- Вы по-прежнему считаете, что Линд говорит чушь? - Каденис внимательно посмотрел на разведчика.
- Он прав в том, что история с транспортом - не случайность. Крайн Чипелис разобрал, о чем говорили пришельцы с отключенным переводчиком. Пилот сказал, что это была диверсия, в кабине произошел взрыв. Это полностью соответствует тому, что увидели там спасатели. Аннуак вообще уцелел чудом. Мы должны были получить разбившийся транспорт и два трупа.
- То есть вы согласны с тем, что это провокация?
- Пожалуй, да. Но разве это что-то меняет?
- Пожалуй, нет, - сухо рассмеялся Каденис. - Мне без разницы, когда брать эту базу - завтра или через две недели. Завтра даже предпочтительнее, пока войска находятся в высокой боевой готовности.
- Верно, - согласился Ласт. - Ваш Линд производит неплохое впечатление. Как говорят, воистину смел тот, кто не боится выглядеть дураком или трусом. Однако он просто не понимает, что для нас сохранение мира с пришельцами не является приоритетом.
- Филиты ведут дело к новой войне! - генерал Пээл, сжав кулаки, стал нервно мерить свой кабинет шагами. - Вы говорите, ответа до сих пор нет?
- Нет, - признал Реэрн. - Я связываюсь с ними каждые полчаса и непременно слышу - очень вежливо, что никакой новой информации нет.
- Ну что же, - Пээл остановился почти напротив камеры. - Я полагаю, отсутствие ответа - это уже вполне четкий ответ. Невиновные не молчат. Они всегда громко говорят о своей невиновности - правдоподобно или не очень. Филиты тянут время. Мивлио, вам по-прежнему нечем нас порадовать?
- По-прежнему нечем, - мрачно отозвался с базы "Север" Мивлио. Глаза у него лихорадочно блестели, свидетельствуя о недавнем принятии очередной порции стимулятора. - Но могу практически ручаться, что в первоначальной зоне поиска транспорта нет! Он не упал там, где пропал сигнал его маячка. Можно предположить, что какое-то время после аварии он еще находился в воздухе, может быть, с мертвым экипажем. К сожалению, это сильно расширяет зону поиска. Мы пока не нашли его, хотя принимаем все меры. Но найдем обязательно!
- Хорошо, суперофицер, продолжайте поиски, - сегодня, когда напряжение первого дня немного спало, генерал выглядел намного спокойнее. - А вы не подскажете, куда именно мог полететь транспорт?
- Вопрос выясняется, - невозмутимо ответил Тхаан, тоже находящийся на базе "Север". - Сегодня утром вскрылось любопытное обстоятельство: возможно, кто-то поработал над записями камер, фиксировавших погрузку ракет на транспорт. Мы сейчас работаем в этом направлении.
- Работайте, - Пээл сел за стол, сцепив руки в "замок". - Но я хочу быть уверенным, что делается все возможное!
- По предложению суперофицера Реэрна мы оснастили три катера с радиометрами еще и самыми чувствительными металлоискателями, - отозвался Мивлио. - Сейчас мы проверяем подряд все подозрительные места. Кроме того, мы с помощью спутников отслеживаем наземные перевозки филитов, обращая внимание на крупногабаритные грузы. Рано или поздно, ракеты будут найдены!
- Я надеюсь, что это будет не слишком поздно, - с угрозой в голосе произнес Пээл. - Ладно, продолжаем работу. Я жду от вас следующего рапорта через два часа.
Погасив экраны, Пээл, подумав, вызвал к себе командира гвардейцев.
- Мастер, вам представляется возможность полностью реабилитировать ваших людей в моих глазах. Сформируйте группу захвата в составе не менее двух взводов с тяжелым оружием. При обнаружении транспорта и груза ваша задача - немедленно вылететь на место, осуществить захват груза и удерживать его до прибытия бортов для его эвакуации! Уничтожение груза не допускается! Он должен вернуться к нам, по возможности, целым и невредимым!
- Как бы мне хотелось хорошенько покопаться в ее внутренностях! - невысокий седовласый человек, крупнейший специалист в области ракетной техники в Чинерте, с досадой стукнул кулаком по торцу цилиндрического контейнера. - Я начинаю вам завидовать черной завистью!
- Не стоит! - махнул рукой его собеседник, светловолосый крепко сложенный мужчина лет сорока, несмотря на свою молодость считающийся одним из ведущих авиаконструкторов страны. - Боюсь, результаты раскопок вас только разочаруют.
- А вы разочарованы? - поинтересовался Мидар Даренис, подавив зевок.
- Да. Я надеялся найти здесь что-то полезное.
- А что нашли? - спросил ракетчик.
Авиаконструктор махнул рукой.
- С одной стороны, некоторые технологии, применяемые пришельцами, нам уже известны. Например, турбореактивные двигатели на их ударных самолетах. Я ожидал увидеть и здесь нечто похожее. А нашел такое, что вообще ни в какие ворота не лезет! Электромоторы, которые приводят в действие пропеллеры! Теперь осталось только найти паровую машину на космическом корабле! Конечно, конструкция просто идеальная, все доведено до предельного совершенства, но будь у меня лет тридцать, я бы и сам смог бы сотворить нечто подобное. И с другой стороны, технологии, которые мы вообще не понимаем! Эти их фантастические батареи! И двигатели, которые, очевидно, поддерживают эту штуку в воздухе! Здесь они превосходят нас неимоверно. Я даже не представляю, за что тут браться.