— Ночь у тебя сегодня затянулась, — сочувственно проговорил сменщик Дэва, сержант Джонсон. — Не забудь отметить сверхурочные, Дэв.
— Конечно!
— Паршивая история произошла в Фермонт-парке, — продолжал Джонсон. — Конечно, дело рук дружка?
— Да, дрянная. Не успели мы подойти к нему, как он раскололся. Конечно, ревность. Он обвинил ее, начали ссориться, и парень ударил ее. Девушка чем-то его оскорбила, и тогда он принялся ее избивать и попал, видно, в сонную артерию. — Дэв сокрушенно покачал головой. — Парня можно даже пожалеть. Он говорит, что не хотел ничего плохого, и лично я охотно ему верю. Кейс остался с ним в участке. Там он пробудет ночь.
Один из полисменов проворчал:
— Дали бы его на часок мне. У меня тоже подрастает девчонка.
— Следи за ней получше, — посоветовал Бэньйон и вышел.
Домой он добрался в без четверти три. Снял ботинки и неслышно проскользнул в спальню.
Кэт спала, но только скрипнула створка двери, как она открыла глаза. Включила свет, и когда он лег рядом, прошептала:
— Как ты сегодня долго, Дэв!
— Да, сегодня было уж чересчур, — согласился он и положил голову ей на плечо. — Гаси свет, Кэт. Спокойной ночи!
— Спокойной ночи! Ах, я вспомнила: тебе звонили! Какая-то девушка.
— Она назвала себя?
— Нет. Я думала, она шутит, потому что она сказала, что двадцать долларов, которые ты ей дал в долг, оставила у бармена в «Трех ангелах». С каких это пор, Дэв, ты одалживаешь деньги?
Бэньйон приподнялся на локте.
— Тут не до шуток, Кэт, — ответил он и уставился в темноту. Он слышал, как бьется собственное сердце, ощутил близость Кэт, теплоту ее тела, умиротворяющую тишину…
— Я что-нибудь сказала не так, Дэв? Ведь я только сняла трубку, — пробормотала Кэт.
— Нет, нет, все в порядке, — успокоил он ее и опять положил голову на плечо жены. — Завтра я обязательно узнаю, в чем дело. Спокойной ночи, Кэт.
На следующий день его опять завертела работа, и только в шесть часов он вспомнил о звонке Люси.
Попросил телефонистку соединить с баром «Трех ангелов». Ответил мужской голос.
— Говорит сержант Бэньйон из комиссии по уголовным делам. Мне нужна Люси Карровэй.
— Люси? Ее здесь нет.
— Когда она ушла?
— Откуда мне знать, сержант? Я пришел сюда после обеда, в три часа, ее уже не было. Может, босс знает больше, но в настоящий момент его нет на месте.
— Хорошо, я буду рядом, заскочу, — сказал Бэньйон. — Если босс покажется на горизонте, передайте, чтобы подождал меня. Вы все поняли?
— Да, все. Скажите, в чем, собственно, дело? С ней что-нибудь случилось?
Бэньйон положил трубку. «Почему она звонила? — задавался вопросом Дэв. — Как бы это узнать! Может быть, она перешла на другую, лучше оплачиваемую работу, или переехала в другой город и хотела об этом сообщить».
— Я уезжаю, — сказал он Нейлу. — Вернусь примерно через час.
— С тобой хотел говорить лейтенант, — заметил Нейл. — У него сейчас кто-то есть, но он сказал, что задержится не больше, чем минут на пятнадцать.
Нервничая, Дэв несколько раз прошелся по комнате. Он не любил, когда его задерживали, особенно, если имелось спешное дело.
— Что ему от меня нужно? — спросил он.
— Не имею понятия, — Нейл пожал плечами; на его розовом лице терьера застыло выражение безразличия.
— Тогда передай ему, что у меня важное дело, и что как только я вернусь, немедленно к нему зайду.
Дэв не стал терять времени и пошел пешком.
В баре почти не было посетителей, музыканты еще не явились. Несколько мужчин стоя пили пиво.
За стойкой орудовал тот же бармен, которого Бэньйон видел здесь вчера вечером. Бармен сразу же подошел к Дэву.
— К сожалению, мистера Дэвиса еще нет. Скорее всего, он сейчас в варьете, рядом.
— Здесь есть кто-нибудь, кто мог бы пойти со мной и показать босса?
— Разумеется! — он позвал кого-то из задней комнаты. — Джимми, эй, Джимми, поди-ка сюда!
В мгновенье ока появился стройный молодой негр в белой куртке. Он испуганно переводил взгляд с бармена на Бэньйона.
— Джимми, пойди-ка с мистером и покажи ему мистера Дэвиса.
Юноша кивнул и вышел с Бэньйоном на улицу.
Дэв показал контролеру театра свое удостоверение, и тот пропустил их. Какое-то время глаза Дэва привыкали к прокуренной полутьме зала. Зал был отнюдь не первоклассный: пахло пылью, сигаретным дымом, дешевыми духами, дезинфекцией и даже потом. Публики было немного. В первых рядах вокруг эстрады сидело пять-шесть десятков зрителей. Они гоготали и подбадривали криками двух клоунов и полуголую блондинку, цвет волос которой явно был обязан перекиси водорода. Негр, за которым по пятам шел Бэньйон, наклонился над мужчиной во втором ряду.