- Алекс! Это все же безумие.
На крытом пирсе холоднее, чем на улице. Все дело в крыше, стенах, бетоне, металле и
сырости. Яхте все ничего, а воздух в помещении с задувающими в него холодными ветрами
Атлантики не успевает ни согреться, ни развеяться континентальными ветрами.
- Я не настаиваю на том, чтобы уйти прямо сию же секунду или через час.
Джейк дергает уголком рта и смотрит на раскачивающуюся лодку. Я вижу в его глазах сомнение
и… страх.
- Алекс, надо отложить эту затею до весны. Мы замерзнем.
- Он прав. Вы замерзнете и вряд ли уйдете дальше Делавэра.
Раф появляется позже назначенного времени.
Я не слышу, как хлопают ворота, вижу, как резко поворачивается в его сторону Джейк. Их
рукопожатие выходит очень уж продолжительным. Я понимаю, что происходит, но все же решаю
прервать этот молчаливый диалог и выяснение момента кто есть кто на самом деле. Я не
территория и не трофей. Я между прочим рядом нахожусь и не я одна!
- Ты опоздал.
Раф поворачивается ко мне и уже привычно блестит глазами молчаливой улыбки. У этого
вампира всегда хорошее настроение. Что несомненно радует.
- Да, пришлось поморщить лоб, разгадывая твою загадку, Олив Ойл[2], - он жмет руку Паоло,
- и побегать от остальных.
Раф раздражает Джейка. Бесит, что у него получилось добиться расположения девушки в такие
рекордно-быстрые сроки. Бесит, что его решения она практически никогда не оспаривает.
Бесят эти прозвища и это чертово взаимопонимание. Что ее в нем так зацепило?!
- Карен не доверяет тебе?
О, я слышу этот недовольный тон. Вполне себе могу понять Джейка, но ничего не могу
поделать с тем, что я и Раф мыслим в каких-то плоскостях совершенно одинаково. Мы друзья и
Джейку придется с этим смириться, хотя бы до тех пор пока мы не покинем пределы Нью-Йорка.
- Она никому не доверяет, тебе ли не знать об этом.
Я смотрю за тем, как тот обнимает бросившуюся к нему Лизу. Мне на глаза наворачиваются
слезы и я быстро прячу их на плече у Джейка. Теперь я знаю больше, чем наверняка, что
благодаря ему эти двое выбрались из Миллениум Хилтон.
- Привет! - говорит он ей на ухо. - Тебя не узнать.
Раф смотрит на меня.
- Надо подождать хотя бы месяц.
Настает мой черед. Я коротко обнимаю его и возвращаюсь обратно, встав рядом с Джейком.
- Ты потом скажешь, что надо дождаться марта. Ведь в феврале будет еще холоднее, чем
сейчас, чем в январе.
Лиза исчезает из поля зрения, слышно только множественное “клац-клац-клац” щелкающего
затвора.
- Я не договорил, - замечает он, выслушав мой небольшой монолог.
Он теперь смотрит на Джейка.
- Чем быстрее и неожиданнее вы уйдете, тем лучше.
- Иначе что?
Мне не нравится, ну, хоть убей, как разговаривают эти двое. Почему бы не продолжить
общаться так, как тогда, когда у нас гостил Раф? Они были нормальными. Джейк был
нормальным. Раф, он и сейчас такой. Обычный. Спокойный. Уставший.
- Эй!
Они оба поворачиваются ко мне.
- Может вам снять номер? Мы подождем.
Джейк притягивает меня к себе и чувствую в этом собственническом жесте, что я еще
поплачусь за эти слова.
- Иначе ты пожалеешь, что не сделал этого.
Раф поворачивается ко мне. Следующие слова он произносит не требующем возражений тоном.
- Оставь нас одних.
- Что?
- Паоло! Лиза! Вы и Алекс уходите! Я сказал уходите, дверь там!
Он указывает им в сторону выхода.
- Бери ее и уходи, как можно дальше. Не обязательно брать лодку, можно взять какой-нибудь
фургон, а лучше внедорожник на военной базе. Собирай вещи и уходи.
