На осмысление и решение мне понадобилось не более секунды.
Ждать, пока меня убьют?! Да вы там меня за кого принимаете?!
Отчаянно путаясь в простынях и спущенном платье, я упала с кровати и поползла к дверям, в надежде успеть сбежать.
Увы мне!
Я едва успела преодолеть половину пути, как в коридоре послышались уверенные, твердые шаги и замерли аккурат подле моей комнаты.
«Да это не спальня, а проходной двор!» — в истерике подумала я и, не долго раздумывая, тут же поменяла направление, отползая под кровать — «Мать моя сыра-земля, шершавый-ламинат, заноза-в ноге! Спаси и сохрани! Уиии! Пусть меня не найдут! Пусть не найдут!»
Дверь резко отворилась, являя замершей без дыхания мне начищенные мужские сапоги и ворвавшийся в комнату отвратительно знакомый хвойный аромат.
А затем в тишине раздался тихий, уверенный голос:
— Леди Лея?
…
Никогда еще Никай не был так отвратителен сам себе, как в эту ночь, когда, сорвавшись, опустился до оскорблений и откровенных угроз в адрес дрожащей от страха девушки.
И никогда еще он не был так близок к тому, чтобы обесчестить невинную, неопытную девушку, не оглядываясь на возможные последствия.
— Идиот, — простонал он, с силой сжимая кулак и направляясь по темным коридорам в собственные покои.
Перед глазами стояли заполненные непролитыми слезами синие глаза и отчаянно шмыгающий острый носик.
«… Чтобы я, впоследствии, опять не поняла Вас неверно и не оказалась, по недомыслию, еще в чьей-то постели в том же положении!» — недальновидно уколола его она, и не будь он уверен, что в его крови нет огня, он мог бы поклясться, что едва не сжег пламенем отчаянную принцессу, посмевшую так жестоко шутить над обескураженным собственными эмоциями регентом.
Никай резко остановился у выходящего в сад окна, с трудом переводя дыхание и успокаивая вновь зашедшееся яростью сердце.
«Просто эта дурочка не желает подчиняться» — подумав, решил он — «Тщательно продуманный план трещит по швам из-за неподконтрольных выходок этой выскочки! Сама не знает, чего хочет. Не умеет расставлять приоритеты и действовать в ущерб собственным мимолетным желаниям ради достижения большего. И, что самое ужасное, тем самым ставит под угрозу и достижение моих целей»
Регент устало оперся руками о каменный подоконник и несколько раз жадно втянул через нос сладкий ночной воздух:
«А эта сцена… Стоит признать. Я увлекся. Да и кто бы устоял? Молодое, гибкое тело, жадная до первых ласк девушка… свежая, неиспорченная, отзывчивая в моих руках… Черт. Если бы не это ее «Киран»…»
И сердце мужчины снова подавилось терпким ядом чужого имени.
«Самоуверенная идиотка!» — в сердцах подумал он, сжимая пальцами каменную кладку — «Из-за желания утереть нос сестре уперлась в него! Даром он ей не был нужен, пока Леатора не прибыла, и я не озвучил план, отдать ее за короля. Из-за своих детских амбиций она теперь способна наворотить дел. Наверное, нужно было просто довести дело до конца и тем самым полностью исключить саму вероятность того, что Киран станет интересоваться Второй наследницей. Брат не подбирает за другими. Брезглив не в меру. Правда, тут еще эта зацикленность его пробуждающегося Зверя на этой малышке… Как бы совместить одно с другим?»
В саду тихо завела предрассветную трель одинокая пичуга и регент устало вздохнул, обреченно повесив голову:
«Эта ночь, похоже, никогда не закончится. А утром еще следует навестить Леатору с визитом вежливости и поинтересоваться ее самочувствием после происшествия. Да еще и заставить Кирана сделать то же самое. Но, пока что, надо успокоить Лорелею. И не потерять ее лояльность. Что-ж, какую девушку не согреет мысль о том, что мужчина сорвался от ревности? Лишь бы не успела лечь спать…»
Никай уверенно развернулся на каблуках, направляясь в обратную сторону.
Комната Леи встретила его тишиной и смятой постелью.
— Леди Лея? — тихо позвал он, но услышал лишь шелест трепещущих на ветру занавесок и шепот сквозняка из-под двери — М-ммм… да черт тебя возьми! — со злой обреченностью простонал он и с размаху упал на смятую постель, накрывая свое лицо еще теплой подушкой.
Нос тут же заполнил легкий цветочный аромат, с далекими нотками дикой розы.
«Ее запах» — с каким-то ужасом подумал он, прижимая подушку плотнее к лицу и в голос рыча от злости — «Дура! Куда ушла одна, ночью? Нормальная девушка должна после такого горько рыдать у себя в постели, а не шляться не пойми где, ища на собственную задницу приключений! Вот ведь тьма! Теперь искать ее по всему замку!»