— Знакомо? — лорд потянул за собой смущенную девушку.
— Нет, — еле слышно прошептала она.
— Так и думал. Сейчас увидишь великолепное зрелище. Почему ты дрожишь, совсем не холодно.
— Я… лорд Давер я …, — Элизабет не могла собраться с мыслями.
— Не волнуйся. Это всего лишь проверка, вдруг в памяти всплывет что-то, — вампир загадочно улыбнулся.
Они прошли через кованые ворота, и вышли к большому озеру, на поверхности которого играли яркие отблески. Узкая полоса песчаного берега равномерно переходила в зеленую траву. Пологие берега, плавно поднимались вдали. Луна, отражаясь в водной глади, создавала волшебную дорожку, которая манила приблизиться.
— Но это же… — Элизабет почувствовала необъяснимое волнение, — точная копия картины в ту ночь….
— Вживую еще прекраснее, — вздохнул лорд, наслаждаясь свежим воздухом.
Элизабет с любопытством рассматривала пейзаж, в котором каждая деталь казалась притягательной. Ее взгляд упал на помост, возвышающийся над серебряной поверхностью. Подпоры, служившие основой и многочисленные столбики, словно плавали на воде.
Элизабет не могла устоять перед соблазном пройтись по нему и, не медля сделала несколько шагов вперед, но спохватилась и повернулась к лорду, который смотрел на нее с улыбкой.
— Давай вместе? — предложил лорд, протягивая руку.
Элизабет с готовностью кивнула, испытывая приятное предвкушение. Они ступили на подгнившие доски, отзывающиеся скрипом при каждом движении. В середине пути нога девушки неожиданно провалилась в широкую щель. Элизабет вскрикнула, но Давер вовремя подхватил ее за талию. Однако потерял равновесие и упал на спину, а Элизабет оказалось на нем.
— Не ушиблась? — обеспокоенно спросил лорд, испытывая неудобство за произошедшее.
— Нет, а вы? — весело ответила Элизабет, засмеявшись над собственной неуклюжестью.
— Когда ты смеешься, мне нравится, — лорд поправил прядь ее волос, наслаждаясь мгновением.
В таком положении Элизабет почувствовала неловкость, но Давер не давал возможности встать, прижимая к себе. Страх постепенно улетучивался, сменившись чувством безопасности и спокойствия благодаря теплоте его прикосновений.
— Есть воспоминания таких ощущений?
Элизабет отрицательно покачала головой.
— Нас могут увидеть!
— Никто не посмеет, — шепотом произнес лорд, проведя по каштановым волосам, шумно выдохнул и разжал объятья, — как бы ни хотелось, но пора возвращаться. Обещаю, мы обязательно вернемся снова.
Давер медленно встал, помогая Элизабет. Осторожными шагами они ступили на сушу и повернули в сторону поместья.
Элизабет обернулась, чтобы еще раз взглянуть на красивый пейзаж ночного озера. В темноте вода казалась спокойной, словно черное зеркало, отражающее тысячи звезд на небе. Лунный свет создавал мягкое сияние над водной гладью. Это место непреодолимо притягивало, будто хранило тайны прошлого.
— Об этом озере ходит легенда, — прервал молчание Давер.
Его слова заставили Элизабет посмотреть на лорда и внимательно слушать.
— О чем? — голос звучал с трепетом, словно она жаждала услышать что-то важное и удивительное.
— Что именно в нем купалась девушка-оборотень, когда ее увидел Бог и полюбил.
Удивление и интерес смешались в сознание Элизабет.
— Оборотни существуют? — шепотом спросила она, словно боялась нарушить священную тайну.
— Никогда не видел, если и жили, то давно исчезли, — лорд отвечал спокойно, но его глаза отражали загадочное волнение.
— Расскажите легенду, — попросила Элизабет.
— Как-нибудь в следующий раз. Тебе надо хорошо отдохнуть до завтра. Мы попробуем восстановить твою память.
— Вы правы — проговорила она тихо, словно сказала это сама себе, обращаясь к своим скрытым мыслям.
Пара вновь оказалась в саду, когда лорд неожиданно остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Он обратился к своей спутнице, более серьезным тоном, нежели ранее:
— Подожди меня здесь. Хорошо? Не сбегай.
Элизабет, чувствуя некую тревогу в его голосе, ответила решительно:
— Я же вам обещала!
На лице Давера появилась улыбка в знак признательности и доверия, затем он повернулся и направился прочь.
Оставшись одна, Элизабет медленно подняла голову вверх и взглянула на яркую полную Луну, светившуюся где-то между густыми ветвями деревьев. В ее глазах проскользнул на миг сомнение, подобно растворяющемуся туману. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на прошлом, на моментах, которые должны были остаться в памяти. Но все, что она видела, были размытые образы и скользящее эхо, не способные воссоздать историю или пролить свет на былое. Вместе с этим, оказавшись в мире, среди благоухающих цветов и тысячи таинственных шорохов ночи, в ней проснулось ощущение безысходности.