Глава вторая. Вникаем в дела.
Состоятельного человека отличает, прежде всего, отсутствие потребности кому-то что-то доказать. Седрик, мысль дня. Комната Луизы Франсуазы дэ ла Вальер. Утро. Звук далёкого колокола вырвал хозяйку покоев из сладких объятий сна, заставляя недовольно уткнуться носом в подушку. -Ммм… аау, какой странный сон, – ещё не открыв глаз, протянула девочка, уже чувствуя подкатывающее к горлу неприятное ощущение начала нового дня. Нового дня, где её ждут лишь неудачи, издёвки и презрительные взгляды с кличкой «Нулиза» на губах окружающих, а ведь во сне она была магом Пустоты... -И что же тебе снилось? – раздался со стороны спокойный мужской голос. – Да, кстати, с добрым утром, – Луиза мееедленно повернула голову на звук… -Виии, – тело сработало ещё раньше разума, подтянув одеяло до самых ушей, и только потом память выдала все события вчерашнего дня в чёткости, уже совсем не напоминающей сновидение. -Хм… забавные у вас традиции, – протянул сидящий за её столом высокий парень, на миг окинув её удивлённо-изучающим взглядом и вернувшись к чтению какой-то книги. На парне была странная чёрная одежда, а столешница красовалась сложной вязью выжженных в дереве узоров. -Так это был не сон, – выдохнула Луиза после того, как сердцебиение успокоилось, а образы вчерашнего дня окончательно уложились в голове. – И ты, получается, всю эту ночь был в моей комнате... – перед глазами промелькнул калейдоскоп из лиц одноклассников, родственников и знакомых. Сердце резко забилось с удвоенной силой, а в животе поселилась неприятная тянущая дрожь. – Теперь мне точно конец... – на секунду плотно зажмурив глаза и кулачки, волшебница взяла себя в руки и, тяжело вздохнув, начала выбираться из кровати. – Отвернись! – парень за столом... или уже мужчина? По лицу было сложно определить однозначно. …и так на неё не смотрел, но после окрика лаконично развернул стул ещё сильнее, так что теперь она могла видеть только его затылок. Постаравшись не смотреть на него, девушка быстро проскользнула в ванную комнату, стараясь успеть привести себя в порядок как можно скорее. -И почему же тебе должен наступить «точно конец»? – спустя пару минут донёсся до неё знакомый голос. -Бульк… потому что… Пф… теперь пойдут слухи… буль-буль, – спешка в умывании мало помогала разговаривать, но почему-то по-другому Луиза не могла, её просто колотило от взбунтовавшихся нервов, и только холодная вода хоть немного помогала. -Хм? -Я незамужняя девушка. П-провела ночь в одной комнате с молодым д-дворянином. Более того, в своей комнате, – зубы стучали, а руки подрагивали, в зеркало смотреть вообще не хотелось. Было страшно, – словно эта Цербст! – последнее было высказано с нешуточной злобой. Злость помогла, хотя бы сжатые в кулаки руки дрожать перестали. -Не вижу проблемы, – донеслось из комнаты, абсолютно равнодушным голосом. -Все будут считать нас любовниками! – чуть не крикнула девушка. – А у меня жених есть! И… и вообще, это неприлично, вот! -Всё ещё не вижу проблемы, – в голосе прорезались нотки удивления. – Тут же разрешены дуэли? -Эээ, да. Между дворянами – это один из наиболее часто используемых способов разрешить спор. Но на территории академии они запрещены! -И меня считают дворянином, так? -Разумеется, все дворяне владеют магией, раз ты ей владеешь, значит являешься дворянином, – как непреложную истину продекламировала Луиза, с удивлением отметив, что успокаивается. Хотя и совершенно не понимала, к чему клонит её фам... эм... просто Вальтер. -Тогда всё просто, как твой наставник, вызываю зарвавшегося болтуна на дуэль, после чего заставляю принести свои извинения. И так пока идиоты не кончатся, – где-то в комнате раздался шелест страниц. -Но… запрещено ведь… -Так если дуэли запрещены на территории академии, это не значит, что нельзя прогуляться в лес... -Всё равно это как-то… – Луиза не могла подобрать слов. -Ладно, можно упирать на то, что я не являюсь человеком. Фактически, на меня не должны распространяться законы вашего общества, ты же не будешь требовать от, скажем, дракона соблюдения придворного этикета во время приёма пищи? Волшебница