Глава 4. Наука о магии.
Соберите всех великих учителей вместе в одной комнате, и они будут согласны во всём друг с другом. Соберите вместе их учеников, и они во всём будут спорить друг с другом. Брюс Ли. Испытательный полигон номер 1. В девичестве – продуктовый погреб. -А ты что здесь делаешь? – «вежливо» выразила мисс ла Вальер своё удивление от обнаружения «лучшей подруги» на месте её частных занятий. В ответ смуглокожая красавица с весьма задумчивым видом принялась рассматривать потолок, демонстративно не обращая внимания на бурю недовольства злобной лоли. Кстати, по поводу присутствия Табиты возражений не последовало. -Эй, Кирхе, ты оглохла?! Я к тебе обращаюсь! – злобный розовый вулканчик ощутимо надулся перед взрывом. -Вальтер позвал меня сюда… для… индивидуальных занятий, – хм, нет у неё в родственницах однозначно были суккубы, сказать это таким голосом и с такими интонациями... Вон как мелкую подбросило, а ведь очевидно, что позови я Цербст для чего-то подобного в самом деле, никого другого бы в подвальчике не было. -Вальтер? – теперь гневно, требовательно и вместе с тем испуганно-недоверчиво, с нотками «Неужели ты меня предал?! За что?!! Как!?? Плаки-плаки...» смотрели на меня. Ммм, кавай… «Не обращая внимания» на накал страстей рядом с собой, вежливо киваю Кольберу, тоже уже занявшему своё место наблюдателя ещё до нашего прихода. -Чисто технически, я пригласил Табиту, – вот теперь скуксилась уже рыженькая, – однако отказываться от присутствие мисс Цербст было бы глупо. При твоём характере, хороший соперник очень благотворно сказывается на мотивации и достигаемых успехах. -Но почему именно она? Тот же Гиш дэ Граммон с радостью бы согласился! -Вполне возможно, – легкомысленно пожимаю плечами, – но, во-первых, его стихия — Земля, что нам не очень подходит, а во-вторых, вряд ли бы ты стала с тем же энтузиазмом стремиться его превзойти. -Так вы решили просто использовать меня, господин Д’Эст? Я поражена в самое сердце! – патетично воскликнула германка. Хм, немного переигрывает. -Тут как раз тот случай, когда принцип работает в обе стороны, а так как учить вас я планирую в равной степени качественно, то не думаю, что тут применим термин «использование», – не поведя и бровью, парировал я. – Впрочем, я никого не принуждаю, и вы, мисс Цербст, в любой момент можете отказаться. Смуглокожая красотка тут же прикусила язык и приняла максимально невинный вид, буквально всей позой говоря, что ни про какой отказ даже не расслышала. -А Табита? – с подозрением спросила Луиза. -Ну, ей самой было интересно, а мне не сложно. Скажу больше, подобная тяга к знаниям мне очень импонирует. Но предлагаю начать, – создаю астральную проекцию. – Луиза — практика по трансмутации, а Кирхе с Табитой пока ознакомятся с основами построения заклинаний без проводников-усилителей... Через некоторое время все были пристроены и озабочены, я же погрузился в расчёты ритуала по привитию части свойств домовиков Сиесте. Признаться, задачка оказалась далеко не простой, и я уже подумывал о том, чтобы просто слегка дополнить её геном, выдав способности к телепортации, но отбросил столь малодушные мысли. Если что-то делать, то делать это надо качественно! К тому же, банальная телепортация не сильно скажется на эффективности выполнения её обязанностей. Тем временем, проекция Вальтера и Табита. -Что-то не так? – уточняю у Табиты, ощутив странные эмоции с её стороны. -Магия. Без палочки. Могу, – девочка с голубыми волосами положила свой резной посох на пол и движением ладони послала в сторону волну воздуха. – Но... сложно. -Хмм... – рассматриваю отголоски её манипуляций в магическом фоне. – Грубовато, но неплохо. Сама научилась? -Да... Пришлось, – прозвучало так, словно она себе так жизнь спасла. Учитывая, что в эмоциях это «прозвучало» точно так же, второй раз «хмм»... -Что ж, в таком случае пока отложим эту область, хотя чуть позже я покажу тебе, как уменьшить затраты и стабилизировать заклинания без постоянного контроля. А сейчас перейдём к заклинаниям, которые обязана знать любая юная волшебница. Поскольку у тебя явная склонность к магии Воздуха, практиковаться на основе «Огненных Стрел» будет не целесообразно, – я окинул девочку задумчивым взглядом, – хм… пожалуй, всякие «воздушные кулаки» или «лезвия ветра» тоже будут тебе слабо интересны, а вот «Покров Циклона»… да, пожалуй, это будет как раз. -«Покров