Женщина тем временем, как и была в верхней одеже устроилась на кухне, и изучала свои руки, лежавшие на столе, крепко сцепленные в замок. Когда я вошел она подняла на меня глаза, от её взгляда веяло такой пустотой, что я чуть не отшатнулся обратно в коридор. Боже! Неужели всё плохо и ничего не получилось? Неужели всё напрасно? Она ещё раз посмотрела на свои руки, а затем встала, подошла к шкафчику над мойкой и встав на цыпочки вытащила с самой верхней полки бутылку не просто дорогого, дорогущего коньяка. Оттуда же на стол переместились две стопочки. Всё так же молча Машка налила в каждую стопку коньяка и не чокаясь хлопнула. У меня всё обмерло. Не смогли…
После того как она опрокинула в себя коньяк, губы у неё затряслись, она обхватила себя руками, но в глазах появилось осмысленное выражение. Хрен с ним! Я тоже залпом выпил коньяк.
— Нет, ты не подумай, — пробормотала Маша, отбивая зубами дрожь, — Ниночка жива, просто мне стало как-то особенно хреново, и я поняла, что не смогу ничего сказать пока не выпью. Что-то у меня сегодня с головой. Там полная каша, — она тяжело вздохнул и оттёрла лицо руками, — спасибо тебе огромное. Без тебя бы, наверное, всё пропало.
Я молча сидел и смотрел на неё. А что сказать?
— Ниночка самый близкий мой человек. Ближе и важнее только Алиса. А я так растерялась. Я просто не знала, что делать. Если бы не ты, — Маша закрыла лицо руками и расплакалась.
***
После того случая шефиня стала приходить позднее на работу, чаще отлучаться, да и уходить раньше. Мужики зубоскалили, что небось наконец-то хахаль появился, который запретил ей пахать сутки на пролёт. Я же подозревал, что она частенько ездит к Ниночке, а вечером торопится домой к дочери, теперь у неё не было такой безотказной помощницы, но сослуживцев переубеждать не спешил. Плохо ли хорошо ли, но мою душу грели не очень приятные сплетни про Машку. Не всё же ей в ореоле света быть, а то тоже мне героиня-страдалица.
Сегодня ночью приснилась мать, она осуждающе качала головой и говорила: «Нельзя сынок так плохо о людях думать». Можно, мама, можно размышлял я, бреясь в ванной. Сегодня у меня был важный день. Я договорился об одном собеседовании, в махонькую юридическую контору, зарплата была сдельной, но хотелось попробовать свои силы. Не зря же я уже несколько месяцев учитывался юридической литературой, даже финансово поднапрягся, и консультант установил на домашний компьютер, чтобы в свободное время изучать статьи и изменения к ним. Отпросится на пару часов проблемы не составило, тем более что за полгода, что я здесь работал это было первый раз, в отличии от коллег я не просил передвигать мне смены или ещё что-то.
Но моим чаяньям не суждено было сбыться. В обед ко мне подошла Машка, Машка-промокашка, как я обозвал её про себя.
— Игорь у меня к тебе будет огромная просьба, — она мялась и не смотрела в глаза, — я сегодня еду забирать из больницы Ниночку, — она нервно начала чертить замысловатые узоры, на отполированной до блеска столешнице рецепшена, за которой обычно сидела охрана, — а Алиса, она сказала, что ни с кем кроме тебя сидеть не будет…Всё бы ничего, но я боюсь не успеть забрать её из сада после больницы, а она ни в какую не хочет быть ни с кем-то ни одна, только с тобой — начальница наконец подняла на меня глаза. Ей бы я мог отказать, но Алисе, про которую частенько вспоминал с улыбкой нет.
Пришлось переносить собеседование, ехать вместе с Машкой и Серёгой за девочкой. Как же малышка радовалась, с визгом «Дядя Игорь!» она кинулась ко мне, я подхватил её на руки и аккуратно обнял.
— ты молодец, что смог приехать, — авторитетно заявила девчушка, — Майка и Анжела тоже соскучились, — вспомнила она про свои куклы.
— Мы постараемся как можно быстрее, — заверила Машка, глядя на меня виноватыми глазами, когда мы с Алисой выходили из машины.
— Не торопитесь, — пренебрежительно бросил я и мы с девочкой скрылись за дверями подъезда.