задумалась. Это было разумно, но в то же время как-то... странно, он же владел магией, значит был дворянином. Или нет? Ведь драконы тоже владеют магией, что правда, но... За размышлениями девочка не заметила, как привела себя в порядок, оделась и вышла в комнату с рабочим столом. Вальтер сидел всё в той же позе, неторопливо листая один из её учебников, с такой скоростью перелистывания было не похоже, что он бы мог что-то читать, но делал это всё равно очень внимательно. И выглядел совсем как обычный человек! Что она тут же и высказала: -Ты выглядишь как человек! И у нас в мире есть эльфы, они тоже выглядят почти как люди, хотя ими не являются, и на них бы этикет распространялся! -Форма особого значения не имеет, просто эта соответствует моему эстетическому вкусу, – спокойно ответил парень и, закрыв книгу, встал со стула и повернулся к ней. – Но можно и так, – секунда – и его длинный плащ раскрылся чёрными чешуйчатыми крыльями, а на голове словно вспыхнули два небольших, загнутых назад рога, что после остывания красного сияния тоже оказались угольно-чёрными, – так лучше? – губы собеседника Луизы чуть приоткрылись в улыбке, демонстрируя удлинённые верхние клыки, а поднятая на уровень груди рука неторопливо обзавелась заметными когтями. Глаза же, недавно отдающие тёплым изумрудом, теперь в прямом смысле сияли рубином, вернее, сияла только радужка, белок же затопила сплошная чернота. -Ик! -Что? Неужели так страшно? – волшебница быстро закивала, тут же опомнившись и попытавшись замотать головой в отрицательном жесте. -Н-нет... Здорово! Теперь мне все точно обзавидуются... – пробормотала девочка, когда немного пришла в себя. В груди розововласки словно что-то вспыхнуло, и захотелось куда-нибудь выплеснуть бушующую энергию. Почти как вчера, когда она поняла, что призвала мага. – Уиииии! – всё-таки не выдержала дочка герцога и нетерпеливо подпрыгнула, не замечая тёплую улыбку, возникшую на лице принявшего прежний облик демона. Вальтер Д’Эст. Всё-таки магов назвать психически здоровыми людьми нельзя, ну или, по меньшей мере, их параметры психического здоровья и естественных реакций сильно отличаются от принятых среди обычных людей. Вот какая обычная девочка будет прыгать от радости, фонтанируя торжеством и счастьем, оказавшись в одной комнате с жутким монстром? Я, конечно, не глабрезу, но сочетание когтей, клыков, крыльев, «добрых глазок» и рогов тоже выглядит, мягко говоря, не безобидно. А тут счастья полные... эм, нет, штанов тут нет, но общее состояние поговорке боле чем соответствует. -Ой, мы же можем опоздать! – внезапно вспомнила девочка и метнулась к стулу, где со вчерашнего вечера лежали её письменные принадлежности. Через пару минут мы вышли из комнаты… И в коридоре столкнулись с обладательницей «больших глаз» и саламандры. Последняя на меня почти никак не отреагировала, не зря я ночью восстановил маскировку ауры, а вот от её хозяйки ощутимо фонило предвкушением и ожиданием. -С добрым утром, Луиза, – увидев мою подопечную, улыбнулась колдунья, фонтанируя любопытством. Заметившая её мисс Вальер, напротив, напряглась и окинула ту хмурым взглядом. -С добрым утром, Кирхе. -Познакомишь меня со своим фамильяром? В академии только разговоров, что о нём, – очаровательно похлопала ресницами рыженькая, не забыв стрельнуть в меня глазками. Забавно. -Что, завидуешь? А я ведь говорила, что вызову самого лучшего подручного! – надулась от гордости малышка, вновь засияв, как начищенный золотой, от чего названная Кирхе слегка скуксилась. Пока девочки общались на явно личные темы, одновременно пытаясь побольнее уколоть собеседницу и показать, какие они воспитанные аристократки (получалось не очень), я изучал взглядом саламандру. Магическим, само собой. С ним, кстати, вышло забавно. Драконье зрение, которым владела часть меня, было, по факту, физической способностью магического существа, отсюда изменение цвета и структуры глаз в момент включения, и всё такое. Инструментом оно было хорошим, весьма точным и удобным, но тут «нашла коса на камень», и оказалось, что другая часть меня владела ажно пятью подобными инструментами. Обычное