Циклона»? – девочка вопросительно посмотрела на меня. Чую её любопытство, она о многом хочет меня спросить, но, тем не менее, железно придерживается выбранной наставником темы. С одной стороны – прекрасно, дисциплина превосходная, но с другой – ученик на то и ученик, чтобы спрашивать. Ладно, для начала можно и по теме поговорить, а там она ко мне немного привыкнет и, может быть, слегка раскрепостится. -Универсальный защитный барьер на основе магии Воздуха, по сложности исполнения… хм… что-то между вашим «квадратом» и «треугольником», по энергозатратам – «линия». Уверенно держит атаки уровня «квадрат» от Воздуха, Земли и Воды и «треугольник» Огня. Хм, у тебя вопрос? -Да, – кивнула синеволосая малышка, – это связано с большим разрушительным потенциалом пламени? -Верно. Воздушный щит бесполезен, если весь воздух в округе выжжен. -Ясно… -Итак, приступим. Для начала можешь пользоваться своим жезлом, потом мы от него откажемся. Запоминай схему плетения потоков. Изюминка этого барьера в изначальном создании мощного потока и закольцовывании схемы. Дальнейшие затраты на поддержание минимальны и, в отличие от большинства других щитов, не возрастают при поглощении атаки противника. -Необычно, – резюмировала девушка и стала старательно зарисовывать схему заклинания с моей иллюзии в свою книжку, – а за что отвечают этот и этот участки? – волшебница показала посохом на иллюзию. -О, хороший вопрос, – нет, она действительно гений. Сходу выделила вариативные участки в незнакомом плетении, буквально раз на него взглянув! Какой же талант и какой потенциал! Интересно, её можно удочерить? Я мотнул головой, тьфу ты, лезет же всякое в голову, так, ладно, вернемся у уроку. -Эти участки отвечают за размер кокона. Вот этот – горизонталь, этот – вертикаль. -Получается, – Табита сосредоточенно наморщила лоб, смотрелось довольно забавно, – ещё одно универсальное заклинание, зависящее от вложенной силы? Как тот «Воздушный кулак», что вы… что ты показал на лекции? -Не совсем. «Кулак» «раздувался» сам, там требовалось просто вкладывать дополнительную мощь, «Циклон» – жестко структурирован, хоть и вариативен. Тебе необходимо задать нужные параметры самой. При этом объёмы вложенной мощи мало на что влияют. Чуть быстрее скорость вращения потоков да чуть толще слой вихрей. Разумеется, больший по объёму щит будет требовать больших затрат, но лишь на создание, да и не сильно эти затраты будут больше. Поддержание же выльется примерно в тот же расход силы в минуту. Как думаешь, почему? -Хм… – девочка ушла в размышления, – я вижу только один вариант… больший объём вихря вовлекает в себя большие массы воздуха, следовательно, если уже задано вращение большой воздушной массы, то она по инерции спокойно может циркулировать сама… – Табита подняла на меня ошарашенный взгляд, – даже… существовать какое-то время сама по себе, без поддержки заклинателя? -Около десяти-пятнадцати минут. Браво. Ну а теперь приступим к практике… Полтора часа спустя. -Очень странное ощущение, – окружённая вихрем девушка с интересом осматривала округу, а я осматривал магическим зрением её щит… хорошо, очень хорошо. Покров равномерен, никаких «протуберанцев» и «впадин», просто прекрасно. -А как с силами? -Хорошо. Почти не ощущаю оттока. Спасибо, – кивнула синевласка. -Всегда пожалуйста. Не хочешь испытать? – кивок, – ну тогда… – свожу руки вместе и... посылаю «Град Огненных Стрел», что совсем недавно чуть было не прикончил местного наставника-воздушника. Сзади слышится вскрик Кирхе, сама Табита только и успевает, что в испуге распахнуть глаза. Десяток снарядов достигают защитного вихря, и часть просто развеивается, часть – закручивает и выкидывает за девушкой, а одна стрела умудрилась вообще в потоке развернуться и прилететь обратно мне. И это с учётом функции самонаведения и атаки со всех направлений сразу. -Прекрасно, – хвалю исполнение заклинания, машинально поглотив огненный снаряд. – Однако имей в виду: если бы я слегка изменил заклинание, задав функцию взрыва на некотором расстоянии от цели, это было бы уже опасно. Пробить не пробьёт, но некоторый урон нанести может, кроме того, это выжигание воздуха, и при комбинированной атаке защиту может сбить. Табита вновь ошарашенно кивнула, Кирхе явно хотела высказать мне много всего хорошего и доброго, но была просто заткнута одним взглядом маленькой синеволосой девушки, в глазах которой