Безымянная отвернулась. Тоненький блик потолочной лампы дрожал на её волосах.
– Нет?
Ответа Джи так и не услышал.
***
Она ушла, оставив недопитый кофе. Джи возил по ладоням салфеткой, макая её в остывшую растворимую жижу. Покрытые царапинами руки саднило.
После ухода Безымянной Джи запер дверь. Время ещё оставалось – в ближайшие полчаса его никто не потревожит. Тем и хороши инди-кабинки.
Можно болтать с друзьями, смотреть порно, играть на бирже или надираться в стельку. Безлимитная сеть, напитки, дешёвые закуски-суррогаты – всё твоё, пока кредит не превысишь. Или пока не выйдет оплаченное время, и вот тогда твою разомлевшую тушку выдернут прямо из уютного видеочатика. Или схватят за шиворот и потащат в коридор, размазывая по полу блевотину, в который ты только что валялся.
Делай что угодно. Правило одно: следи за временем. Если не хочешь внезапно оказаться снаружи, конечно.
Вот почему на стене каждой инди-кабинки висят часы.
SMP моргнул, выбросив на запястье секундную проекцию циферблата. Шесть тридцать. Кабинка оплачена до семи – есть время подумать. Время наконец-то остаться наедине с собой, роскошь, так редко доступная в этой огромной клоаке. Роскошь, которую дарят вот эти замызганные вонючие кабинки.
Джи щёлкнул зажигалкой, глядя, как раскаляется, наливаясь алым, спиралька нагревателя. Закурил – дым синтетической сигареты хоть и вонял, но не настолько, как местные диваны. Белёсые струйки уползли к потолку кривыми зигзагами, и Джи только сейчас заметил, как дрожат его пальцы.
Час назад он разминулся с кривой старухой на какие-то доли секунды.
Рискнуть жизнью ради совершенно посторонней женщины, ради истерички, инфантильной жадной дуры – если уж так хотелось выплеснуть всё скопившееся внутри после встречи со Ставски, неужели нельзя было найти более достойный повод?
Джи раздражённо стряхнул серый столбик прямо на стол – пепельниц в «ИндиГо» не водилось – и затянулся снова. Вызвал к жизни SMP, и тот тут же высветил последнее уведомление. Срочное оповещение с «Акамары». Злость мгновенно улетучилась – экстренные рассылки логгеры практиковали, только когда случалось нечто действительно из ряда вон.
«Подтверждена связь обрушения крыла «Дж.П. Морган Плаза» с другими аналогичными происшествиями, имевшими место в последние два месяца на территории мегалополисов США и Китайской Евразии, неопубликованные полицейские отчёты сообщают о похищении полутора сотен ИБП новейшего образца из офиса компании «НорПол», готовившей выставку своей последней разработки – конденсаторов, способных выдерживать экстремально низкие температуры и стабильно работать в арктических условиях; офис компании располагался в обрушившемся крыле «Морган Плаза», что приводит нас к связи этого случая с другими недавними крупномасштабными кражами компьютерного оборудования, также закончившимися попыткой скрыть следы, представив их как теракт...»
Проекция мигнула, строчки пропали. Джи досадливо тряхнул рукой – всё-таки «помощнику» досталось больше, чем он думал.
«... группировка «VКибер» на этот раз официально заявила о своей непричастности – но если ни при чём крупнейшая хакерская организация, то...»
Тёмно-оранжевые буквы, так неприятно напоминающие рыжий плащ Безымянной, снова моргнули.
«... связать это и аналогичные происшествия с нетипичным массовым спросом на дешёвые туры в северные страны; на этом пока всё – оставайтесь на волне «Акамары»: вы слушаете нас, мы слушаем весь мир...»
Создатели Бога.
Сигарета погасла.
Джи швырнул её в чашку с кофе. Коричневые брызги дождём осели на рукаве куртки.
К чёрту всё это дерьмо. А ему стоит быть осмотрительнее и не лезть в первую попавшуюся переделку – если он, конечно, хочет дождаться результатов работы Айвана. Не для того он столько лет берёг себя, чтобы закончить так глупо. Не стоит рисковать – всё-таки с того света можно и не вернуться.
Он до сих пор не знал, сработала ли Машина Мастера, или подмокший револьвер Кван дал осечку. А, может быть, ни то и ни другое – и пуля пробила его лобную кость и засела в мозгу, а мир вокруг не более чем плод умирающей фантазии, галлюцинация предсмертного безумства. Мир, в котором уже есть способные взлетать на воздух реакторы, и смарт-проекторы, и гаджеты со встроенными фонарями яркостью в сотни люменов – мир, где каждую минуту шанс встретить Ли растёт. И будет расти, пока не превратится в неизбежность, как неизбежно начинается рассвет после самой чёрной ночи.