— Лорелея…
— Хватит, — устав от разговоров, твердо обрубила я — Наши с Вами отношения на этом прояснены. Не волнуйтесь, на наши с Вами планы это почти никак не влияет.
— Почти?
— Почти. Вы были правы: без Вашей помощи мой шанс остаться в живых стремится к нулю. О троне я и не говорю. Так что, мне и самой выгодно быть полезной Дернии. Ведь в этом случае сохранение моей жизни становится уже нашей общей проблемой.
— И, все же, в чем-то Ваши планы изменились?
— О, в этих изменениях нет ничего, что бы касалось Вас, Ваше Величество. Посему, оставим маленькую интригу недосказанности.
— Как Вам угодно, — вежливо поклонился регент и ухмыльнулся — Мне остается только надеятся, что Вы не поставите под необоснованный риск нашу с Вами стратегию.
— Надейтесь, — согласилась я.
Регент замолчал, окидывая меня задумчивым взглядом а, затем, останавливая его на сладко сопящем на полу короле:
— Знаете, во всей этой ситуации я вижу только один неоспоримый плюс: что бы я не говорил, но после фееричного представления, устроенного Кираном, я больше могу не опасаться Вашего искреннего к нему интереса.
— Думаете? — вскинула бровки я.
— Леди, — глядя на меня, как на несмышленого ребенка, вздохнул Никай — На Ваших глазах только что в дребезги разбилась иллюзия о сильном, взрослом, надежном мужчине. Герой войны, олицетворение власти и уверенности танцевал в одном платке на причинном месте. И как танцевал! Признаться, даже я сейчас в шоке. И уже никогда мой взгляд на брата не станет прежним. Что уж говорить о нежном, хрупком девичьем сердце? Первая любовь и так подобна хрусталю и бьется от любого неосторожного слова. А тут…
И довольно хмыкнув, регент уверенно вышел за двери, плотно притворив их за собой.
А я устало вздохнула и, тщательно заперев комнату на щеколду, осторожно опустилась на колени перед спящим королем, аккуратно убирая с высокого лба длинную золотую прядь его распущенных волос и разглаживая пальцем упрямую складку, не покидавшую его переносицу даже во сне.
— Ничего-то ты обо мне не понял, Никай второй, — едва слышно хмыкнула я, машинально прочерчивая ноготком длинный шрам, рассекающий квадратный подбородок мужчины и наблюдая за тем, как в ответ на легкое прикосновение недовольно морщится его нос — Это маленькие девочки влюбляются в картинку и плачут, когда бьется образ идеала о реалии быта. А мы, опытные тридцатилетние редакторы, живем своими высокими стандартами качества. Так что, хитроумный ты гад, ты немного просчитался. Хрен тебе, а не разочарование!
И ничего не подозревающий король неожиданно улыбнулся во сне, получив робкий поцелуй в уголок жестких губ.
Утро наступило куда раньше, чем мне бы того хотелось. Стоит ли говорить, что не выспалась я ни на йоту. Настроение было так себе, в голове бродили сумбурные мысли, а на голове было и того хуже. Кроме того, меня однозначно ожидало некое объяснение с Леаторой ( вот уж в чем не сомневалась, так это в том, что сестрица оное точно потребует). Ну и обдуманный вчера ход в этой сомнительной игре под названием «как потенциальному трупу выжить в книге». То есть, что уже малость все по сюжету поплыло и так было понятно. Но, пока, не понятно, насколько безвозвратно я могла изменить ход сюжета. Если оглядываться на прошедшую ночь, то вероятность почить бозе от рук короля пока еще оставалась. Плюс, к этой сомнительной чести добавилась вполне осязаемая возможность пасть от руки регента. Ну, и от рук принцессы Леаторы, само собой.
В связи с этим, я вчера напряглась-таки после выпроваживания из своей скромной обители всех лишних сомнительных личностей, и тщательно обдумала создавшуюся ситуацию.
Никай мне однозначно мозги пудрит. И это во-первых. Что за роль он тут исполняет только ему самому известно, конечно. Но то, что этот жук что-то замыслил и именно из-за этого бездарно играл в интерес к моей персоне стало вчера понятно окончательно. Не понимаю только, на кой оно ему и как он это использовать собирался. Хорошо, что я сразу его раскусила и ни разу не поверила. Ни разу, я сказала! И вообще, он мне сразу подозрительным показался. Я же не дура… Мда… Кхм… В общем, теперь, первое, что мне предстоит сделать, это заручиться поддержкой сильного союзника, дабы он меня мог защитить от угрожающего интереса хитровыделанного регента. Чтоб ему икалось. Гад. Урод. Придурок.
Второе: с сестрой, все-таки, отношения мне не наладить. Не сказать, чтобы я старалась. Да и редко кто налаживает отношения, натравливая ядовитого дракона, конечно. Так что, вряд ли она мне поверит, если скажу, что это я так общие интересы с ней искала. В любви к животоным, там. Или беге с препятствиями и лазании по деревьям… Ну и ладно, в принципе. Не особо и хотелось. Особенно в свете всплывших обстоятельств ее непосредственного участия в закручивании сюжета. Отправила сюда меня она, сопровождающий тоже на нее работает. Собственно, то, что она меня трона лишить хочет и так понятно. Да я и не против. Как-то, не представляю, что на этом троне делать. Тут Никай прав — этому учиться надо было. Ну какая из меня, прости Господи, императрица? Я там точно проср…кхм… упущу что-нибудь. Потом разбирайся, куда пол-царства делось… У меня с зарплатой каждый раз так! А тут целая Империя! Не, нафиг. Будем обдумывать дальше, как можно тихо и мирно от короны отказаться и оказаться подальше от интриг двора. Подавитесь своей короной!