постепенно начала разгораться такая знакомая мне ЖАЖДА. Аппетит приходит во время еды, не так ли? -Ещё… – как жадно прозвучало. -Ммм? – приподнимаю бровь. -Я прошу показать мне ещё… пожалуйста, – сама смутилась своего порыва. -Хорошо. У тебя есть конкретные пожелания? -Да… такая копия, – в меня потыкали пальчиком, предварительно, разумеется, развеяв защиту, – можно её освоить? -Ты хочешь обучиться Астральной Проекции? Хм… дай угадаю, ведь тогда можно будет читать две книги одновременно, а может и больше, и заниматься ещё чем-нибудь, если проекции можно множить, верно? -Да, – смутилась девушка. – В магии Воздуха есть похожее заклинание, «Слепок Ветра», но получающиеся слепки просто выполняют заложенную программу, не передают знаний и очень хрупки. -Хм… скорее всего, плотная иллюзия на мане воздуха. Тогда, неудивительно... Но вернёмся к Проекции. Хорошо, я покажу, как её делать, благо и сил, и контроля у тебя вполне должно хватить, – девочка обрадовалась, вон, даже заулыбалась, показав очаровательные ямочки на щечках... ммм, милота, – но сначала – техника безопасности. -Техника безопасности? – удивилась волшебница. Ну да, если маг, который только что в качестве проверки твоего заклинания кидал в тебя боевые чары «летального» класса, говорит вдруг о технике безопасности, то это… не к добру, в общем. -Да, проекция передает всю поступающую ей информацию. Изображение, звук, тактильные ощущения, вкус, эмоции, чувство магии. Если ты при помощи неё убираешься в доме или гуляешь в нескольких местах одновременно – это одно, но если ты что-то изучаешь, практикуешь магию или занимаешься исследованиями, то это – уже совсем другой уровень информационного потока. -То есть при помощи проекции учиться нельзя? – лёгкое разочарование. Эх, как же давно я не общался со столь жадными до знаний индивидуумами. -Почему же? Можно, но с рядом условий. Использовать проекцию больше двенадцати часов нельзя, а для начала лучше ограничиться пятью-шестью часами. После развеивания – отдыхать, максимально ограничив поступление информации. В идеале – пойти спать или, хотя бы, усесться где-нибудь в уголке, пить чай, можно под лёгкую ненавязчивую музыку. Человеческий разум довольно хрупок, и слишком сильные нагрузки могут свести тебя с ума или превратить в овощ, – девочка вздрогнула, а по эмоциям у неё прошла волна застарелой тоски. Кажется, я случайно наступил на больную мозоль. Впрочем, лицо она удержала. -Понимаю. Действительно сильный риск, и такое уже не исцелить… -Почему же? Почти любое безумие поддаётся лечению, кроме разве что изначально дефектных личностей. Такое, правда, тоже можно вылечить, но тут уже речь идёт о создании новой личностной матрицы взамен «бракованной». -Это… как? – вновь очень сложный набор эмоций. -Хм, для подробного объяснения мне придётся немного углубиться в строение душ и взаимосвязи материального и тонкого миров, – развожу руки, создавая наглядную иллюзию человеческого силуэта, покрытого разноцветными слоями «ауры». – В душе есть… ну, назовем это «слоем», что отвечает за разум, личность этой души, – выделяю сиянием конкретный оттенок, затеняя остальные. – Этот слой управляет телом посредством мозга, – проявляется сеть энергоканалов, соединяющих духовный и физический уровни. – Пусть это довольно грубое, приблизительное описание, но вдаваться в детали без познаний в псионике, менталистике, некромантии или нейрохирургии с твоей стороны сейчас всё равно смысла нет. -Нейкра… некро… – бедняга, она даже выговорить это не может. -Нейрохирургия. Наука о строении и излечении нервной системы. Некромантия. Раздел магического искусства, позволяющий наделять мёртвую плоть подобием жизни. В общем, все проблемы с разумом так или иначе возникают вследствие трёх вариантов: повреждения непосредственно мозга, повреждения личностного «слоя» души или же связи этого слоя с мозгом, – каждый вариант подсвечивался своим красным маркером на иллюзии. – Конечно, одно так или иначе связано с остальными, и воздействуя на одно, можно влиять на другое, но, в любом случае, влияние на повреждённый участок напрямую куда эффективнее опосредованных вмешательств, – девочка явно загрузилась по-полной. – Но вернёмся к проекциям, – судя по эмоциям, с безумием у неё связано что-то очень личное, и влезать туда с моей стороны будет бестактно, тем более – не зная всей подоплёки. – Слишком большая нагрузка от потока