Но ведь несколько лет назад Дири построил дачу в Атлантик Сити — откуда он взял деньги? Может быть, он шел нечестными путями? А потом решил покончить с побочными доходами, жить на свои и стать честным полицейским? Не поэтому ли он продал дом и заменил путешествия их описаниями, которые читал, сидя в кресле?
Вернулся врач, посмотрел на Бэньйона и сказал:
— Здесь два рецепта, закажите по ним лекарства. Кому она обязана этим? — он указал головой на соседнюю комнату.
— Ее другу, а это не я! — возразил Бэньйон твердо. — Что с ней, доктор?
— Пока что все терпимо. Я ей сделал еще один укол. Ей нужно уснуть, — твердые нотки исчезли из его голоса.
— Останутся у нее следы ожогов?
— Вероятно, — врач пожал плечами. — Ничего определенного пока сказать нельзя. — Он положил рецепт на стол. — Позаботьтесь о том, чтобы лекарства были заказаны и употреблялись точно по предписанию. Пока пусть отдыхает. Завтра утром я зайду опять.
— Благодарю, доктор.
Врач надел пальто. У двери немного помедлил.
— Кто же этот жестокий любовник? Необходимо сообщить полиции. Девушка может потребовать привлечения его к ответственности.
— Я его не знаю, — ответил Бэньйон.
— Он не должен уйти безнаказанным.
— Я думаю, он получит свое сполна, — внушительно заявил Дэв.
После того, как ушел врач, Дэв вошел в комнату Дебби и сел на край кровати.
— Ну, Дебби, тебе, кажется, еще повезло, скоро будешь совершенно здорова. Тебе лучше?
— Да. Это от укола, — вяло ответила она. Потом задала вопрос, которого он боялся. — Дэв… Как я буду выглядеть?
— Пока ничего определенного сказать нельзя. Вероятно, шрамов все-таки не будет, — соврал Бэньйон.
— Значит, ты с врачом говорил обо мне?! Я так и подумала. И никаких шрамов… а ты не врешь, Дэв?
— Я могу лишь повторить то, что сказал врач, Дебби!
Она молчала, а ее прозрачно-белые пальцы беспокойно двигались по одеялу.
— Ну, пусть один шрам — это еще не так страшно, — успокаивала она себя.
— Не забивай себе голову, Дебби, не стоит выдумывать себе разные заботы раньше времени. Тебе нужно уснуть, так сказал врач.
— Все устроится, как только я порву со Стоуном. Правда, Дэв?
— Не думай о нем, Дебби.
— Да, я не хочу!.. Пускай он сам обо мне думает! — пробормотала она, уже засыпая.
Бэньйон оставался у нее до тех пор, пока она уснула. Затем выключил свет и тщательно закрыл дверь. Взял в своей комнате шляпу и пальто и с рецептом в руках спустился вниз.
Портье он сказал:
— Выслушайте меня внимательно. То, что я вам скажу, чрезвычайно важно. Дама в соседней с моей комнате очень больна. Закажите по рецепту лекарства. И кроме того, вы отвечаете за то, чтобы никто — поймите меня правильно — никто не входил в ее комнату. Кем бы он ни назвался.
— Вы можете на меня положиться, — ответил портье.
— Хорошо, благодарю вас.
Дэв был уже на полпути к выходу, когда услышал, что его окликнули по имени. Он обернулся и увидел Джерри Фарнхэма, который шел к нему в сопровождении пожилого господина.
— Мы ждали тебя, Дэв, — начал Фарнхэм. — Это мой босс, Эммет Барджес, инженер и издатель газеты. Он хотел бы с тобой познакомиться.
Бэньйон пожал протянутую руку. На узком лице Эммета Барджеса был налет отчужденности, вежливая выжидательная улыбка.
— Я не только познакомиться, я хотел бы с вами побеседовать, — добавил он.
— Но у меня, к сожалению, очень мало времени.
— Надеюсь, у вас найдется его хотя бы столько, чтобы выкурить с нами по сигарете? — спросил редактор.
Дэв улыбнулся:
— Хорошо.
— Я полагаю, вы хотите что-то узнать у меня, мистер Барджес? — начал Дэв, усаживаясь в кресло.
— Вы читали газеты за последнюю неделю?
— Нет, у меня не было времени.
— Ну, как бы вам объяснить? Мы попали под тяжелый огонь. — Редактор подкупающе улыбнулся. — Но этого скорее всего недостаточно, чтобы оказать влияние на исход выборов. Нам нужен сенсационный материал. Вы же знаете, на что реагируют люди! То, что им нельзя видеть — видят, а что можно взять руками — не берут. Они в курсе политических махинаций в городе, знают о гангстерах, знают о том, что город будет разграблен, если так будет продолжаться еще ближайшее девятилетие, они все знают, но ничего не делают против этого. Они слишком равнодушны, слишком тупы. Мы должны их встряхнуть, Бэньйон.
— Было бы неплохо, — сказал Дэв после долгого раздумья. — Желаю удачи.