Ответом стало выразительное молчание. Похоже, девушка сумела впечатлить хозяйку родом занятий.
Виаленна появилась через пару минут уже без кринолина, в обычном голубом платье в цветочек. По виду — обычная девчонка, только улыбка выдает. У неспящих даже в спокойном состоянии специфичные клыки: длиннее и острее, чем у других рас.
— Ты молодец, — Виаленна предложила устроиться на кровати, — делом занимаешься, а я прозябаю.
— Так вроде ты учиться собралась, — напомнила Эвиса.
В голове медленно зрел план. Возможно, сходство с вампиршей и ее горячее желание окунуться в будни адептов пригодится. Вряд ли судьба столкнула их лбами только ради пустых разговоров.
Невероятно, конечно, встретить свою копию в Закрытой империи. Поневоле задумаешься, не родственники ли. Только вот в роду тер Шинов исключительно люди, разве кто закрутил роман с вампиршей и бросил беременной. Эвиса искренне не завидовала подобному вертопраху: долго бы не прожил. Опять же гербовник Закрытой империи отрицал любые связи шан Ленов с соседями. Словом, игра мироздания, и только! Утверждали ведь, у каждого в мире найдется два-три двойника.
— Собиралась, — подтвердила вампирша, — а ты обещала помочь.
— Только списком учебных заведений и перечнем вступительных экзаменов.
— Ну Эвиса! — капризно топнула ногой Виаленна. — Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Ребенок, сущий ребенок! Кому же такую свинью подсунуть? Родной школе точно не хотелось, остальным тоже. В итоге некромантка вспомнила об Академии колдовских сил. Ректор-демон лояльно относился к разным расам, кажется, вампиры у него тоже учились, как раз на «темных» факультетах. Эвиса могла бы поговорить с ними, может, захотят принять под крыло жаждавшую знаний «сестру». Так и ответила вампирше. Та обрадовалась, а когда девушка обмолвилась, что едет в академию по обмену, и вовсе пришла в восторг. Она предложила отпраздновать будущий статус адепта, ни на мгновение не сомневаясь: поступит. Не останавливали даже рассказы об огромном конкурсе. В итоге Эвиса махнула на знакомую рукой. Может, той действительно повезет. Пусть съездит, все разузнает, а на следующий год пойдет на штурм приемной комиссии. В нынешнем Виаленна уже опоздала.
Девушка не помнила, когда и как в комнате появилось вино и закуски и они с вампиршей устроились на полу, будто заправские подружки. Пили, ели, беседовали о жизни.
Некромантка в сомнении смотрела на бокал, полный темно-красной жидкости. Эвиса знала, в нем разбавленная вином кровь. Обе девушки успели захмелеть, видимо, поэтому некромантка в итоге решилась попробовать специфический напиток. Странно, ее не стошнило, а с шоколадом неприятный привкус вообще не ощущался.
— Лена, — Эвиса сократила имя приятельницы до легко запоминавшегося, — чья это кровь?
— Человеческая, — пожала обнаженным плечиком — короткий рукав платья сполз — вампирша.
— И где вы ее берете? — Эвиса на всякий случай спрятала запястья.
Вопреки распространенному заблуждению кусали вовсе не за шею: на руке вены ближе.
— У доноров. В подвале живут, — отмахнулась Виаленна. — Я же говорила. Не бойся, — успокоила она, — они сироты. А чтобы пища не переводилась, мы мальчиков с девочками селим. В итоге всегда сытые.
Девушка сглотнула. Похоже на разведение скота.
— Да ладно! — Вампирша хлопнула Эвису по колену. — Их десять всего, на весь замок. Одна беременная, мы ее не трогаем. Деток до шести лет тоже. Доноры не жалуются: сытые, обутые, с крышей над головой. Так бы в канаве умерли или в борделе.
— Благодетели! — хмыкнула некромантка, не оценив благородного посыла. — А остальная кровь откуда?
— Добровольно отдают, — удивила Виаленна. — Кто из страха, кто из удовольствия. Укус приводит в состояние эйфории.
— Ясно. — Допивать местный напиток резко расхотелось.
— Это жизнь, Эва. — Вампирша тоже видоизменила человеческое имя. — Зато никаких убийств. Или темные маги лучше?
— Хуже! — не раздумывая, выпалила Эвиса.
Уж она как адептка Высшей школы смерти прекрасно знала, чем промышляли подобные мрачные личности. У темных магов мораль отсутствовала как данность, поэтому их никто не любил.
Виаленна допила остатки кровяной смеси из бокала притихшей приятельницы и, покачиваясь, встала. Мир перед глазами плясал, двоился.
— Слушай, пойдем гулять? — Вампирша дернула плечиком, поправляя рукав. — В прошлый раз я тебе толком ничего не показала.
Эвиса подумала, что кое для кого последний бокал явно лишний. Значит, придется ночевать в спальне Виаленны: вряд ли та сумеет открыть портал в таком состоянии.