информации может привести как раз к физическим повреждениям мозга. Инсульту, – видя некоторое непонимание, проясняю, – разрыв кровеносных сосудов. Зачастую приводит к парализации части тела, коме, смерти. В нашем случае – к двухчасовой ругани с моей стороны и выправлению повреждений, так что лучше до этого не доводить. -А… старые повреждения… возможно излечить? – очень тихо спросила Табита. Хм, не ожидал от неё такого вопроса. Во всяком случае, так рано. -Зависит от повреждений и прошедшего времени. На ранних этапах, как правило, требуется лишь небольшое усилие, но чем дальше, тем больше. От собирания личности обратно по частям, до создания совершенно новой, если «слой разума» в душе полностью стёрт, – тут я припомнил свои работы над Лонгботоммами. Тогда у меня ещё не было знаний о тонком строении души, лишь грубые и «средние» воздействия на уровне создания химер, зато по части физического носителя и телепатии сделать я мог едва ли не всё что угодно. Так что за неделю Алису я по кускам собрал, хотя сам не верил, что получится; Фрэнк же, увы, был как раз «чистым листом», даже памяти, как таковой, не осталось, не то что личности. На его место можно было или «записать» кого-то нового, или отключить пустой сосуд, что я, в конечном итоге, и сделал. -Понятно. Спасибо, – кивнула Табита и ушла в задумчивость напополам с чем-то подозрительно напоминающим депрессию. М-да. -Ладно, теперь касательно самого заклинания, – о, сразу оживилась, – записывай схему плетения… Пару дней спустя. -И как я выгляжу? – Луиза озабоченно крутилась перед зеркалом, выискивая в своём образе недостатки с пристрастностью, достойной лучших следователей НКВД в деле об измене родине. -Превосходно, как и три минуты назад, когда ты это спрашивала в последний раз, и даже, о Тьма, – переворачиваю страницу позаимствованного из библиотеки Академии фолианта, – так же, как за пять минут до этого. Эх, а я уже начал было думать, что Луиза приобретает так нужную тёмному магу самодостаточность, каплю эгоцентризма и прочие полезные вещи. Ведь после того, как принцесса покинула Академию, дела вроде бы пошли в гору – материал усваивался, навыки росли, да чего там, если даже реакция на присоединение к нашим занятиям Кирхе, в конечном итоге, не вылилась даже в пикировку после урока. Ну... Потом они, конечно, втянулись, и подначки пошли, но ничего серьёзного, так, стандартные колкости, бросаемые туда-сюда. Однако сейчас – натуральный мандраж, с учётом того, что в прошлый раз она бегала по потолку при приезде своей подруги детства, по совместительству являющейся принцессой сего королевства, то меня начинали терзать смутные подозрения, что кто-то из близких знакомых госпожи ла Вальер собирается почтить нас своим присутствием и на сей раз. -Кажется, этот локон выбился из причёски… или нет? – хм, частота вопросов повышается. -Луиза, я тебе уже говорил, когда ученик тёмного мага имеет право бегать по потолку и кричать «мы все умрём»? -Кто бегает? Я бегаю? Я не бегаю! – и лапками так перебирает. Милота, натуральнейшая, концентрированная милота. Ей бы ещё цвет волос изменить... Кста-а-ати! Перед глазами встал образ Луизы с серебряной шевелюрой... Это надо обдумать... -Итак, кто приезжает на этот раз? – между тем спросил я, уже рассчитывая схему необходимых изменений в генетической карте девочки. -Так заметно, да? – стушевалась волшебница. -Смею надеяться, я успел тебя немного изучить. Сейчас твоё поведение сильно напоминает мандраж перед приездом Генриетты. Итак? -От Магического Университета приезжает Элеонора, – хм, словно это что-то поясняет. -А если немного подробнее? -Помнишь, я говорила, что являюсь третьей дочерью? У меня есть две сестры. Катлея – средняя, ей сейчас двадцать три, но… из-за состояния здоровья она редко когда покидает наше поместье, – хм, знакомая тоска, кажется, теперь я понял, для кого спрашивала ученица о моих целительских навыках… Хм, но при этом так и не спросила. Не доверяет? Закрутилась и забыла? Ещё что-то? Ладно, нужно будет поинтересоваться потом, чем больна эта Катлея, а там, авось, Луиза сама дозреет до нужной просьбы, – а Элеонора – старшая, ей двадцать шесть. И… у нас очень сложные отношения. -Вы в ссоре? – логично предположил я. -Нет, конечно, я очень люблю и уважаю её, но… она… она – гений в магии. Занимает какую-то высокую должность в Университете, пусть официально всего лишь треугольник