- А что, если подключить филитов к поискам? - вдруг предложил Реэрн. - Можно сказать им чистую правду, что произошла авария с транспортом, который перевозил важный и опасный груз, и что в их интересах разыскать его побыстрее.
- Нет-нет, мы не имеем права так рисковать! - возразил Пээл. - Могут ли филиты добраться до ракет, если найдут контейнеры?
- Могут, - кивнул Мивлио. - Контейнеры на запорах, но их можно вскрыть. Запустить ракеты у них, конечно, не получится - там надежная система ключей, но размонтировать боеголовки - запросто.
- Мы все должны помнить об этом! - поддержал Мивлио генерал. - Вы понимаете, что будет, если в руках филитов окажется даже несколько дюжин килограммов плутония?! Ракеты не должны попасть к ним ни при каких обстоятельствах! Поэтому приказываю: поиски продолжать с использованием всех наличествующих средств! Ответственный за поиски - суперофицер Мивлио! Суперофицер Реэрн - техническое обеспечение! Суперофицер Трегуин!
- Ваше превосходительство?! - вскочил с места тэон.
- Вам вменяется в обязанность обеспечить строжайшую секретность! Никаких утечек информации, особенно, гражданским! Провести беседы с личным составом, задействованным в поисках, на предмет нераспространения сведений! Все возникшие к настоящему времени слухи решительно пресекать!
- Так точно, ваше превосходительство!
- Суперофицер Тхаан! Как командующий всеми силами Империи на Филлине приказываю вам провести расследование инцидента и найти виновных! Пока не будет доказано иное, я буду считать пропажу транспорта диверсией!
"И лучше, чтобы это так и было, - пронеслась в голове генерала непрошеная мысль. - За аварию с нас всех спросят более строго".
- Есть, ваше превосходительство! Но я прошу помощи у спецотдела космофлота, штат моих сотрудников слишком мал...
Начальник планетной СБ выглядел несколько смущенным - ему ранее не приходилось проводить криминальных расследований, и глава спецотдела почувствовал мимолетное злорадство - это не языками с филитами чесать. Но в такое время было не до межведомственных склок.
- Такая помощь будет оказана, - спокойно сказал он. - Спецотдел обеспечит всемерное содействие расследованию.
- Хорошо, - кивнул Пээл. - Вам, суперофицер, - обратился он к начальнику базы "Север", - подготовиться к приему техники и специалистов, поставить их на довольствие и обеспечить всем необходимым по их требованию!
- Будет сделано, ваше превосходительство! - откликнулся начальник базы "Север".
За все время совещания он не произнес ни слова. Он как-то внезапно вспомнил, кто именно натолкнул его на идею вывоза ракет с базы. Тьма бы побрала этого Вуурма вместе с его миссией, не он ли приложил руку к исчезновению транспорта? - обеспокоенно рассуждал он.
Однако свои мысли и догадки начальник базы предпочитал держать при себе - не ровен час, попадешь в сообщники. А промолчишь, глядишь, все и обойдется...
А сам Тиид, пока высокое начальство обсуждало проблему и приходило во все большее отчаяние от бесследной пропажи транспорта, занимался делом. Не поставив никого в известность, он украдкой покинул базу и теперь вел свой катер на малой высоте на место встречи.
Прокручивая в уме свой будущий разговор с филитами, он радостно улыбался. Они, наверняка, ничего еще не знают, вот он их огорошит!
Заложив от полноты чувств крутой вираж, Тиид поспешно достал одной рукой из кармана и бросил в рот небольшую пилюлю. Небезвредный препарат, но сейчас без него не обойтись. Филиты могут понять его неправильно, если он вдруг начнет смеяться или азартно подскакивать у них перед глазами на одной ножке.
- Он задерживается! - Ринчар Линд нервно вскочил с места.
Он даже вынул из кармана коммуникатор, несколько секунд смотрел на него, лаская пальцами кнопки, но затем засунул его обратно.
- Он часто задерживается, - попыталась успокоить его Линн Валькантис.
- Да, но максимум на квинту. А сейчас уже прошло почти три.
- Значит, ему для чего-то это нужно, - пожала плечами Линн. - Нужно опоздать, я имею в виду.
- Что ты сказала? - Линд, беспокойно вышагивавший по небольшой ровной площадке на вершине сопки - пять шагов вперед, пять - назад, внезапно остановился. - Нужно опоздать?!... Линн, ты молодец! Я только сейчас понял!
Линн на секунду показалось, что Линд вот-вот наклонится к ней, чтобы поцеловать, но он только продолжил шагать, делая это все быстрее и быстрее.