Обратный билет Игорь купил легко.
– Тебя не было всего три дня, а ты так повзрослел, – мама любовалась вернувшимся сыном. Стол снова украшала курица в апельсинах, салат и жареный рис. Папа разливал пиво. Сегодня Игорю полагался полный бокал.
Парень смотрел на весёлые пузырьки, на капельки конденсата и вспоминал приторное вино в детской упаковке с трубочкой.
– Всех бунтовщиков победил? – папа радостно ухмылялся. Сын дома, целый и невредимый. Не страдает неизвестно почему, не кричит непонятные лозунги. Рассеянный только немного.
– А? – вынырнул из воспоминаний Игорь. – Без меня справились.
– Зато космос посмотрел, – утешила мама.
Игорь вспомнил бесконечные переходы из отсека в отсек, изолированные вагоны, странный бар.
– Ага, посмотрел.
– Лора о тебе спрашивала. Кажется, она переживает.
Игорь пожал плечами:
– Схожу к ней завтра.
Можно сходить к Лоре, помириться. Можно досрочно вернуться из отпуска и приступить к бессмысленной работе. Можно просмотреть записи лекций и начать подготовку к сессии.
А ещё можно участвовать в гонках, спуститься на дно Марианской впадины, клонировать динозавра, сменить пол, пришить хвост, запить и закодироваться. Лишь бы не думать о людях, ищущих в космосе что-то новое, но находящих в межзвёздной пустоте только себя.
– Хочу сменить профессию, – твёрдо сказал Игорь, прервав отца, разглагольствующего о победах любимой команды. – Для испытателей новых маршрутов квоты ведь нет? Берут всех желающих?
Пусть мусор убирают роботы. Игорь будет смотреть зеркало космоса, пока не увидит отражение, которое ему понравится.
Конец.
Февраль – март 2021.