ветра, на самом деле давно уже превзошла нашу маму, полного квадрата, если не в силе заклинаний, то в их тонкости точно. Постоянно в исследованиях, да она ради них даже разорвала собственную помолвку и отправила жениха в нокаут, поскольку «с этой необразованной обезьяной даже поговорить не о чем!», – явно кого-то процитировала девочка, – ну а я… я всего лишь Луиза-Нул… – блин, опять?! Я уж думал, это мы «переболели», хотя, м-да, вряд ли за неполный месяц можно исцелить последствия травли длиной в год. Минимум в год. -Так, отставить самобичевания. Ты – будущий маг Тьмы высокой силы и, смею надеяться, знаний. Ученица злобного жестокого демона. -Ты – не злобный и жестокий! -Да? Напомни мне увеличить нагрузки на наших тренировках, – в ответ послышался стон. Зато от печальных мыслей отвлеклась, – к тому же, если мне не изменяет память, кое-кто уже способен заклинания уровня вашей точки создавать без костылей-палочек. По мне так неплохое достижение для милой шестнадцатилетней девочки меньше чем за месяц занятий. Табита, правда, умела это ещё лет в четырнадцать, но она – случай отдельный, а скелеты в её шкафу явно весьма зубасты, да и лезть к ней я не собираюсь – это её дело и её тайны, вот если она действительно станет моей Ученицей, тогда будем посмотреть, ну а пока мы просто присматриваемся друг к другу. -Но Эли всегда была такой… такой строгой… всегда меня ругала, когда у меня что-то не получалось, а тут я… на симпозиуме… вместе с лучшими магами королевства… виии… – так, понятно, вторая часть марлезонского балета. -Нет, тебе однозначно нужна своя Тёмная Цитадель! -Э? А? З-зачем? -Чтобы с её вершины поплёвывать на мнение окружающих. Луиза, ты – тёмный маг. Тёмный маг может принять чьё-то мнение к сведению, но зависеть от него – нет. Твоя сестра примет тебя такой, какая ты есть. Просто потому, что другого выбора у неё всё равно не будет. -Ну… как-то это… -Так, кто такой Бримир? – будем использовать тяжёлую артиллерию. -Бримир – Основатель. -Что он сделал? -Привел людей в этот мир… -Мир не сопротивлялся этому? -Сопротивлялся, но Бримир… -Плевал на это сопротивление с вершины своей Тёмной Цитадели, ну или спины дракона, на худой конец, не так ли? И если уж он плевал на всё сопротивление и прогнул мир под себя, то уж тебе, несущей в себе его кровь и его магию, переупрямить сестру, которая, кстати, вполне может быть, весьма положительно воспримет изменения в тебе, в любом случае положено природой. -Н-но… ведь она тоже… потомок Основателя, получается… – загнанная в логическую ловушку девушка пыталась как-то из неё выйти, оставшись при своём мнении. Забавно, ведь отстаивая свою точку зрения, она именно что подтверждает мою. Интересно, какое у неё будет лицо, когда она это поймёт? -Она – не тёмный маг, хотя, может быть, какие-то латентные способности и зачатки у неё есть, но однозначно куда меньше, чем у тебя, иначе бы она столкнулась с теми же проблемами, что и ты. Так что кое в чём ты свою сестру уже превосходишь. -Я… превосхожу… Элеонору… – всё, клиент готов. Перегрузка дампа памяти. -Угу, так что расслабься и помни – круче тебя только горы. -Э-э-э? -Не обращай внимание, так, фразеологизм одного из миров, где я провёл некоторое время. Ну что, пошли? – девочка кивнула, и мы отправились вниз, присоединяться к встречающей делегации, в которую входили Осман, его секретарь (и, по совместительству, мой шпион, хе-хе), господин Кольбер, госпожа Волна и господин Зверовод. Остальные преподаватели, как я понял, были заняты контролем за прислугой, окончательной проверкой апартаментов гостей и прочими организационными проблемами. -Старейшина, доброе утро, господа, дамы, – раскланиваюсь с преподавателями. -Милорд Д’Эст, – ответно кивнул Осман, – отлично, вы как раз вовремя – скоро начнут пребывать гости. -Прекрасно. Сколько примерно их будет? -Относительно немного. Несколько исследователей из Университета Магии, с десяток моих старых знакомых из Тристейна и Галии, да, пожалуй, всё. Ромалийцы всегда уделяли больше внимания богословию, чем научным изысканиям, на Альбионе сейчас не до учёных бесед, а из Германии должен был прибыть господин фон Цербст, но в последний момент прислал сообщение, что не сможет, увы. -Ясно. Представите мне наших гостей? -С удовольствием! Мисс Лонгвиль, кого мы ожидаем первым? -Графа Герхарда Стефана ле Шампань дэ ла Ноис, – сверившись со списком, ответила