— Я дам вам знать, если она мне понадобится, — отрезал Бэньйон.
Недовольный, он быстро ушел. Вот та история, которая им нужна! Пусть они оставят его в покое! Это его дело, только его. Ему не нужна помощь, он сделает свою работу сам, один против всех! Речь шла не только о споре мускулов; нет, он должен действовать умно, взвешивая каждый шаг, найти начало и причины всего происшедшего, а началом было самоубийство Тома Дири…
13
Макс Стоун велел, чтобы его не беспокоили ни при каких обстоятельствах. Он лежал в постели и не думал вставать. В комнате было темно, и Макс не мог вести переговоры и совещаться.
Было шесть часов вечера, а он все еще лежал в постели, но не спал. Задремав, он всякий раз просыпался от мыслей о Дебби и беспокойно ворочался.
Дверь немного приоткрылась.
— Макс, у телефона Лагана, — проговорил Алекс. — Я ему сказал, что ты себя неважно чувствуешь, но он настаивает, чтобы ты обязательно подошел к телефону.
— Хорошо, хорошо, — пробормотал Стоун и тяжело поднялся с постели. В пижаме отправился в маленький кабинет напротив спальни. Взял трубку, которая лежала на столе.
— Слушаю, Майк, что произошло? — он сел и почувствовал, как билось сердце под ребрами, покрытыми толстым слоем жира. — Я себя неважно. чувствую, целый день провалялся в постели. Что-нибудь стряслось?
— Черт подери! Вставай и проснись! — тон Лаганы заставил Макса вздрогнуть, и по спине его побежали мурашки. — У меня и своих дел по горло, на ваши глупости у меня просто нет времени!
— Но что случилось?
— Случилось, случилось — ничего не случилось! Зачем тогда ты существуешь, если тебе не известно, что творится у тебя под носом, в твоем же районе? Во-первых, полиция арестовала чудо-дитя, которое ты заказал в Чикаго, надежного Джо Гофманна. Он хотел убрать Бэньйона, а взяли его самого! Да, арестовали! Что за Гринор там появился?
Макс Стоун нервно потер лоб.
— Рейн сказал, что он надежен.
— Рейн, Рейн, какое мне дело до него? Уже второй раз вы проваливаете дело Бэньйона, черт вас возьми! С меня хватит! Слушай и заруби себе на носу: руки прочь от Бэньйона! Оставь его в покое. Гофманн во время допроса заявил, что его вызвали сюда, чтобы «понаблюдать» за Бэньйоном. Газета «Экспресс» уже тиснула соответствующую историйку, они хотят знать, зачем ввозят сюда гангстеров, которые призваны «наблюдать» за полицейскими! Для начала хватит, не правда ли? Мне, по крайней мере! Я хочу, чтобы в городе было спокойно — до выборов, понятно?
— Ты считаешь, что Бэньйону нужно предоставить свободу действия?
Холодно, четко и ясно Лагана отчеканил:
— Я хочу только, чтобы в городе было спокойно. После выборов мы им займемся. Быть может, у тебя появится возможность нейтрализовать его каким-нибудь безобидным способом, но никакого насилия, понятно? Газеты и так уже слишком много знают.
— Конечно, конечно, — пробормотал Макс Стоун.
— Еще кое-что. Ты слышал сегодня что-нибудь о Ларри?
— Нет, но он сегодня вечером зайдет.
— Скорее всего нет. Он предал нас, когда Бэньйон взял его в оборот, желая узнать, кто приказал установить бомбу в его машине. Ты что, хочешь заставить меня поверить в то, будто ты ничего не слышал?
— Нет, я сегодня еще не вставал с постели, — проговорил Стоун.
— Ах так, ты в постели! — взорвался Майк Лагана. — Послушай, я тоже не отказался бы от такой жизни! Хватит валяться, говорю я тебе, займись делом! — на другом конце провода раздался сухой щелчок.
Макс Стоун положил трубку и позвал Алекса.
— Кто сегодня звонил?
— Мировой судья Роллин г. Он передал, что отвел Дебби к врачу, но сегодня утром она исчезла. Никто не знает, куда она делась.
Красные с перепоя глаза Стоуна бессмысленно уставились на Алекса.
— Как это не знает, куда она делась?
— Понятия не имею, — пожал Алекс плечами. — Больше он ничего не сказал.
Кулак Стоуна с грохотом опустился на стол.
— Черт бы его побрал, негодяй! Я поручил ему позаботиться о Дебби. Я покажу ему, будь уверен! — затем, немного подумав, спросил:
— Ларри звонил?
— Нет.
— Кто-нибудь еще?
— Нет.
— Хорошо. Приготовь мне поесть. Пару яиц всмятку!
С лицом, выражавшим досаду, он посидел некоторое время в кремле, напряженно думая. Затем снял телефонную трубку и позвонил одному из своих телохранителей по имени Арт Кинг. Вначале выслушал информацию о наиболее важных делах, добавляя время от времени «да, да», затем предложил Кингу нс позже чем через час прибыть к нему на квартиру, захватив двух помощников.