Я осторожно обхожу скульптуры, чтобы рассмотреть ее. Невысокая, худая, примерно моего возраста. Хорошенькая. Вьющиеся светлые волосы до плеч. Серые брюки и явно недешевая блузка.
Джек целует ее. В губы. Открыв рот от изумления, я ахаю. Он оборачивается и видит меня.
Резко развернувшись, я направляюсь к выходу.
– Лекси! – Джек зовет меня. – Подожди!
Я останавливаюсь и жду, когда Джек подойдет. На нем выцветшие джинсы, голубая футболка с логотипом галереи, ботинки, два серебряных кольца.
– Не ожидал тебя увидеть, – говорит он.
– Замечательная галерея, – бормочу я. – Мои поздравления. – И снова поворачиваюсь к двери.
– Спасибо, – говорит он мне в спину. Я разворачиваюсь и смотрю ему в лицо:
– Я надеялась, что мы сможем поговорить.
– Сейчас? Но сегодня ведь открытие. И я не могу разговаривать.
– О, конечно. Ты занят со своей новой подружкой.
– Ревнуешь? – Он улыбается.
– Тебя это радует?
Он становится серьезным:
– Нет.
– Что ж, я вижу, ты переключился на блондинок.
– Лекси, ты не звонила целый месяц, – спокойно говорит он.
– Мне не стоило приходить. – Развернувшись, я иду к двери. Джек не останавливает меня. На улице я какое-то время жду в надежде, что он выбежит за мной. Этого не происходит.
Доктор Франклин. Сеанс пятый
Я сажусь на диван в кабинете доктора Франклина и тяжело вздыхаю.
– Трудно поверить, но я совершила огромную ошибку.
– Продолжай, – говорит он.
– Пошла в галерею «Икс», чтобы увидеть Джека.
– И что произошло?
– Увидела. На нем висела блондинка.
Кашлянув, доктор Франклин спрашивает:
– А ты думала, что Джек встретит тебя с распростертыми обьятиями? Несмотря на то, что ты так и не дала ответ о будущем ваших отношений? Он ведь мог решить, что не интересует тебя. Ты говорила ему, что собираешься прийти? Сказала о своих чувствах, когда увидела его?
– Нет.
– И что ты сделала?
– Ушла.
– Понятно, – кивает доктор Франклин. – Значит, Лекси, ты считала, что Джек будет ждать тебя, ты войдешь в галерею, и дальше все будет как в кино. Я правильно говорю?
Я поднимаю глаза к потолку.
– В ваших устах это звучит очень глупо.
– Лекси, но это же элементарно. Проще и быть не может. – Доктор Франклин улыбается мне. Он делает это так редко, что я вздрагиваю.
– Что?
– Очень хорошо, что ты захотела увидеть Джека.
– Правильно, – киваю я, – потому что унижение ставит меня на место.
– Лекси, важно то, что ты открыта к серьезным отношениям и готова попытаться.
Мы некоторое время сидим молча. Потом я говорю:
– Мне кажется, я упустила свой шанс с Джеком.
– Может, и нет, – улыбается доктор Франклин.
– Док, но он даже не захотел со мной разговаривать!
– Момент был неподходящий. Попробуй еще раз. Он набрался смелости и сказал тебе о своих чувствах. Теперь твоя очередь.
Большие надежды совета подружек
Я вижу через окно, как Грейс говорит что-то, размахивая руками.
Совет подружек наконец-го собрался вместе на поздний завтрак. Исколесив всю Америку, вернулась Элли. Миа оставила мужа присматривать за сыновьями, у Грейс выходной, а Лола… Не знаю, что с Лолой, но она сидит за столом вместе со всеми. Совет подружек снова вместе после месячного перерыва, и Грейс эмоционально размахивает руками.
Когда я подхожу к столику, она вдруг закрывает лицо, прислоняется к Мие и начинает плакать.
– В чем дело? – спрашиваю я, опускаясь на стул.
Миа качает головой. Грейс заливается слезами все сильнее. Остальные молчат.
Через несколько минут Грейс потихоньку успокаивается и вытирает лицо. Она смотрит на меня черными от туши глазами, и я сочувственно морщусь, ожидая новостей.
– Майкл Келли – настоящий засранец, – заявляет Грейс.
Я обвожу взглядом Мию, Лолу и Элли и пожимаю плечами:
– Наверное.