В квартире уже не было такого идеального порядка, как в прошлый раз, видимо его поддержание тоже брала на себя Ниночка, как не было и разносолов в холодильнике куда я не преминул сунуть нос. Алиса радостным вихрем носилась по квартире рассказывая свои новости.
— А я и не знал, что ты в сад ходишь, я думал с тобой Ниночка всё время сидит.
— Ну ты что, сосем глупый! — по-взрослому всплеснула руками девчушка, — ребёнок должен быть со-ци-аль-но активным, — произнося трудное слово по складам сказала она, — где я по-твоему с детьми то общаться буду? На пустых площадках что ли. Так там только совсем масявки гуляют. Такие взрослые как я уже в сад ходят, — заметила она, состроив серьёзную мордашку, чем рассмешила меня.
Мне было очень хорошо и легко с этой девочкой, она была словно солнышко. Конечно я не сомневался, что ей ни чужды всевозможные детские шалости и иногда она может капризничать и не слушаться, но на то она и ребёнок. А в общем и целом я отдыхал с ней душой.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно, заставив вздрогнуть. Маша бы не стала звонить, у неё есть ключи. Тогда кто это? Я чувствовал себя здесь на птичьих правах и открывать сосем не хотелось если бы не Алиска, она подлетела к двери и звонким колокольчиком поинтересовалась кто там.
— Открывай, я к Машке пришла, — раздался из коридора сиплый женский голос.
— а мамы нет, — тут же сообщила девчушка.
— Открывая, я в квартире её подожду, — потребовала женщина.
Тут уж пришлось вмешаться мне, потому что Алиса потянулась к замку. Так надо будет с ней потом поговорить и объяснить, что нельзя открывать дверь незнакомым, а тем более с такими голосами, как у пропитых бомжих. Открыв дверь, я даже чуть присел, обладательница голоса была под стать ему, грязная, в ободранной одежде, со сто лет на мытой головой и с какой-то серой коростой на лице, а уж амбре от визитёрши был знатный, смесь запаха перегара, давно не мытого тела и мочи. Я уже начал закрывать дверь как «леди» подставила ногу мешая мне это делать:
— О! моя дура-дочь, ещё одного нахлебника себе на шею повесила! Мало ей было это спиногрызки, — баба рукой махнула в сторону забившейся в угол Алисы, — так она ещё и кобеля себе припёрла! Нет, чтобы матери денег дать! Я её, дрянь такую, растила, кормила, одевала, обувала, ночей не спала, а она дебилка, то в подоле припёрла от кобеля непонятного, то вот теперь тебя притащила, пса шелудивого. Мать, можно сказать умирает, а это малахольная не знает куда денег разбазарить, — толкая речь, мадам протискивалась в квартиру, а я оглушенный и не ожидавший подобного напора и тирады отступал внутрь, — ты что сюда припёрся гад? Ты думаешь нашел себе кормушечку и радуешься. Да я всё сделаю чтобы эта прошмандовка мозги-то нашла и тебя турнула, а по сопле этой малолетней, давно дет дом плачет! Ну ничего, я на вас управу то найду!
— Мама… — прошептали за спиной бабищи, заставляя меня оторвать глаза от созерцания этой мерзкой женщины.
В коридоре у стены стояла Маша с Ниночкой. Во второй раз я видел такое потерянное лицо у непробиваемой бизнес леди. Железная баба — называли её на работе и не только за то, что пахала как ломовая лошадь, у неё не было жалости ни к кому, ни к себе, ни к другим. Она требовала идеального результата как от себя, так и от сотрудников. Когда сидишь на охране частенько слышишь разные разговоры, так вот о Маше говорили, как о строгой, но справедливой. А сейчас эта несгибаемая дама превратилась в меленькую растерянную девочку. Какого чёрта? Почему эта бабища выкатывает ей претензии? Что воспитала то и получай!
— Машка, денег давай, развела тут богадельню, а эти, как пиявки и присосались к тебе, — брезгливо, будто это воняло не от неё, а от остальных, дернула рукой баба.
— Мама я тебе недавно перевела приличную сумму денег, — пискнула шефиня, желая, как и Алиска забиться в какой-нибудь угол.
— Да ты очумела! — попёрла уже на неё бабища, — бросила подачку и радуешься, да ты этому мудаку, под которым ноги раздвигаешь за ночь небось больше отсыпаешь! Даже не сомневаюсь! Какой дебил без денег на тебя глянет, гнилушка!