— Черт, — обреченно простонал король и, скрипя, не хуже старого паркета, поднялся с пола, понуро направляясь в сторону гардероба и жалко позвякивая на ходу проклятыми колокольчиками — Не пускай никого, пока что. Оденусь…
Но едва он успел натянуть бриджи и накинуть батистовую сорочку, как в дверь уверенно постучали и слегка напряженный голос собутыльника произнес:
— Все! Вышло Ваше Время, Ваше Величество. Выходите.
— Что там? — недовольно огрызнулся Киран, который все сильнее хотел пить и все меньше желал поддерживать хоть какое-то общение в это отвратительное утро — Если не началась война и никто не умер, то шли всех в грубой форме. В аудиенции отказано.
— Лучше бы умер, — тяжко вздохнул из-за двери солдат и куда тише, надсадным шепотом уведомил — Там леди Лея!
А следом к суматошно озирающемуся в поисках путей отступления королю, долетел и мелодичный, нежный девичий голосок:
— Выходите, Ваше Величество! Я знаю, что Вы там! Нам надо поговорить.
...
Киран грубо выругался сквозь сжатые зубы, спешно заправляя одежду и натягивая замшевые сапоги прямо на босые ноги.
«Не жилец ты, Рон Соловат» — недобро подумал он — «Ты еще с утра напрашивался. Мог сказать, что меня нет!»
— Ваше Величество! Прятаться бесполезно. Я все равно ни на минуту не поверила Рону, что Вы вышли! Уж слишком громко вы звенели в шкафу.
— Может это не он звенел, — жалко пытался выгородить его не оправдавший доверия собутыльник — Мало ли, что может звенеть.
— О, поверьте мне! Этот звон я до конца дней уже не забуду, — жестко оборвала все его надежды и чаяния леди — И уж точно ни с каким другим не перепутаю. Ну так что? Так и будете от меня скрываться? Вчера Вы как-то посмелее были.
— Я ни от кого никогда не прятался, леди Лея, — почти твердо выдавил из себя Киран, со вздохом обреченности открывая дверь и выходя наружу — Мне требовалось несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
— Пфу… — сдавленно выдохнула леди, демонстративно помахивая ладонью перед носом — Боюсь, Ваше Величество, тут нужно куда больше времени. До порядка Вам еще ох как далеко.
— Мое самочувствие этим утром и правда оставляет желать лучшего, — сохраняя бесстрастное выражение на бледном, напряженном лице, кивнул король — Если позволите…
— Минутку, Ваше Величество, — мягко перебила его девушка и грозно вскинула бровь на любопытного солдата — Выйди.
— Я?! Чего это? — возмутился было Рон — Не положено юной леди оставаться наедине с мужчиной! На то я и сопровождающий.
— Видимо, с двумя мужчинами как раз этикет не запрещает, — саркастично хмыкнула Лея — Выйди, говорю.
— Да не могу я! — насупился парень — Меня же потом Ваша… эм… родня сожрет, если что.
— Скажу сестре, что ты мне рассказал, что это она тебя ко мне приставила, — ровно и спокойно обронила девушка.
— Но…
— И рассказал мне, что это она все подстроила, чтобы я поехала сюда и…
— Вы не станете, — медленно качая головой, прохрипел мигом побелевший Соловат — Вы… Честная. И добрая.
— Ага, — согласно кивнула леди — И потому по-доброму тебя прошу, выйди. Потом сам придумаешь, что рассказать об этом утре нанимателю. Отчет-то ежедневный? Или раз в неделю стучишь?
— Я в коридоре Вас подожду, — буркнул парень и, бросив на короля исподлобья настороженный взгляд, быстро вышел за дверь.
— Ну вот, — удовлетворенно выдохнула леди и с веселой улыбкой снова повернулась к королю — Теперь можем и поговорить, правда?
— У Вас какие-то проблемы с родней? — вместо ответа, чуть приподнял в недоумении брови Киран.
— У кого их нет, — философски пожала плечиками девушка и спокойно села в изящное кресло возле столика, аккуратно расправив на коленях подол светло-лимонного платья — Итак… Мне кажется, нам с Вами есть что обсудить.
— Полагаете? — немного заторможенно промямлил мужчина, неуверенно потирая шею.
— Ну, вряд ли вчера Вы поспешили нанести мне поздний визит, чтобы получить мою высокую оценку Ваших поистине впечатляющих хореографических талантов, — фыркнула она и, осмотрев пылающее алыми красками лицо оппонента, с грустным вздохом продолжила — Между нами остались не решенными некоторые вопросы.
— Вы так считаете? Мне кажется, как раз наоборот.