Данте был потрясен, когда увидел, что внизу живота волосы у нее тоже золотистые. У него даже закружилась голова.
«Да что с тобой такое? Ты на себя не похож. Это не в твоем характере – так желать женщину».
Сейчас ему хотелось ощутить на себе ее руки, почувствовать прикосновение ее обнаженного тела. Оказаться внутри ее. И побыстрее.
Все эти желания озадачили его. Он не хотел чего‑либо хотеть. От злости на самого себя он заскрежетал зубами. Ему должно быть безразлично, поцелует ли она его, прикоснется ли к нему! Для него это не должно иметь никакого значения!
«Но если для тебя это не важно, почему ты все еще подумываешь о том, чтобы отказать ей?»
У Данте не было ответа на этот вопрос.
– Слушай, котенок, не стой там без дела, – как можно небрежнее сказал он. – Подойди поближе и дай мне взглянуть на тебя.
Вероятно, Стелла услышала напряженные нотки в его голосе, – на ее лице отразилось нечто сродни удовлетворению. Она неспешно подошла к кровати и окинула Данте изучающим взглядом. Увидев бугор у него под брюками, она очаровательно покраснела, однако глаз не отвела.
Данте будто пронзила молния.
Да что она вытворяет с ним!
– У меня встает на любую женщину, – с деланой беспечностью сказал он. – Так что твоего обнаженного тела мало, чтобы хорошенько возбудить меня.
Она пренебрежительно усмехнулась:
– А кто говорит, что я хочу возбудить тебя? Может, я просто хочу поиграть с тобой.
Вот хитрюга. Значит, сейчас будет борьба за власть? Она видит, в каком он состоянии, и наверняка решила воспользоваться своим преимуществом. Это ясно как день.
Что ж, пусть попробует. Может, ему и будет трудно сохранить хладнокровие, но он мастер в постельных сражениях за власть. Даже прикованный за руки и за ноги.
– Совершенно очевидно, что я не стану возражать, – сказал он. – Только предупреждаю: если тебе так хочется поиграть, ты должна знать, на что идешь.
– А кто сказал, что я не знаю? – Она вытянула руку и погладила его обтянутый тканью брюк бугор.
Данте едва не застонал от сладостного ощущения, но быстро взял себя в руки и бесстрастно посмотрел на Стеллу. Она неопытна, что отлично доказал ее поцелуй. Он обычно не использовал неопытность в своих интересах, однако сейчас, при сложившихся обстоятельствах, нищие, как говорится, не выбирают.
– Ты, дорогуша, должна знать, во что ввязываешься. Маленькому котенку будет трудно одолеть меня.
Стелла опять погладила его возбужденную плоть.
– Ты слишком дерзок для мужчины, прикованного наручниками.
– А ты слишком уверена для девственницы.
Она стала пунцовой и отвела взгляд. Данте был очень доволен собой. Во‑первых, его догадка оказалась верной, а во‑вторых, он прав насчет ее неопытности. Он наверняка первый мужчина, к которому она прикасается таким вот образом. И вообще, он наверняка первый мужчина, перед которым она разделась.
Он всегда сторонился девственниц, да и девственницы не стремились завязать с ним отношения, однако сейчас ему почему‑то было приятно от мысли, что именно эта женщина – девственница. Ему это очень нравилось.
Девственница с пистолетом. Гм… чрезвычайно интригующе.
– Не смущайся, дорогуша, – сказал он, пристально глядя на нее. – Я тоже когда‑то был девственником. – Хотя, если честно, он уже не помнил, когда и как лишился девственности.
Она довольно долго молчала, потом вдруг вскинула голову, быстро забралась на кровать и села верхом на своего пленника. Данте даже сквозь одежду ощутил, как горяча ее кожа.
Милый, милый котенок.
Она наклонилась над ним, и у него пересохло во рту, когда он перевел взгляд на ее покачивающиеся груди. В этой женщине не было ни капли робости – во всяком случае, Данте этого не видел.
– Я не смущаюсь. – Она потянулась к верхней пуговице его рубашки. – С какой стати?
Данте улыбнулся.
– Действительно, для этого нет причин. Но если тебе так хочется поиграть со мной, предлагаю сначала выучить правила игры. – Он сделал паузу. – Ты же не хочешь проиграть с первой попытки, ведь так?
На одно короткое мгновение в ее глазах промелькнуло сомнение. И тут же исчезло.
– Но я не собираюсь проигрывать, – холодно произнесла она, расстегивая пуговицы одну за другой. – Пусть я и девственница, но я не тупица. Мужчина – это просто мужчина. – Она оперлась ладонями на его голую грудь. – Вы сами сказали, мистер Кардинали: вы в моей власти. И вы ничего не можете с этим поделать.
Данте от души расхохотался, и Стелла наслаждалась звуком его голоса. Ей нравилось чувствовать под ладонями его крепкое тело, однако она понимала, что это неправильно. Все должно было пойти по‑другому. Она кусала его, прикасалась к нему, чтобы подразнить его тем, что ему недоступно. Чтобы доказать ему свою власть над ним и наказать его за то, что она потеряла самообладание.