Виктор попытался открыть глаза и увидел занесенную над ним камчу в руке Сайда. Удар! Еще удар! Как больно! И почему они все время бьют камчой?
– Вставай! – сказал Сайд. – Иначе будет хуже.
Собрав последние силы, Виктор не встал, а пополз.
Встать он уже не мог.
– Молодец! – весело сказал Сайд. – Ты двигаешься в правильном направлении. Тебя ждет наш повелитель. Он здесь недалеко. Он специально приехал, чтобы поговорить с тобой.
Повелитель ждал его на другой стороне склона. Виктор узнал это, когда прополз на коленях туннель во дворце Эола, подгоняемый безжалостной камчой Сайда.
– Ну как отдохнули? – спросил потомок кокандского хана.
Виктор не мог говорить. Он разрыдался.
– Отпустите меня домой, великий хан! Никакой карты кладов кокандского хана я в Америку не увозил.
– Нет?!!
Этот громкий резкий возглас пронесся по ущелью. Эхо стократно усилило его. «Нет! Нет! Нет!» – повторялось, как разрывы реактивных снарядов. Они били Виктора по перепонкам, как будто рвались рядом. «Кто это так кричит? – подумал он. – Хан ведь говорит тихим голосом». И вдруг, увидев сквозь слезы лицо человека, который называл себя кокандским ханом, Виктор понял: это кричал он сам.
– У меня отняли все: власть, богатство. Сейчас меня называют просто Тургуном, а по-русски – Толей. Но никакой я не Толя и даже не Тургун! Я – Мухаммед-Али, правнук и наследник знаменитого кокандского хана Мухаммеда-Али, или, как его называли, – Мадали. Мой прадед был самым могущественным из всех ханов Коканда. Это он принес славу и мощь Кокандскому ханству, захватив множество земель. Он вступил на престол в двенадцать лет и никогда ни перед кем не склонял головы.
Мухаммед-Али замолчал. Взгляд его затуманился. Но вскоре он заговорил снова. Теперь голос его звучал тихо, почти беспомощно, и был наполнен неизбывной тоской. О чем он тосковал? Об утраченном богатстве, о своем далеком детстве, о власти.
– Мне было года полтора-два, – начал он свой рассказ. – Я жил в Коканде с прабабушкой, последней женой великого хана Мадали. Звали ее Фарида. Отца и мать своих я не помню, всех моих родственников уничтожили большевики. Прабабушке было много лет, не знаю точно, но, наверное, за девяносто. Она очень меня любила и заботилась обо мне. «Ты, – говорила она, – великий хан, наследник когда-то могущественного Кокандского ханства. Ты был им и останешься им, какая бы власть ни была: советская или какая-то другая. Кровь, которая течет в твоих жилах, – это кровь великого рода, она не может стать советской, большевистской. Она требует, чтобы ты выполнил свое предназначение во Вселенной: стоять во главе вверенного тебе Богом народа. Рано или поздно ты взойдешь на трон».
Так учила меня моя прабабушка. Но в школе, среди других мальчишек, я оставался просто обычным Тургуном-Толей. Я жил двойной жизнью: дома с прабабушкой я был ханом, а в школе и на улице – пионером и комсомольцем.
Пришло время прабабушке уходить в мир иной. Мне уже было семнадцать, и я вырос крепким, сильным юношей. Девушки теряли голову из-за меня. Сила переполняла мои мускулы. Сознание, что я потомок великого рода, делало меня бесстрашным.
Эти дни с прабабушкой я хорошо помню. Она уходила, медленно угасала, оставаясь в полном сознании. Я проводил с ней все дни и ночи напролет. Тогда-то она и рассказала мне о своей молодости, о жизни в ханском дворце, о победоносных войнах великого хана, об интригах и заговорах его советников.
Но из всех рассказов я лучше всего запомнил последний, примерно за час до того, как прабабушка навсегда закрыла глаза. Она подала знак слабеющей рукой, чтобы все, кроме меня, покинули комнату.
– Слушай меня, мой мальчик, – шептали ее губы, – я открою тебе великую тайну. Ничего не записывай, только запоминай. Твой прадед завещал тебе огромное, несметное богатство – сокровища, накопленные им за годы правления, захваченные у покоренных народов.
– Сокровища? Где они? – попытался я вставить вопрос.
– Молчи и запоминай! – последовал ответ. – Сокровища эти спрятаны недалеко. Они, правда, не в самом Коканде, а на территории, ранее подвластной Кокандскому каганату. Твой прадед был великим правителем и очень сильным человеком, но у него была одна слабость – золото. Со всех завоеванных территорий он вывозил караваны с золотом. За долгие годы правления он скопил несметные сокровища, и об этом знали многие – и его собственные советники, и его вечный враг и завистник эмир Бухары Насрулла. Много их было, врагов и завистников, у великого Мадали-хана. Но твой прадед был очень умным человеком. Он предвидел опасность и решил вывезти сокровища из столицы ханства. Он не доверял своим визирям, будучи уверен, что они всегда готовы предать его, завладеть его богатством, занять его трон. Однажды поздно ночью великий хан спросил моего совета: «Что делать? Где спрятать сокровища?»