Но Териа ждала ответа, и Боорк решил рискнуть.
- Я не думаю, что они об этом знают, - сказал он. - О применении ядерного оружия на Филлине нигде не упоминали и ничего не сообщали. Я знаю об этом, только потому что сам был на Филлине, слушал разговоры и спрашивал.
- Но зачем они это сделали?! Зачем бомбили, запускали ядерные ракеты, если сейчас все равно хотят заключить мир? - спросил Дауге.
Он был настолько потрясен, что даже оставил свой привычный лаконичный стиль. Кажется, его больше всего ошеломила не жестокость, а бессмысленность этой акции.
Боорк снова оглянулся по сторонам, но тут же рассердился на себя за трусость. Нет, с этим надо кончать. Или молчи, или, если уж решился, то говори все до конца.
- Мне кажется, что, начиная войну, Империя просто хотела уничтожить филитов, всех до единого, - тихо произнес он. - Но им этого не удалось. И тогда они решили помириться, потому что война была бы слишком разрушительной для них самих.
Эргемар недобро переглянулся с Млиско. Кажется, им обоим пришла на ум одна и та же ужасная мысль, вернее, ужасное воспоминание о замкнутом стерильном боксе с людьми, сгорающими в считанные дни от неведомой болезни. Уж не готовят ли сейчас пришельцы для филитов нечто более коварное и эффективное, чем бомбы и ядерные ракеты?!
- А сейчас на Филлине мир? - задал вопрос кто-то из задних рядов.
Эргемар и не заметил, как вокруг Боорка собрались почти все.
- Насколько я знаю, официально мира нет. Есть просто отсутствие войны, - пояснил Боорк. - Мир будет заключен, когда его высочество проведет церемонию принятия Филлины под Высокую Руку. Это означает, что Филлина станет колонией, частью Империи.
- А кем тогда будут сами филиты? - уточнил Млиско. - Получат имперское гражданство?
- Не знаю, - растерянно развел руками Боорк. - Наверное, нет. Или не все... Нам говорят, что Империя будет сотрудничать с филитами, передавать им свои технологии, строить на планете заводы и космопорты. На Западном континенте вообще планируют открыть школу для обучения филитов пилотированию космических кораблей. Я в ней буду преподавать.
- Вот как?! - заинтересовался Млиско. - А кого туда будут принимать?
- Я, конечно, не буду заниматься набором, - с облегчением ответил Боорк. - Но, думаю, кандидаты должны будут пройти специальные тесты, как в наших пилотских училищах. Особых знаний от филитов, наверное, требовать не станут, но будущий пилот должен быть здоровым, психологически устойчивым, обладать быстрой реакцией, умением интуитивно принимать правильные решения в сложной обстановке. Кроме того, надо выдерживать перегрузки, на тот случай, если вдруг откажут гравикомпенсаторы. Да, и что еще важно - надо чувствовать пространство... ну, понимать, что оно трехмерное...
Запутавшись в формулировках, Боорк замолчал.
- А вот я, например, пройду эти тесты? - спросил Млиско?
- Вы? Не знаю, надо попробовать. Вот Драи-ден, наверное, прошел бы. Он ведь уже пилот. Я читал, что когда у нас только начинались космические полеты, первые группы космонавтов набирали из летчиков.
- Нет, я в космос не полечу, - Эргемар сжал руку Терии. - Я - человек абсолютно земной, даже летать люблю небыстро и невысоко. Вот ваши катера я бы с удовольствием научился пилотировать.
- Что же, это, думаю, возможно, - быстро сказал Боорк. - Вы являетесь гражданином Империи, так что вам никто этого не запретит. Если хотите, я узнаю, есть ли у нас соответствующие обучающие программы.
- Узнайте, пожалуйста, - вежливо кивнул Эргемар.
- И насчет тестов тоже, - добавил Млиско. - А то, знаете, надоело все с винтовкой бегать, хочется в космосе полетать.
- Да, обязательно, - пробормотал Боорк. - Могу даже сделать это прямо сейчас...
Он уже начал снимать с себя гарнитуру переводчика, но тут же остановился.
- Кстати, совсем забыл. К вам может придти знакомиться один из моих сослуживцев, старший офицер второго ранга Наори. Он, в принципе, нормальный, но вы с ним все же будьте поосторожнее, не болтайте, чего не следует. А то, мало ли что...
- Мы будем очень осторожны, - заверил его Млиско. - Это у нас, можно сказать, в крови...
Едва проводив Боорка, Млиско подхватил Дакселя и Эргемара с Терией и потащил их в пустой бытовой отсек. Закрыв за собой дверь, он щелкнул задвижкой.
- Дилер, Тери, на вас невозможно смотреть! - сердито рявкнул он. - Да не зажимайтесь вы так, не держите все в себе! Здесь вас никто не видит и не слышит. Если хотите, мы с Драйденом тоже выйдем. Покричите, поругайтесь, поплачьте, в конце концов! Только чтобы больше я вас не видел с этими убитыми физиономиями!