заклинание магического зрения было рядом с драконьими глазками примитивом, мутным таким стёклышком, с туманами во весь обзор. А вот уже одного с ним уровня заклинание аурного зрения позволяло видеть то, чего драконьи глазки в упор не замечали, а именно — духовную составляющую мира, не магические потоки и энергосистемы чародеев, а энергию духа, которая от магической отличается, как воздух от воды. Взгляд через Тьму, или Тёмное зрение, вообще не имело с драконьим ничего общего, ибо видело и магию, и духовную, и божественную энергии, и не сказать, что ту же магию сильно хуже глазок Повелителей Неба. А ещё было зрение Хаоса, это вообще отдельная песня, его и высшим-то демонам использовать стрёмно, ибо может сработать как идеальное магическое, а может такую палитру Пикассо показать, что ещё часа на два забудешь, как в пространстве ориентироваться. Плюс Чутьё Жизни, не то, которое от магии Жизни, а то, которое строго наоборот, как говорится — узнай, как видит мир нежить. Про псионическое сканирование вообще молчу. И если первая часть меня почти полностью опиралась на Драконьи глазки, то вторая привыкла оперировать всем остальным, да ещё зачастую одновременно. В общем, разбираться с этими привычками и отличающимися ощущениями удобства мне ещё предстоит и предстоит. А саламандра была интересной. Хороший такой монстрик, этому миру как родной. Я-то (часть меня) привык что саламандры – это планарные создания, больше духи, чем материальные существа, этакая фауна родины ифритов, те ведь тоже больше духи огня, чем человекоподобные живые организмы. А тут именно живность с магическими способностями. Не дух. Да ещё с драконом что-то родственное проглядывает... – Это Вальтер Д’Эст, – дошла таки очередь после раунда припираний, за время которых мне представили Кирхе, – и он высший демон! – эка мы лихо сделали выводы из вчерашнего разговора с ректором. Умница. Я даже изучение ящерки прервал. -А что значит «демон»? – уцепилась за слово хозяйка саламандры, в эмоциях полыхнув торжеством, видимо, этот вопрос был одним из главных, что следовало выведать. И всё-таки, как это дико – чувствовать, что никто не знает данного термина! -Это опасное магическое существо из-за грани мира! – вновь порадовала меня памятью и сообразительностью Луиза, хотя я уже был готов вмешаться, ожидая от неё растерянности. -Опасное? Насколько? – округлила глаза рыженькая. -Как дракон! – гордо ответила мелкая. А я едва сдержался чтобы не выдать смешок, слишком это было забавно. Интересно, а товарищ Алукард тоже испытывал нечто подобное на службе Хеллсингу? -Ну ты и сказала! Как можно сравнивать дракона и фамильяра с человеческим телом? -Не веришь? – нахмурилась Луиза. -В это сложно поверить, – обтекаемо улыбнулась магесса, ещё раз стреляя в меня взглядом. -Странно, – заметил я, больше для Луизы, чтобы не забивала себе голову заведомо ложными представлениями, – ведь дракон-контрактор той девушки, что сидела рядом с вами на крыше башни, вполне может обращаться человеком, – по крайней мере, структура её энергетики это вполне позволяла, очень сильно напоминая повелителей небес Торила, для которых смена облика на человекоподобный – вполне обыденная возможность организма. Для сравнения, той же Лейт потребуется с нуля изучать соответствующий раздел магии и использовать именно его, всё-таки она принадлежит к довольно... примитивному подвиду драконов, даже её интеллект, весьма сильно развившийся с момента ритуала, заметно не дотягивает до более развитых собратьев из Торила и Фиора. Иначе говоря, Лейт у меня этакая дикарка из отсталого мира. -Ч-чего, Сильфа может становиться человеком? – хм, шок и недоверие, как я люблю это сочетание эмоций, бесподобный вкус. -Теоретически, – всё также, больше для Луизы, ответил я. – Она ещё слишком молода для этого, но, имея подпитку от сильного мага и “образец” через их связь, довольно быстро сможет научиться, если захочет. Мало кто из драконов этим занимается – для большей части Повелителей Небес люди являются низшей формой жизни, и перекидываться в них желающих мало. -А Лейт? Она умеет? – заинтересовалась розововласка. -Нет, Лейт