девушка. -О, весьма достойный муж с юга Тристейна, – пояснил Осман, – практикуется в алхимии, особо талантлив в трансмутации, руническое имя Изменяющий. Квадрат земли. У него есть сестра, тоже весьма талантливая девушка, треугольник земли, специализируется на плодородии почвы. Минут через десять неспешного разговора появился экипаж обсуждаемого графа. Сам граф оказался крепким коренастым мужиком между пятью и шестью десятками лет возрастом, на руках заметны следы ожогов кислотой, волосы уже начинают редеть, да и вообще шевелюра выглядит не очень здоровой. Испарения зелий? Меня представили графу, как полагается по церемониалу, после чего означенный граф был направлен слугами обживаться в предоставленные ему апартаменты. За графом последовали различные бароны, виконты, опять графы, и вот, герольд объявил: -Элеонора Альбертинэ Ле Бланк дэ Ла Блоис дэ Ла Вальер! – рядом охнула Луиза, а я призадумался. Имена многое говорят в этом мире. Например, Луиза Франсуаза Ле Бланк дэ Ла Вальер. Луиза Франсуаза – «личное имя», Ле Бланк, хм, не уверен, но, скорее всего, или имя рода матери, или области, находящейся в собственности, дэ Ла Вальер – имя рода. И у Элеоноры таких имён было два, что странно. Есть, конечно, вариант, что она наследует род матери, но не факт, в общем, любопытственно. Из кареты вышла стройная блондинка с приятным лицом, шикарными золотистыми волосами, притягательной своими верхними и нижними выпуклостями фигурой. По магии – S-ранг, пусть и очень слабый, нижняя планка, но тем не менее. -Госпожа ла Вальер, – кивнул Осман, – надеюсь, ваш путь в нашу обитель знаний был лёгок и светел. -Да, старейшина Осман, – лёгкий поклон нашему ректору, – благодарю вас за приглашение, хотя, признаться, теория множественности миров и магических взаимодействий является весьма спорной, и бездоказательные диспуты по ней ведутся едва ли не со времён Основателя Бримира. -Это так, – степенно огладил бороду старый маг, – однако, теперь у нас есть весьма весомые доказательства, но подробнее с ними нас сегодня ознакомит учитель вашей сестры. Позвольте представить вам нашего гостя из… кхм, другого мира, Вальтер Д’Эст. Господин Д’Эст, разрешите представить вам госпожу Элеонору Альбертинэ Ле Бланк дэ Ла Блоис дэ Ла Вальер. Леди Элеонора является старшим магом-исследователем Университета Магии. -Миледи, – поклон, поцеловать ручку, – Луиза много рассказывала о вас и, как я вижу, изрядно преуменьшила вашу красоту, – сама Луиза активно притворялась деталью интерьера. -В самом деле? – в голосе звучит скепсис, под взглядом старшей сестры ученица совсем съёжилась, – хм, неужели отец нанял Луизе личного наставника… Но как тогда с этим соотносится заявление милорда Османа о госте из иного мира? -Никак. Обучать её было моим желанием, – ооо, от неё так тянет подозрительностью и беспокойством за сестрёнку. Отлично, очень правильные эмоции, я бы тоже, начни тереться рядом с Лаурой или Ю Лан какой-то непонятно откуда вылезший тип, этого типа бы, для начала, разобрал на атомы проверки для, а потом бы думал, надо ли собирать обратно. -Понятно, – сохраняя каменно-спокойное выражение лица, ответила старшая ла Вальер, – Луиза, не покажешь мне Академию? Всё-таки я почти десять лет тут не была, многое могло измениться, да и я могла что-то забыть. Мелкая не успела даже пискнуть, как чуть ли не волоком была утащена в направлении женской башни. -Хм, сдаётся мне, подозревают меня в чём-то… нехорошем, – Лонгвиль в ответ лишь подозрительно на меня покосилась, мол, а что, нет, что ли? -Ну что вы, господин Д’Эст, уверен, ничего подобного госпожа ла Вальер даже не думала, – очень ненатурально попытался меня убедить Осман. -Чу, – Гордый Мышъ (да, именно так, с твёрдым знаком, ибо МужиГ, могучий и суровый, да) на его плече отрицательно покачал головой. До самого вечера Луизу я больше не видел, подозреваю, сестрёнка устроила ей форменный допрос, возможно, с несколькими степенями устрашения, но на некоторые битвы ученик должен выходить сам, без помощи наставника, дабы укрепить свой дух… ну или что-то в этом роде. И это никак не связано с тем, что я не хочу влезать в женские разборки между родственницами, однозначно, да! Всё только ради науки и воспитания подрастающего поколения! Остальные студенты были также заняты – готовились. К чему? Как ни странно, к тому же симпозиуму – все учащиеся были приглашены в качестве вольных