. Менее подозрительно.
Ногу он все же не сломал, только ушиб, и вскоре смог идти почти ровно. Паршивее всего дело обстояло с зубами и пальцами. На руку было невыносимо даже смотреть — в том числе потому, что переломал себе пальцы Джей самостоятельно, пока безотчетно сжимал протезы Айны. Верхние суставы — просто куски мяса, ногтей и обломков кости. Джей растянул рукав, чтобы тот кое-как скрыл жуткие повреждения. Что до зубов… Половина шаталась еще после встречи с Эксом, а теперь Джей языком смог нащупать только три целых импланта.
«Все свои, которые у тебя остались, — добил Червь, — раскрошатся в ближайший год или два. Последствия того, что ты отгрыз нос Эксу».
Джей невольно хохотнул, услышав это. Потом прислонился к стене закоулка, в котором пытался привести себя в порядок, и заржал уже в голос, прижимая киборгизированную руку ко рту.
Он не чувствовал боли, только усталость, и не успел спросить, действует ли еще обезболивающее. Червь ответил раньше:
«Нет. Действую я».
Благодарность звучала бы лицемерно после того, как Джей здорово подставил своего дорогого «напарника», уничтожив большую часть Сирены.
— Слушай, ты ведь понял, почему я так поступил? — Джей пошел по улице, выбрав направление наугад и бормоча себе под нос.
«Ты еще жив».
Говоря коротко, Сирена была не самой хорошей ролевой моделью. Джей попытался сформулировать это в уме максимально просто и понятно.
«И ты решил, что обман — лучшая опция».
— Не то чтобы я не рисковал при этом. Снять блокировки было чистым самоубийством.
Джей все еще не допускал существования личности у Червя, ставил на функции вируса и защитного протокола — вирусам невыгодно уничтожать носителей, а автоматизированная защита на то и защита, чтобы беречь владельца. К тому же, в домашней сетке Айны-Сирены его превосходно сконструированная свалка вместо мозгов была самым лучшим убежищем.
Он не испытывал иллюзий на свой счет. Не после того, как легко Сирена оставила Айну, когда осознала, что Червь и его носитель в ее руках и надо лишь успеть захватить их. Так что он не пытался договориться с тем, кто может нарушить любые договоры и заставить его думать, будто все в порядке. Вместо этого он вынудил его. Червя. Вынудил его поступить так, как ему нужно. Он фактически стравил две программы, давая себе время пообщаться с человеком… Очень паршивая строка в их взаимоотношениях.