считает, что её образ идеален, и менять его не торопится, предпочитая вместо этого менять свои размеры, если нужно пролезть в какое-либо узкое место. -А как ты об этом узнал? – продолжала допытываться девочка, похоже, даже забыв о рыжеволосой собеседнице. -Одна из возможностей моего вида. Луиза, разве ты не боялась куда-то опоздать пару минут назад? – свернул я обсуждение, а то, судя по загоревшимся глазам обеих девушек, сейчас пойдут новые вопросы, и хоть ответить своей подопечной я был готов, но разговор вполне мог растянуться и до вечера, а у неё уроки. -Точно! Мы же можем опоздать на завтрак! – стукнула кулачком в ладошку мелкая и заторопилась по коридору. Я пошёл рядом. -Эй, а про меня ты забыла? – возмутилась Кирхе. -Если ты не хочешь есть, кто я такая, чтобы тебя заставлять? – не оборачиваясь, пожала плечами Луиза, фонтанируя злорадством. -Я о другом! – нам уже кричали в спину, но бросаться догонять не спешили. -Да? Ну прости, я так проголодалась... Поболтаем в другой раз, Кирхе! – мисс Вальер царственно скрылась за поворотом. Судя по счастливым эмоциям, она о чём-то подобном мечтала уже очень давно. -Твоя подруга довольно сильный маг по вашим меркам, – негромко отмечаю через минуту, убедившись, что за нами никто не спешит. Хозяйка саламандры или воспользовалась другой лестницей, или левитацией, но догонять всё одно не стала. -Эта корова мне вовсе не подруга! – зло фыркнула малышка, отметая «грязные инсинуации». -Но тебе важно её мнение... -Ничего подобного! Это личное! – далее последовало бормотание под нос: – Чёртова Цербст, и в магии у неё всё хорошо, и популярна, и, – Луиза провела рукой по своей груди и тяжело вздохнула. М-да, тут всё ясно. Слегка успокоившись и ещё раз глубоко вздохнув, девочка продолжила пояснение: – Наши владения расположены по соседству друг с другом, только род Вальер – аристократия Тристейна, а фон Цербсты – подданные Германии. Поэтому у нас весьма сложные отношения – так исторически сложилось. Ну и плюс сама Кирхе – редкостная мерзавка, затащившая к себе в постель чуть ли не половину мужского состава академии! – мне послышалась капля зависти в её праведном гневе? Нет, показалось, наверное. Тут Луиза резко остановилась, – она и на тебя глаз положила! Я хмыкнул, давя смешок. -Чего тут смешного?! -Сама ситуация, я же не человек, – мягко улыбаюсь. – Впрочем, если она так хочет, пусть пытается. Но для существа, варьирующего свой облик, внешняя оболочка малосущественна, мне куда важнее внутреннее содержание. А пока что я ничего интересного там не видел, её синеволосая подруга имеет куда больше шансов вызвать мой интерес, – девочка явно загрузилась. Я прямо-таки чувствовал шорох шестерёнок в её голове. Вроде как фамильяр сказал, что всё в порядке и проблем не будет, но сказал он это как-то очень расплывчато, да ещё и намекнул на другую, но не Цербст. Но намекнул. Всё-таки забавные у малышки реакции. -Тебе совсем не важна внешность? – спустя несколько лестничных пролётов всё-таки продолжила тему девочка. -Важна, с эстетической точки зрения. Но я могу видеть души, а когда за красивой обёрткой скрывается гнилая душа, это очень... некомфортно. Даже просто находиться рядом. Серые пустышки тоже малопривлекательны. -А какая у меня душа? -Весьма сильная для человека, пусть даже мага. Красивая... Но больше я тебе пока ничего не скажу, а то загордишься и будешь плохо стараться, – улыбаюсь, подмигнув ученице. -Н-не буду! – возмущение. – Я всегда очень стараюсь! Просто... Не получается, – приуныла в конце волшебница. -Естественно, – вздохнул я, открывая дверь и пропуская её в коридор, – ведь, судя по твоим учебникам, вас учат стихийной магии, да к тому же уже комбинированной. Школа, в целом, довольно интересна, любопытный подход к слиянию и взаимодействию стихий, но в качестве основы для развития твоего дара сложно найти что-то ещё более неподходящее. -Почему? -Особенность магической энергии, для твоей не подходит сама конструкция местных заклинаний, это как пытаться напоить человека горячими углями, или причёсываться кузнечным молотом. Полное, категорическое несоответствие инструмента