– Ты представляешь, – зло произносит она, поднимаясь с плеча Мии, и с грохотом опускает кулаки на пластиковый стол, – он хочет сбежать!
– Сбежать? – Я не верю собственным ушам. – Но на следующей неделе свадьба!
Грейс снова начинает плакать.
– Что его подтолкнуло к этому? Когда? То есть почему? Почему Майкл хочет сбежать?
– Он считает, что подготовка к свадьбе сводит Грейс с ума – объясняет Миа. – Говорит, что это слишком тяжелое бремя для них обоих и от этого вся затея становится бессмысленной. Он хочет уехать и пожениться в спокойной обстановке.
Мне сложно с этим спорить. Глядя на лица подруг, я вижу, что все согласны с Майклом. Все, кроме Грейс.
– А он сказал, куда именно хочет уехать.
– В Лас-Вегас, – недовольно бросает подруга.
– Грейси, но это ведь замечательно! Вы могли бы остановиться в шикарном отеле, ходили бы в спа-салон, пробовали вкусные блюда. Посмотрели бы шоу, сходили в казино. И вас мог бы поженить сам Элвис.
Грейс взвизгивает и роняет голову на стол. Миа и Элли гладят ее по спине.
Гладя, как плачет моя любимая подруга, я глубоко задумываюсь.
– Грейс?
– Лекси, – перебивает меня Миа, – не надо.
– Нет, у меня серьезный вопрос. Грейс, ты должна сделать выбор. Что для тебя важнее: стать женой Майкла или устроить шикарное торжество? Невозможно получить то и другое.
Подруги счмотрят на меня, удивленные моей внезапной мудростью. И все они знают ответ. Грейс поднимает голову и вытирает глаза.
– Я хочу стать женой Майкла, – твердо говорит она.
– Отлично! – Я тянусь через стол и беру ее за руки. – Тогда нет смысла плакать. Ты получишь то, что хочешь, но другим способом.
Грейс кивает:
– Ты права. Но как же вся подготовка? Истраченные деньги?
– Грейси, послушай, я знаю единственный способ вернуть эти деньги. Нужно потребовать их обратно у поставщиков.
Мы все весело смеемся. Официант, видимо, почувствовав перемену в настроении всей компании, подходит принять заказ.
– Давайте сменим тему, – вздыхает Миа. – Я по-прежнему беременна, и других новостей у меня нет. Лола, как твое шоу?
– В четверг съемки последнего эпизода. Gracias a dios. А потом выйдет книга, и мне придется заниматься ей. – Лола не вдается в подробности, а я не спрашиваю. Если бы меня это волновало, я могла бы спросить у Элли. Но мне это совсем не интересно.
– Как твой переезд? – спрашивает Грейс, вытирая нос.
– Пока еще не все распаковано. Сегодня утром мама привезла цветы и еще какую-то ерунду. Подожгла веточку розмарина и махала ей в каждой комнате. Чтобы прогнать злых духов. На всякий случай. Мы не хотим дразнить богиню-мать.
Нам приносят заказ. Пробую яйца и спрашиваю:
– Эл, как ваша поездка по Америке?
– Отлично, – тихо говорит Элли и, откашлявшись, добавляет: – Вчера выяснилось кое-что.
– Что? – тут же интересуется Грейс.
– Я беременна.
Грейс выплевывает сок в бокал.
– Беременна? – визгливо переспрашивает она.
– Да. – Элли смущенно улыбается. – Я вчера была у врача. Уже почти два месяца. Это случилось чуть раньше, чем мы с Жаном-Франсуа планировали, но мы все равно очень рады. – Она смотрит на нас, и мы дружно уставились на нее.
– Поздравляю! – обнимаю я подругу. Лола, Миа и Грейс выскакивают из-за стола и присоединяются к нам. Высвободившись из объятий, я смотрю на Элли. Она просто лучится от счастья.
– Подождите минуту, – говорю я. – У меня есть идея.
Возвращаясь домой, я улыбаюсь и мысленно поздравляю себя. Совету подружек моя идея пришлась по душе. Окрыленная успехом и ощущением того, что я все могу достаю мобильный и звоню в галерею «Икс».
– Я могу услышать Джека Маккея?
Церемония
Мама поправляет бант у меня на спине. Я не мешаю ей, хотя не сомневаюсь, что с ним все в порядке. Но если ей так хочется, не буду мешать.