слушателей, и ни один, разумеется, не отказался. Детишки дворян, при всей их юности, гормонах и прочих радостях, были весьма умненькими и сообразительными, а потому упускать шанс покрутиться в обществе лучших магов страны не собирались. Сплошная Академия слизеринцев. Интересно, Северус бы умилился или сбледнул и постарался смыться от такого «счастья» куда подальше? Что-то мне подсказывает, что второй вариант как-то ближе. Но вот пришло время выступления, и я был приглашён в обеденный зал, преобразованный местными умельцами в лекторий. Столы сдвинули к стенам, их место в зале заняли ряды кресел. Примечательно, что кресла были явно только для гостей, а вот студентам комфорта не перепало — хочешь вкушать знаний, проявляй упорство и преодолевай препятствия… ну или будь предусмотрителен и захвати с собой скамеечку. Сначала слово взял Осман, официально объявляя открытие симпозиума и объявляя цели. Выступать, кстати, должен был не я один – каждый из гостей показывал свою тему, в общем, ректор неплохо подсуетился и сумел организовать под хитрым соусом очень серьёзное мероприятие, здорово повышающее престиж его учебного заведения. Ну, тем не менее, начать решили именно со «сладкого», то бишь моих данных. Поскольку время выступления никто не нормировал, и примерно рассчитать, сколько выступление займёт тоже было сложновато, начали с такой «непросчитываемой» величины. -Хм, ну что же, ещё раз добрый вечер, дамы и господа. Не буду разливаться мыслью по дереву, перейдём сразу к сути. Итак, пространственное строение Вселенной. Пасс рукой – и рядом возникает крупная трёхмерная иллюзия совокупности миров. Разумеется, трёхмерным изображением нельзя в полной мере отобразить многомерную структуру, но хоть какая-то наглядность была нужна. -Как ни странно, но в физико-магическом строении многое зависит от восприятия. Поскольку у человека нет специальных органов чувств для ориентирования в восьми- и шестнадцатимерном пространстве, эту роль пытаются взять на себя остальные. Обоняние, слух, чувство магии и, конечно, визуализация. Так, для одного мага междумирье может выглядеть деревом с мирами-листьями, – иллюзия раздваивается, и первая схема уходит на второй план, уступая место классической схеме «Древа Бытия», – для других – это паутина, на перекрёстке линий которой располагаются обитаемые места, – к иллюстрациям добавилась ещё одна вариация, на этот раз многоярусной серебряной паутины, с сияющими искрами миров в означенных узлах-пересечениях, – для кого-то ещё — книга, где каждый лист – это своё особое пространство, – тут зрителям предстала условная плоскость земли, за которую я взял окрестности Академии, и медленно обросла дополнительными слоями-листами иного вида, с двух сторон от себя, уходящими в смутную, расплывающуюся бесконечность. -Таких вариантов сотни и тысячи, и зависят они, в первую очередь, от особенностей культурного воспитания каждого отдельного социума. Отсюда же проистекают и большая часть отличий в методах межмировых путешествий, вплоть до полной невозможности одним магом использовать традиции чужой школы. Частично проблему решает построение стационарных порталов и природные разрывы, но это не совсем то. Впрочем, прошу прощения, я несколько отклонился от темы. Итак, строение мира от простого к сложному, – отвожу наглядные иллюстрации представлений об устройстве вселенной на задний план, одновременно поднимая их чуть выше, так, чтобы слушателям было видно, и создаю иллюзию «усреднённого мира», – обычный, среднестатистический мир имеет в своём окружении несколько частично проникающих в него, назовём это «псевдомирами», так называемых «Планов». Природа этих Планов может быть различна, но основных групп три: тёмные, светлые и нейтральные. Как правило, Планы выполняют функцию мест обитания различных существ, по той или иной причине неестественных для самого мира. Чаще всего это связано с тем, что оные существа представляют собой энергетические формы жизни, которые или вообще не имеют физического тела, или имеют его крайне условно, и его потеря для них не несёт каких-то серьёзных негативных последствий. Примеры: природные духи, души умерших, различные божества. Да, предвосхищая ваши вопросы, как правило, рядом с обитаемым миром существует от одного до нескольких Планов, куда после физической смерти попадают души обитателей этого мира. По умолчанию, таким Планом является План