и задачи. Хотя вот так ты сделаешь с лёгкостью, – складываю пальцы правой руки особой лодочкой и наблюдаю, как с небольшим завихрением там скапливается горстка снега. Простенький приём магии Тьмы, именно Тьмы, а не стихийной, почти бытовой, для охлаждения предметов и тренировки, хотя и отморозить кому-нибудь что-нибудь тоже можно. -А... как? – Луиза тут же попыталась повторить жест, по первости даже двумя руками одновременно. Убрав лишнюю, я поправил расположение пальцев девочки и сообщил словесную формулу. С третьего раза девочка смогла её произнести правильно, хоть и чуть-чуть сфальшивила в паре звуков, но яркой предрасположенности к магии Тьмы этого хватило, и над ладошкой закружили снежинки. – Здорово... Всё, на ближайшее время она потеряна для общества. До столовой Луиза шла в молчании, на чистом автопилоте, только раз за разом шепча заклинание, уже накопив снега на полноценный снежок. Маны впустую потратила... один Взрыв Смерти или десятка полтора Тёмных копий. Что, впрочем, не самый худший результат, учитывая, что это было едва ли не первое её колдовство без костыля в виде волшебной палочки. Да и резерв у малышки хороший, и не такую практику легко позволяет. На заинтересованные взгляды учащихся с трёх столов мисс Вальер внимания не обратила совсем, вообще их не заметила, если честно. Но к своему месту прошла точненько, хоть и ни разу не подняла взгляд от руки. А вот дальше зависла, похоже, заданные опорно-двигательному аппарату задачи подошли к концу, и он перешёл в ждущий режим. -Луиза, мы пришли. -А?... – розововласка опять как-то автоматически повернулась в мою сторону, и только пару секунд посмотрев в лицо, «вернулась в реальный мир». – Точно, – столовая была окинута коротким взглядом, и девочка уже было собралась сесть, как вновь заметила снег в своей руке. Личико на миг отразило тяжёлую борьбу чувств. Долг победил. Слегка отодвигаю стул телекинезом, ловя на нём удивлённый взгляд отряхивающей руки девочки, который быстро перемещается на меня. В принципе, если местный этикет хотя бы в общих чертах соответствует известным мне, делать этого я был не обязан, ибо не кавалер и не слуга, да и положение у меня много выше, пусть и не в местном обществе, но, смотря правде в глаза, с моим происхождением здесь в принципе никто не может тягаться. С другой стороны, а почему нет? Я не человек — что хочу, то и ворочу, и так уже минут десять руки держу за спиной, чтобы чисто рефлекторно к волосам девочки не лезли, а то очень уж эти пышные локоны искушают себя взлохматить, еле сдерживаюсь. -Спасибо, – тихо поблагодарила девочка и быстро села, – ты сам будешь есть? – взгляд розовых глаз поднялся на меня. – Я не знаю, тебе вообще можно нашу еду? -Можно, – присаживаюсь рядом, игнорируя взгляды собравшихся, Кирхе, кстати, тоже уже была здесь, – но в плане моей жизнедеятельности это почти ни на что не влияет. -Как это? -Человек ест, чтобы снабдить свой организм энергий для жизни, движений и роста, но я в подобном источнике мало нуждаюсь. Фактически, я ем обычную пищу только чтобы почувствовать вкус. -Ааа, – в эмоциях волшебницы появилась задумчивость. Развивать тему она не стала, повернувшись к тарелке. Я тоже повторил манёвр, начав осматривать содержимое столов. Ну, что могу сказать? Мне уже нравится это место! Нигде ничего похожего на приготовленные тыквы и тыквенный сок, неужели я до этого дожил? Двадцать лет к ряду я пытался убедить Тома, что и в Хоге эта рыжая бурда нафиг никому не нужна, но эта змеемордая зараза упёрлась, подобно лучшим представителям народа дварфов: Традиция, мать её. Нельзя просто так взять и отменить традицию... А под конец этот гад вообще наловчился вворачивать рассуждения на тему: Истинный маг должен с малолетства уметь стойко переносить все тяготы и лишения... Заррраза! И ведь не возразишь, особенно когда речь заходит о чистокровных, выросших в тепличных условиях родных особняков, хотя зуб даю — у Тома тут было нечто личное, так сказать, маленькая гадость приютского парня изнеженным сибаритам. Ещё одним плюсом я отметил отсутствие глупых факультетов. Именно глупых, сама идея