— Идите и найдите её сестру. Приведите её сюда, расскажите, что произошло. Но постарайтесь сделать это как можно мягче.
Камеры Волроя
— Не понимаю, — прошептала Мирабелла. — Значит, Катарина правда попала в тебя отравленным болтом?
— Да, — Арсиноя всё ещё лежала на полу камеры, мёртвая.
— Но ты не умерла от яда, потому что не можешь умереть от яда. У тебя правда были толстые кожаные доспехи под одеждой?
— Нет.
— Тогда как ты не умерла от раны?
— Радуйся, — прошептала Арсиноя. — И плачь
Мирабелла оглянулась. В отличие от Арсинои, Мирабелла не была актрисой. Её поддельный крик звучал жалко.
— Не так громко! — прошипела Арсиноя, предполагая, что это могла заслышать даже Джулс. — Не хочу, чтобы они прорыдали всю ночь. Пусть просто услышат. И поверят, что я умерла.
Мирабелла на сей раз сыграла получше, и Арсиноя закрыла глаза. Терпение. В конце концов, первые слёзы Мирабеллы были реальными, пока она не посмотрела вниз и не увидела улыбку Арсинои.
Мирабелла отклонилась, и Арсиноя приоткрыла глаза.
— Они её короновали… — пробормотала Мирабелла. — Не верю…
— И собираются тебя казнить, — добавила Арсиноя. — Светлая Богиня, они правда хотели заставить тебя быть королевой? Корона была призом.
— Я злюсь за твою казнь, — нахмурилась Мирабелла. — Но должна быть причина у Луки…
— Мы не оставили им выбора, — Арсиноя сжала руку сестры. — Но теперь тебе надо быть храброй. Без тебя я отсюда не выберусь.
— Куда выбраться? — горько спросила Мирабелла. — В Ролансе, в храме я мертва. Они бы пленили меня, даже если б отпустили.
— О да… — пробормотала Арсиноя.
Они беглянки. Изгнанницы. Арсиноя не могла вернуться к Волчью Весну, Мирабелла — в Роланс. Она не могла повесить на Милонов ещё больше бед…
— Остров короновал свою королеву, — промолвила Арсиноя. — Опять отравительница… — она вздохнула. — Не хочу иметь с ними ничего общего.
— И я, — кивнула Мирабелла. — Но что делать? Стоять рядом завтра во время казни?
— Нет. Ты совсем не бунтарка! — Арсиноя приподнялась и откинулась назад, ударив головой о соломенный пол.
— Остров короновал королеву… — пробормотала Мирабелла. — Ты права. Может быть, потому он нас и отпустит.
Арсиноя надеялась, но надежда была скоротечна.
— Я дважды пыталась.
— Ты не пыталась со мной.
Это было правдой. Дар Мирабеллы был столь силён, что мог прорвать туман. А умирать в море лучше, чем в лапах Арронов.
Мирабелла протянула руку.
— Да, — Арсиноя приняла помощь.
Она улыбалась, пока не услышала шаги, после захромала, ступив вперёд. Столько всего придётся сделать, чтобы сбежать… Но другого шанса не было.
Ключ повернулся в замке, распахнулась дверь, стража вошла внутрь, бормоча извинения. Для них и для каждого стражника, что Арсиноя и Мирабелла встретят, они ещё королевы, и они воспользуются этим.
— Прости, королева Мирабелла, но надо забрать её!..
— Нет! — воскликнула Мирабелла. — Ещё минуточку…
Арсиное хотелось открыть глаза и увидеть стражу. Но она знала, что не больше троих.
— Прошу, будет только хуже…
Мирабелла так взвыла, что Арсиноя почти рассмеялась. Но теперь это получалось куда лучше.
— Отведите королеву Мирабеллу в сторону, — промолвил стражник, и Мирабелла принялась биться, бесконечно шумя. Они подняли Арсиною за руки, и она запрокинула голову, пока её не подняли достаточно высоко, чтобы можно было встать, а потом воспользовалась возможностью.
Она выдернула свою правую руку, освобождаясь, и ударила стража в лицо. Бедный упал, как мешок с картошкой — Джулс была бы горда. Арсиноя вывернула левую руку, готовясь к боли, но она была удачлива. Шок от её воскрешения ослабил втоого стража. Арсиноя ударила и его тоже.
Последний стражник, державший Мирабеллу, застыл в изумлении. Он был не намного старше младшего брата Джозефа…
— Что? — задохнулся он. — Как? — он выпустил Мирабеллу, отступая назад.