Смерти, так называемые «Серые Пределы». Рядом со мной возникла новая иллюзия серого, безжизненного пространства, полного туманов и расплывчатых теней. -Пребывая там, души проходят своего рода очищение, теряя память о себе, прижизненные навыки и не редко некоторые свойства, вроде предрасположенности к той или иной магии. После чего отправляются на новое перерождение в тот же самый мир. Процесс этот происходит по-разному и с разной скоростью, но редко когда завершается быстрее двух-трёх сотен лет. Некоторые души могут существовать в таком положении тысячелетиями, сохраняя себя и даже периодически тем или иным образом влияя на своих потомков или сильных природных медиумов, чаще всего общаясь с ними во сне. В зале поднялись шепотки. Табита, пребывая в двух экземплярах, отчаянно строчила конспект, Луиза нервно ёрзала на месте, сильно паникуя и переживая на тему «как всё это воспримут уважаемые гости?», Осман восседал с видом объевшегося сметаны кота и источал клубы ароматного дыма из раскуренной трубки. -Впрочем, я опять отвлёкся. У одного мира может быть несколько планов одного спектра, – ранее созданная иллюзия «базового варианта» усложняется, – сами планы, в свою очередь, могут быть связаны с ещё несколькими мирами. Точное их количество зависит от размера плана и его возраста. Так, некий Абис — демонический План Хаоса — граничит с несколькими десятками миров и мирков, точно, я думаю, не знают и сами обитатели этого места. Кроме того, данный План примечателен ещё и тем, что сам по себе имеет огромную массу различных подуровней, зачастую отличающихся не только внешне, но и по части действующих физических законов. Схематичное изображение конусовидной, слоистой структуры родины тан’нари заняло своё место в экспозиции. -Опасность путешествия через Планы заключается, по большей части, в их обитателях, очень редко когда настроенных дружелюбно к гостю, тем более – гостю незваному. Это относится не только к Планам Тёмным, где обитают демоны и подобные им существа, но также и к Природным, населённым дикими и всегда безусловно магическими животными. В Светлые пространствах тоже не стоит ждать особого дружелюбия, даже если вас и не станут там убивать сразу, то уж выпроводить из своего дома постараются наверняка. Впрочем, если План не обладает значимым количеством враждебного вам населения, это ещё не означает, что он безопасен. Так, к примеру, пытаться идти куда-либо через нейтральный стихийный План Огня я бы не рекомендовал ни для кого, кто не умеет останавливать дыхание на пару часов и не обладает несгораемостью. М-да, тут эту шутку как-то не сильно воспринимают, да и вообще, скепсиса в лицах и эмоциях слишком много, ладно потом будет им небольшая демонстрация, думаю, если вытащить одного демона, «броня» мира не пострадает… Особенно если демон обратно не уйдёт, да и духа можно будет позвать, хоть того же воздушника со среднего круга. -Как видно из изображений, пройти из мира в мир может быть возможно и напрямую, более того, в некоторых местах соседние миры довольно близко подходят друг к другу, порой возникают природные аномалии, способные перебросить даже не обладающую магическими свойствами флору и фауну из одного мира в другой. Однако обычно между мирами есть препятствия, как банальное расстояние, так и естественные барьеры, например, волны Хаоса или излишне Упорядоченные поля, отделяемые от миров лишь плёнкой Тьмы или, в некоторых случаях, Света. Вижу, вы мне не верите, ну что же, тогда устроим небольшую демонстрацию. Начнём с общедоступного. С магии пространства. Как я успел проверить, аппарация тут вполне работала, хоть и потребляла несколько больше сил. Лёгкий поворот на каблуках, хлопок – и я уже в конце зала. О, как раз служанки разносят сок и лёгкие вина, тем временем, потерявшие меня студенты загалдели, а старшие маги повскакивали со своих мест (далеко не все, но тем не менее). Берём бокал и аппарируем обратно. -Ну, примерно так это всё и работает, – десяток секунд на оценку ситуации. -Не может быть! – вопил пожилой барон. -Это обман! Невидимость и Ускорение из магии Ветра! – вторил ему другой дворянин. -Если ускорение, где был, собственно, воздушный поток от быстрого перемещения? – возразила молодящаяся дама лет тридцати пяти. -Его тоже можно прикрыть! – напирал барон, – опытный квадрат ветра ещё и не такое может! -Хм, господин Д’Эст, ваша теория, конечно, весьма