специализированного изучения того или иного направления магии более чем состоятельная, но искусственное деление на кланы при единой образовательной программе – это верх идиотизма. Другое дело, когда ты изначально готовишь пополнение в разные политические группировки, да и то минусов по прежнему куча, а вот польза сомнительна. Тут же, как я успел убедиться, образовательная программа едина для всех, и деление происходит исключительно по годам обучения. Даже цветовая градация одежды присутствует, так, Луиза и её одноклассники носили поверх общей формы чёрные плащи-накидки, ученики сидящие за левым, если смотреть от входа, столом были в коричневых, а по правую руку в фиолетовых, наш стол был между ними. А вот то, что столов всего три, уже удивляло. Изучить магию за три года? Так и просится на язык сравнение с выражением: «Пятилетка за три дня!». Впрочем, я поспешен — мало информации. Учителя тоже с учениками не едят. Вернее «как бы едят», но отдельно — со второго этажа, который возвышался над первым в виде галереи, где почтенные педагоги с расстановкой и комфортом вкушают яства, предаваясь беседам. Что ни говори — удобно, так любому студенту, чтобы посверлить «любимого» преподавателя взглядом, пришлось бы сильно задирать голову, и то не факт, что увидишь, а не совмещать приятное с приятным, полчаса к ряду набивая брюхо и портя другому аппетит своей «милейшей» физиономией, и так осточертевшей педагогу на занятиях. Северус бы оценил. Пока я изучал обстановку, по столам прошло шевеление, и десятки студентов синхронно прикрыли глаза, Луиза тоже, и принялись произносить... ну, наверно, молитву: -Великий Основатель Бримир и Её Величество Королева. Благодарим вас за предоставленную нам этим утром скудную пищу и за другие ваши деяния... – мой взгляд как-то сам собой вновь скользнул по столу. Трюфелей и правда не было, вин четырёхсотлетней выдержки тоже, осетрины – и той не наблюдаю, тц... и правда, чего-то халтурит нынче Королева на кухне, халтурит. Только жареная курочка, десятки видов суфле и овощных гарниров, безалкогольные напитки, мясо в соусе... Скуден нынче стол Тристейнского дворянства, ох, скуден. -Основатель Бримир – это кто? -Основатель Бримир – это… основатель Бримир, – Луиза пребывала в некоторой растерянности, впрочем, неудивительно, с её точки зрения я спрашиваю о прописных истинах. -А если подробнее? -Ну… если честно, о нём мало что известно. Он был сильнейшим магом, объединившим все земли Халкегинии… эм, кроме этих мерзких эльфов. Его потомки правят всеми странами людей: Тристейном, Германией, Галией и Альбионом. Ну а церковь Его находится в Ромалии. У самого Бримира было несколько фамильяров, так же считающихся самыми могущественными из им подобных. Всего их было четыре: Гандальв – мастер Оружия, Виндальв – мастер Магии, Лендальв – мастер Животных и Призыва, и Мьёдвитнир – мастер Артефактов. Также Бримир был первым и единственным известным магом Пустоты. Хм... получается, если я тоже маг Пустоты, то ты – Виндальв? – поинтересовалась девочка, впрочем, не забывая накладывать себе еду на тарелку. -Что ж, эта легенда подтверждает то, что я рассказал тебе ранее. Фамильяр у мага может быть только один (не берём случаев с околобожественными сущностями и слившимися эмблемами), а вот контракторов может быть много. И нет – я не Виндальв. Я – это я. -А... -У нас с тобой контракт, в традиции, к которой я принадлежу, такие обычно заключают с духами — заклинатель передаёт духу некий объём магической энергии, а дух за это выполняет какую-то работу. Например, так, – бросаю в пространство призыв – и через пару мгновений над столом возникает бледный светлячок, – это простой воздушный дух, таких полно в любом лесу, я дал ему немного энергии и попросил посветить здесь. -Но ты ведь даже не читал заклинания? – девочка внимательно разглядывала сгусток. – И это точно дух? -Точно, и это не совсем магия, скорее, товарный обмен на уровне духовных посылов, я потом тебя научу. -Правда? -Если захочешь. Шаманизм – сложное направление, и классическая магия во многом удобней. Но возвращаясь к теме. То, что я делал сейчас, это разовый