Я пожал плечами, все равно не понимая тяжести преступления, а Хелиаль вдруг улыбнулась и добавила:
— Вкус у лепешек отвратительный! Но все обязаны их есть раз в год.
Затем вздохнула и сделала еще попытку объяснить:
— Мука очень дорогая, и я разбавляла её, получая невероятно большую прибыль. Но меня поймали и упекли бы в тюремную рощу до конца моих дней. Но я сбежала. Добралась сюда и живу здесь уже почти пятьдесят лет. Выращиваю очень ценные для нас ингредиенты для зелий.
— А какие делать умеешь?
— Сама только самые слабые зелья, — вздохнула бывшая мошенница, затем показала на свою сумку. — Сильные мне привозят раз в год, когда забирают урожай.
Я потряс сумкой колдуньи, размышляя нужны ли мне эти зелья. В любом случае узнать что они делают будет полезно. А вот что делать с этой хитрозадой мошенницей совсем непонятно. Убивать вроде бы не за что. Таскать с собой глупо. Да и что из того, что она сейчас рассказала, правда, тоже неясно.
И тут уже окончательно успокоившаяся женщина показала пальцем на свою сумку и жалобно попросила:
— Отдай мне, пожалуйста, мои зелья. Новые привезут не скоро, а они мне очень нужны! А я отблагодарю тебя и за зелья, и за спасение! Я открою тебе одну очень великую тайну. Как тебе стать прежним, каким ты был, когда попал в этот мир. Ты можешь стать таким, каким был в своем мире. Понимаешь главное? Чужая кровь для жизни тебе не будет нужна. Сейчас ты не можешь вернуться в свой родной мир, потому что быстро умрешь без магии и крови. Но я расскажу тебе как стать прежним.
— То есть, я смогу вернуться в мой мир? Если найду артефакт, открывающий портал в мой мир, то смогу вернуться? — не поверил своим ушам я.
— В общем да, — как-то туманно ответила эфили.
— В общем? — насторожился я.
— Теоретически.
Я уже начал догадываться, что со способом что-то не так. А еще… Еще я вдруг подумал, что не факт, что хочу вернуться, по крайней мере в ближайшие годы. В моем мире мне светит очень долго сидеть в тюрьме, если вообще не пристрелят при задержании, или сразу после ареста не прибьют. Лучше уж здесь вампиром, тем более, что у меня неплохо получается. Но с другой стороны — знать-то способ никогда лишним не будет.
Но я все-таки включил мозги и недобро произнес:
— Ты и так расскажешь. Будем считать это благодарностью за спасение.
— Но я же без зелий не смогу! — простонала мошенница. — Запас, который был спрятан в башне, наверняка сгорел. А мне же надо как-то маскироваться. Да и чертовых детишек надо вернуть так, чтобы они не запомнили мой остров.
— Вот ни в жизнь не поверю, что у тебя нет тайника где-нибудь в лесу, — хмыкнул я и по кислому виду собеседницы понял, что угадал, так что почти рыкнул. — Я слушаю!
— Ладно, — вздохнула Хели. — Когда-то давно, еще до того как часть наших предков пытались вылечить Проклятые земли, здесь обитали колдуны непонятной расы. Они сделали отличное устройство для борьбы с нежитью. Опасной нежитью, вроде зомби, скелетов, вампиров, и тому подобное. Они разработали заклинание, которое возвращало тело в то состояние, когда на него только начинала действовать магия, меняя его. Но заклинание было из десятков компонентов, которые надо было читать поочередно. Да еще повторив весь цикл несколько раз. Очень неудобно, даже если собирать много нежити в кучу, да и в таком случае её проще уничтожить и не городить огород.
Я кивнул, а эфили вздохнула, печальна глядя на свою весьма ценную сумку.
— Те маги сделали огромный камень-артефакт. Встроили в него все нужные заклинания, чтобы они излучались в стороны. А чтобы заклинания действовали на цели последовательно, камень вращался. Он выполнял еще несколько задач, но я про них мало знаю. По крайней мере барьер на Кольцевой дороге тоже как-то связан с ним, хотя его активировали уже наши предки тысячу лет назад. А с камнем случилась беда. И уже давно. Он перестал вращаться. Но ведь можно обойти его вокруг, пересекая испускаемые компонентами заклинания лучи. Несколько раз. И на каком-то круге ты станешь совсем прежним.
— Но… — поторопил замявшуюся женщину я.
— Но один круг надо завершать за половину суток. Можно в несколько раз быстрее, но вот медленнее нет.
И тут я расхохотался. Вот так способ! Протяженность Кольцевой дороги около девятисот пятидесяти километров. Это же надо мчаться по ней со скоростью более восьмидесяти километров в час!
Нет, можно обойти камень и по малому кругу, хоть в километр протяженностью. Но… Это самый центр Проклятых земель. Туда и дойти-то нереально, а еще бродить там… Сразу пришло в голову — лететь на драконе. Тот сможет. В самый центр может и не сунется, но пусть будет, приблизится к центру на половину. Там этой махине наверняка никто угрожать не будет. И скорость у него должна быть изрядная. Один недостаток. Драконы — твари ничуть не менее опасные, чем нежить. На них полетать пока ни у кого не получалось. Разве что внутри. В желудке.