А по вечерам в своей суперлаборатории я занимаюсь клиническим обследованием препарата от «Смерча» на подопытных мышах – лекарство должно помочь Бабуле и миллионам других людей победить заболевание. В условиях Земли действует другая гравитация, там не удается завершить последний этап.
Конечно, никто, кроме моего босса в НИИ, не знает о том, чем я тут занимаюсь: особое давление должно деформировать некоторые элементы препарата, чтобы получилась новая формула. С начала «Смерча» мы с коллегами быстро подготовили новый препарат – сотни лет научной работы по подготовке разных вакцин, наконец, принесли результат. Но в этот раз мы столкнулись с трудностями.
Я поэтому и напросился в миссию – никогда не любил летать на Марс, но тут такая возможность: теорию свою проверить, лекарство протестировать и, если мыши излечатся до конца моего пребывания на Марсе, сделать достаточное количество препарата для испытания его на людях уже на Земле.
Стоит ли говорить, что в тестовую группу на Земле я включил бабулю. Но чтобы поставить ей заветный укол, мне нужно три десятка мышей и сотни лабораторных тестов, которые должны быть закончены через три месяца. Мыши вернутся в НИИ, там понаблюдают за их состоянием, пока я буду тут поддерживать тестировщиков. Не очень мне нравится эта работа, но выбирать не приходится! Здоровье Лидии Петровны мне важнее всего.
На следующее утро я проснулся с дикой головной болью. Ну не люблю я летать: ракеты не доставляют мне никакого удовольствия. Мимо несется космический мусор, солнце слепит, гравитация пропадает, и ты должен висеть вверх ногами полдороги. Нехотя я вылез из кровати и открыл жалюзи. Передо мной расстилалась безграничная красная пустыня.
Наше научное общежитие представляет собой улей, который возвышался над городом. У каждого сотрудника НИИ есть своя ячейка в улье, где мы спим, работаем, моемся, а вот пищу мы принимаем в центре здания: у каждого этажа, на котором расположено около 50 комнат, своя столовая. Если нужно с кем-то поговорить за едой, то можно спуститься на другой этаж – везде кормят одинаково.
Я быстро принял душ, переоделся в серую форму с вышивкой «Zaslon-5.3.0», захватил планшет и пошел на завтрак. Вот за что спасибо НИИ, кормили тут отменно – я выбрал в меню сэндвич с лососем и капучино, после чего погрузился в свой календарь. Сегодня мне предстоял осмотр 25 членов команды тестировщиков: давление, анализы, ЭКГ и прочие рутинные процедуры. Ну и обязательное вечернее занятие – исследование мышей на «Смерч» и запуск производства тестовой версии лекарства.
Сегодня я познакомлюсь со всеми членами команды. Они-то на Земле проходили подготовку в космическом центре, а я добился полета неделю назад и не знал никого, с кем предстоит провести бок о бок ближайшие полгода.
– Здравия желаю товарищ доктор! – кто-то хлопнул меня по плечу так, что я чуть не расплескал свой кофе.
– Здравствуйте! – я обернулся и встал, сразу догадавшись, кто это.
– Генерал Титов! Аркадий Львович! – высокий, плечистый мужчина с огромными усами протянул мне руку и крепко пожал так, что затрещали кости.
– Очень приятно! Константин Симонов! – я еле выдернул руку из его огромной лапищи.
– Да, мне скинули твое досье. – без церемоний сказал генерал. – Очень рад! Знаю, что ты микробиолог, но специализация твоя хирургия. Так?
Я кивнул. Аркадий Львович грозно посмотрел на меня.
– Как надо отвечать генералу? – неожиданно рявкнул он.
– Так точно, товарищ генерал! – я внезапно вытянулся по струнке смирно.
Вдруг Аркадий Львович заливисто рассмеялся.
– Константин, отставить, я шучу! – я немного расслабился, но все равно следил за генералом с опаской. Он продолжил. – Твой босс – мой хороший друг. Именно он попросил тебя к нам в миссию.
Я кивнул. Генерал посмотрел на стол передо мной и спросил:
– Если ты закончил завтрак, то могу тебе экскурсию провести, а в штабе обсудим срочные задачи. Если ты не против.