контракт, – светлячок мигнул и быстро исчез, вернее, перестал быть видимым, – ваш ритуал немного отличается, ты, например, передаёшь мне энергию постоянно, по возникшему между нами каналу, предполагается, что в обмен я должен тебя оберегать, хотя никаких сдерживающих факторов, обязывающих меня так поступать, нет, только расчёт на добровольное партнёрство и выгодность такого положения для призванного существа. Между прочим — очень рискованно, вас извиняет только отсутствие демонических планов поблизости от мира, иначе ни один призыв не обходился бы без кучи трупов. А насчёт способностей, в ритуале действительно был некий элемент, который должен был придать мне некие силы, использование которых как раз и шло бы за счёт передаваемой тобой энергии, но моя душа обладает большой сопротивляемостью к чужеродной магии, так что ничего не получилось. Конструкция-то на мне висит, но, боюсь, если я её чуть трону, тут же рассыплется. Она вообще наложилась только благодаря схожести нашей энергетики. -Понятно, – по голосу и взгляду было видно, что понятно ей далеко не всё, но, очевидно, пищи для размышлений хватило, так как, отвернувшись, Луиза стала неторопливо есть свою порцию, задумчиво глядя перед собой. Я тоже приступил к дегустации, тем более, желудок уже давненько ничего не получал. Вообще неизвестно, сколько времени я провёл в пустоте междумирья, глядя на моё состояние при падении в этот мир – явно немало. Курица порадовала – хрустящая корочка, нежное, хорошо пропитавшееся соком мясо, ммм... Грызть и глотать кости не стал, пожалел нервы Луизы, мне-то просто кальций для несколько изношенного организма, далеко не критичный, а ей стресс, лучше вот творожный пирожок скушаю. Ммм... и выпечка здесь очень даже, ещё бы блины были нормальными, а то тут одни толстые монстры. Но на вкус ничего, даа, ничего... От праздника живота меня отвлёк возмущённый голос Луизы. Причиной негодования была давешняя рыженькая мисс «шоколадный загар» и «четвёртый размер». Из не особо внятного диалога прекрасных дам следовало... Нууу, если по сути... «Ты дура!»/«Сама дура!», а если в частностях, то мисс Цербст со своей подругой, той самой синевлаской, изволили переместиться за столом поближе, дабы погреть ушки во время нашего разговора, Луиза это заметила и возмутилась. Правда, подкрались по скамеечке они, ещё когда мы разговаривали, а заметила это Луиза уже во время еды, но не суть. Теперь обе, пытаясь оставаться в рамках приличий, старались разрулить неудобную ситуацию скандала при куче свидетелей, не потеряв при этом лица. Получалось довольно по-детски, в смысле, так себе и наивно, но мило. Ещё при прошлом разговоре заметил, что они очень ровесников напоминают, несмотря на заметное отличие в физическом плане, похоже, Кирхе та ещё акселераточка, а вот Луиза напротив — по жизни кавайная лоли. Вообще, забавно мы выглядели со стороны: милая девочка и фигуристая красотка сидят рядом и ругаются, но при этом у обеих по другую сторону имеется меланхоличный сосед, на скандал не обращающий никакого внимания, но у маленькой девочки это высокий мужчина, а у красотки — ещё более миниатюрная девочка. Эх, сфотографировать бы... -Простите, Кирхе сказала, что вы говорили, будто Сильфа умеет превращаться в человека, – неожиданно заговорила синевласка. Смотрела она при этом в еду и говорила очень тихо, но изящные чары, кажется, из раздела магии воздуха, легко доносили её слова до меня. -Принимать облик, – поправил я, повторяя плетение. – Физиологически она при этом останется драконом, просто в другом облике. -Вот как… ясно, спасибо, – хм, в эмоциях спокойствие, капелька любопытства и смущения, но гамма очень приятная. Особенно на фоне «кошачьей драки» между нами. -Ммм, Табита, если не ошибаюсь? Простите, не знаю вашей фамилии… -Зовите меня просто Табита, господин Д’Эст – я из не очень древнего рода, как мисс Вальер или Кирхе, – соврала и глазом не моргнула, любопытно. Эх, жаль, что я плохо знаю канон и что там у них дальше – оба моих прошлых потока прямо таки синхронно «дропнули» эту историю на второй серии с пометкой «убить Сайто». Впрочем, так будет даже