Элизабет посмотрела по сторонам. Связанные гости стояли на коленях, с ужасом ожидая свою судьбу. Ее глаза устремились к раненому отцу, у его горла держали острый меч.
Адриан с ненавистью смотрела на Клара, не в силах помешать. Тело Ричарда лежало в лучах рассвета. Черная маска разбойника мешала разглядеть лицо. Элизабет охватило отчаяние.
— Мартин, я доверял тебе, — раздался слабый голос лорда Мариза.
— И очень напрасно. Ведь твою жену убил я, — ухмыльнулся Клар.
— Негодяй, — Габриэль дернулся, но лезвие рассекло кожу на его шее.
Клар подошел к Элизабет и грубо взял за подбородок, посмотрев в глаза.
— Ну что ж, твой демон мертв. Второй ушел, так как сгорит на солнце. Я — тот глава, которого ты искала. Пришла твоя очередь. Гур, заверши начатое. Искупи свой грех.
— Благодарю за доверие! — магистр поклонился и вытащил кинжал.
— Я выполню все. Отпусти ее, — взмолился император, но Мартин лишь довольно потер ладони.
Монах приблизился и резко замахнулся. Однако Элизабет не дрогнула, не сдалась перед негодяем, стойко смотря прямо в глаза. Внезапно рука Гура застыла в воздухе, колени подогнулись и он упал, корчась от боли. Из глаз и рта брызнула кровь, растекаясь алым пятном на белом балахоне. Мартин испуганно отпрянул. Давер приподнялся сначала на четвереньки, а потом сел на колени.
— Стреляйте! — испуганно закричал Клар.
Ричард выпрямил руку вперед, и арбалеты рассыпались на множество мелких частей. Внезапно в воздухе пронесся пронзительный свист, и монахи, удерживавшие Элизабет упали на землю, один за другим, пораженные смертельными выстрелами. Напряжение воцарилось в воздухе, словно само время замерло. Здесь и там появлялись тени, сливавшиеся с зеленью сада. С яростью и быстротой молнии, стража, до этого момента искусно скрывавшаяся в зарослях, бросилась в атаку на врагов, всеми силами стараясь освободить императора.
Элизабет воспользовалась моментом и успела забежать за Ричарда. Она дрожащими руками начала вытаскивать болты из его тела. Кровь впитывалась в бледную кожу. Лорд собрал остатки сил и медленно поднялся, сотрясаемый дрожью. В синих глазах отражалась боль, но Ричард лишь стиснул зубы.
— Проклятый демон, тебя сложнее убить, чем я думал, — Мартин в ужасе смотрел на Давера, не обращая внимания на резню вокруг.
— Я не демон! — Давер сорвал маску, — я — Бог!
Раны Ричарда начали заживать с поразительной скоростью. Он ощутил, как слабость уступает место новообретенной силе, и плавно поднялся в воздух, словно ставший свободным от оков немощи. Его глаза вспыхнули ярким алым светом, как будто пробуждая внутреннюю силу. Падшие объятые животным, оглушающим ужасом, попятились, осознавая, что не способны сражаться с могущественным созданием. Охрана без труда пленила монахов, которые уже не оказывали сопротивления.
Элизабет подхватила меч с земли и направилась к Клару,
— За все зло! Твоя кара — смерть! — крикнула она.
Мартин, сжимая кулаки, упал на колени, парализованный страхом. Позади него опустился Давер и медленно стал приближаться, будто бесшумный кошмар, от которого не было укрытия или спасения.
— Покайся в грехах своих! — вампир опустился на корточки и положил руку на голову изменника, и, на мгновение закрыв глаза, удовлетворенно ухмыльнулся.
— Теперь знаешь все, — испуганно смотрел на него Клар, — вы должны судить меня.
— Ты осужден! — прорычал лорд, его голос проникал в самые глубины души, отражая безжалостность и непреклонность. Взгляд насквозь пронзал Клара, словно лезвие клинка, готового обрушиться в любой момент.
Из кожи предателя стала выступать кровь и впитываться в руку лорда. Через некоторое время на траве лежал мертвый глава ордена Серебряных. Ричард брезгливо оттолкнул тело и встал, встретившись с любимыми карими глазами.
— Ричард, мой отец и Адриан ранены. Прошу, помоги.
Ричард бросился к императору. Охрана расступилась, пропуская вампира. Он склонился над Адрианом, положив ладонь ему на грудь. Раны начали затягиваться. Император слабо дернулся, ощущая энергию, направленную в ослабленное тело.
— Где Элизабет? — истощенно прошептал он.
Давер указал на храбрую леди, которая помогала развязывать гостей вместе с пришедшими на помощь слугами. Каждое движение, улыбка свидетельствовали о милосердии, которое горело внутри Элизабет.
— С ней все в порядке! — Ричард повернулся к лорду Мариза, которого подвела стража.
Как только Давер коснулся плеча, старик радостно вскрикнул:
— Мой мальчик, вы помогли нам еще раз.
— Как так вышло, что мы были так слепы. Предатель был под самым носом, — император с трудом поднялся.