Арсиноя заставила себя сражаться, прежде чем он заорёт на всю тюрьму.
Но к её удивлению Мирабелла сама вывернулась и ударила его. Он пошатнулся и упал на пол.
— О! — тихо воскликнула Мирабелла.
— Да, — Арсиноя протянула руку, добывая ключи, подхватила фонарь возле двери. — А теперь избавься от этой гадкой юбки, и пошли отсюда.
Последняя еда Джозефа и Джулс была хорошей. Стража принесла жареную утку, хлеб и мягкий сыр. Даже сахарные орешки от торговца.
— Не могу есть, — промолвила Джулс, слыша, как звенел металл тарелки у Джозефа.
— Я тоже. Какая разница, что нам дают, если мы скоро умрём? Могу дать тебе для Кэм.
Джулс подтолкнула тарелку кошке, но Камдэн даже не повернула голову.
— Она тоже не будет, — она погладила кошку по широкой золотистой голове. Она не верила, что так пройдут их последние часы. Она онемела, даже не боясь. Она ничего не почувствовала с того мига, как сказали о смерти Арсинои. И что их завтра утром казнят, тела оставят Мирабелле.
Она слышала, как Джозеф шагал в своей камере.
— Я всё время думаю о том, что мы должны были сделать. Что изменить, — промолвил он. — Но, может быть, шанса не было, — он фыркнул. — Иногда просто проигрываешь. Кто-то же должен это сделать.
— Я хочу к Каит, — горло Джулс сжалось от слёз. — И к Эллису, — она хотела даже к тёте и к маме.
— Знаю, — кивнул Джозеф. — И я. Хотелось бы, чтобы мы были где угодно, но не тут. Но тут Камдэн. И я. Не плачь, Джулс.
— Мне надо тебе кое-что сказать, — она вытерла щёки. — Арсиноя говорила о магии…
— Какой магии?
— В ту ночь, когда ты вернулся, она сделала любовное заклинание, но неправильно. Она разрушила его и думает, что ты и Мирабелла потому… — она запнулась. Джозеф молчал. — Тебе нечего сказать?
— Как, Джулс? — тихо спросил он.
— Хорошо… Но почему? Низменная магия Арсинои сильна. Это может быть правдой.
— Я знаю, что ты делаешь.
— Что?
— Пытаешься простить меня, — промолвил он, и она не могла не услышать улыбку в его голосе. — Ты не хочешь идти туда завтра, всё ещё ненавидя меня.
— Я тебя не ненавижу.
— Надеюсь. Но то, что было между мною и Мирабеллой, было моей ошибкой. Может быть, нас столкнули чары, но это не очищает меня, Джулс. Я ошибся. Мне жаль, что я сделал это, но это ничего не отменяет.
Джулс знала об этом, но чувствовала себя свободнее после его слов.
— Ну, во всяком случае, — дерзко сказала она, — я попыталась тебя чувствовать себя лучше, теперь, когда нам пора умирать.
Джозеф рассмеялся.
— Я так люблю тебя, Джулс…
В коридоре раздались шаги, и Джулс рукавом утёрла слёзы. Никакая стража никогда не увидит её скорбь.
— Что теперь? — спросил Джозеф.
Джулс напряглась, услышав странный звук. Тело Камдэн окаменело, и хвост её едва заметно дрожал.
— Джулс! — закричала Арсиноя. — Джулс, ты тут?
— Арсиноя! — Джулс и Камдэн кинулись к решёткам, а Арсиноя бросилась к ним. Они обнимались — руками, лапами, — и Камдэн громко мурчала.
— Камдэн, хватит, — Арсиноя вытерла щёки.
— Я б тоже тебя лизнула, так счастлива, — выдохнула Джулс. — Я думала, что ты мертва. Что они тебя убили.
— Пытались. Но неправильно. Они прислали мою сестру с ядом, — Арсиноя попыталась подобрать ключи, пока ей в руки не попался нужный. А потом она швырнула кольцо Мирабелле, чтобы та освободила Джозефа. — Вы в порядке?
Джулс вылетела из камеры, падая в объятия Джозефа — и они всё целовались.
— Мы в порядке…
— Хорошо. Тогда нам пора. Ты сильна? Ты можешь сражаться?
— Глупый вопрос, — сжала кулаки Джулс.
Они переглянулись с Мирабеллой и кивнули друг другу, обе одинаково готовые сражаться.