интереснее. -Тогда и вы называйте меня Вальтером, и предлагаю на «ты» – я тут один, чтобы обращаться ко мне во множественном числе, да и выкать с такой милой девушкой мне просто не хочется. -Ммм… я не против, – слегка запнулась волшебница и сильнее вцепилась в вилку с ножом, которыми разделывала блинчики. Смущение чуть усилилось. -Отлично, Табита, не подскажешь, где будет проходить следующее занятие? Кажется, моя подопечная слишком увлеклась дискуссией с подругой… – синевласка бросила короткий взгляд в бок и улыбнулась кончиком губ. -Конечно, сейчас будет пара Земли на третьем этаже правого крыла, но нам всё равно нужно будет привести туда Кирхе и Луизу – будет лекционное занятие для всего потока. -Ясно, благодарю, – теперь нужно было растащить «сладкую парочку» из двух волшебниц, хех, чем-то они мне напоминают другой дуэт – дон Драгнил и месье Фулбастер порой выясняли, кто есть кто, примерно также… ну, со скидкой на дух Фей в частности и Фиор вообще. М-да, проблема, не растаскивать же мне их по методу Эльзы? Тут всё-таки девушки как-никак. К счастью, у Табиты уже был опыт по возвращению своей подруги в окружающую действительность. -Мы опаздываем, – синевласка отложила столовые приборы и мило подёргала рыженькую за край мантии. -Табита, подож… – а потом просто встала и пошла в сторону выхода, Кирхе пришлось разрываться между спором с Луизой и, собственно, любительницей книг, – Потом закончим, Вальер! – и уже к подруге: – Да стой же ты! Неужели так трудно подождать немного? Ну Таааби! -Рррр, эта Цербст! – кипятилась мелкая. -Пожалуй, нам тоже пора. Ты же не хочешь опоздать на первый урок магии в этом году? -А? Что? Опоздать? Ааа… бежим! – и девочка чуть ли не вприпрыжку устремилась в ту же сторону, где ещё не успела скрыться парочка из воздушницы и пиромантки. -Хм, быть может, тут будет не так уж и скучно… – шепнул я себе под нос и последовал за малышкой. Аудитория, где у магов второго года обучения предполагался урок по школе Земли, мало отличалась от уже знакомых мне конфигураций – классический амфитеатр с площадкой и кафедрой для преподавателя внизу, и рядами мест для слушателей, уходящих к потолку. А вот куча всевозможной живности из стандартного образа выбивалась, похоже, почти все пришли со своими «фамильярами», или, что вернее, оные сами просочились через открытые окна, благо почти половина представляла из себя летающих. Да и остальным... Когда окна аудитории выходят на площадку с загонами, трудно говорить о каких-то сложностях в проникновении. Даже саламандра рыжей – и та пролезла, хотя как раз она скорее сразу была направлена хозяйкой к классу. Занятие вела пожилая полноватая волшебница в фиолетовой мантии и таки «классической» шляпе ведьмы, представившаяся своим руническим именем «Красная Глина». Шеврез Красная Глина, если быть точным. -С сего дня я в течение года буду всем преподавать курс магии, связанной со стихией Земли, – начала урок, после представления и переклички, женщина. – Знаете четыре главные стихии магии? Мистер Маликорн? -Д-да. Миссис Шеврез. Это – Огонь, Земля, Вода и Ветер! -Ошибочное мнение, – тихо заметил я для Луизы. Сидели мы рядом, так что даже магию использовать не требовалось, а чтобы не обращали внимания, я ещё минут десять назад укутался лёгким псионическим коконом, не дающим глазу за меня зацепиться, – стихийная магия – это самостоятельный, далеко не самый сильный раздел, помимо него существует ещё с десяток других направлений, – девочка бросила на меня удивлённый взгляд, но кивнула и навострила ушки. Учительница, тем временем, степенно качнула головой и продолжила: -Согласно тому, что знают все, если добавить утраченную ныне магическую стихию Пустоты, – на этих словах кое-кто из студентов покосился на Луизу, подтверждая, что сарафанное радио работает во всех мирах и измерениях, – всего существует пять стихий... – теперь уже косились на меня, вернее — косилась. Мисс Вальер явно ожидала ещё одного комментария. -Тьма и Свет — первостихии, Хаос и Порядок — высшие силы состояния, их тоже можно назвать стихиями, Время — самостоятельная величина, но тоже, своего рода, стихия, а магия