Он понимает почему Алекс вцепилась к идее с лодкой. Ночью, в море, им нечего будет
бояться, даже если они заглушат мотор и включат бортовые огни. Но Атлантика - это тебе не
пруд в городском парке, где ветер вызывает лишь легкую рябь. Они могут перевернуться и она
не удержит судно, как бы не пыталась хорохориться и утверждать, что все ей по плечу.
- Не ты ли только что сказал, что лучше бы дождаться весны, а лучше лета?
Джейк все еще смотрит на ворота, за которыми исчезла Алекс. Что-то неприятно царапнуло его
в ее уходе. Он переводит взгляд на Рафа.
- Карен. Ты ведь знаешь ее куда дольше чем я. Думаешь, она долго будет терпеть вашу
идеальную ячейку общества у себя под боком?
От него пахнет дымом, потом и кровью.
- Ты прав. Я знаю ее лучше, чем ты. Она будет…
- Она не будет и пора бы уже понять это! - рявкает на него Раф.
Его бесит наивность этого вампира.
“Наивный болван! Я пожалуй соглашусь с ней в этом определении.”
Джейк готов сомневаться в ком угодно, но только не в своей родственнице. Он полагается
исключительно на свои выводы о ней. Зря.
- Сколько тебе лет? Сто, двести? И ты до сих пор веришь ей?
Вампир “выпрыгивает” из него через мгновение, заключает лицо в ряд холодных зубов,
выплескивает в кровь ярость и злость, добавляет энергии и силы мышцам, заставляет
почувствовать голод.
- За столько лет она ведь не прекратила трясти перед тобой своими сиськами? Зуб даю, что и
с прежними твоими подружками было не все так гладко.
Он как будто только этого и ждал. Никакого промедления и плавного изменения внешности. Все
эти “фокусы” со временем были предназначены для Алекс и только. Раф видит ее контуры,
Паоло и Лизы, которые уже ушли, но оставили после себя ароматные запахи.
- Это не твое дело!
- Не мое, - соглашается он быстро. - Вот и бери ее, детей и вали отсюда.
Он берется за стойку и лезет наверх, потом только смотрит вниз, на стоящего внизу Джейка.
Тот злится. Его бесит, что тот указывает ему что делать. Бесит, что Алекс практически не
пререкалась с ним, а сделала так, как Раф того потребовал. Ушла.
- Мне тебя долго ждать?
Под рубашкой, по спине бегут капли пота. Он еще не остыл ни от погони, ни от драки.
Сначала он увел Айзека за город, потом только убил его и поджег тело. Едкий дым и сейчас
стоит в носу, смешиваясь с запахом сырости и парами бензина из пластиковых канистр
неподалеку.
- Ты только что…
Джейк дергает подбородком. У этого вампира, как и у Алекс вечно слова не поспевают за
делами.
- А их ты зачем выгнал?
Он оказывается на втором столбе.
- На счет три, дергай трос и держи. Сделаем это одновременно.
Трос поддается, но не сразу. Корпус яхты ведет сначала вперед, а потом только назад,
пытаясь потащить за собой существ, что держат его. Их руки дымятся от прилагаемых усилий и
от трения. Верхний блок начинает трещать от натуги, хотя это именно он удерживает лодку на
весу.
- Алекс, любопытно, а эти двое, - он замолкает, подтягивая яхту к себе, успокаивая ее. -
Им только кажется, что их уже ничем не проймешь... Не хочу, чтобы они потом боялись тебя.
Объясняет Раф с легкостью взбираясь на третий столб, с заевшим креплением механизма. Нет
такой смазки, что сможет смягчить забившуюся во внутрь соль. Со второй парой тросов им
приходится повозиться. Они скрипят и едва поддаются на их усилия. Приходится наваливаться
всем весом, чтобы расшатать стальные механизмы.
- Не проще ли было открепить их от корпуса?
- Нет. В этом случае Алекс, тебе или мне придется искать другую лодку.
Раф прыгает на рукав крана, но вместо того, чтобы приземлиться сверху, повисает вниз
головой. Он тянет изо всех сил, дергает раз разом пучок креплений, что никак не хотят
сдаваться, хотя по закону природы должны были проржаветь насквозь.
- Я взял сварку.
Раф смотрит в сторону аппарата и качает головой. Он не выпускает тросы из виду, они должны