— Зато общение с Кираном Вы сочли приемлемым, — втянул воздух сквозь зубы Никай — Почему? Просто скажите мне, Лорелея, неужели утерянное мной самообладание не понятно Вам?
Миг, и губы регента обдают горячим дыханием сгиб моей шеи, задевая кожу. А шепот посылает по спине толпу бешеных мурашек:
— Я целовал Вас. Я держал Вас в руках, слушал, как стучит Ваше сердце… А Вы бросили мне в лицо его имя. Неужели Вы не понимаете?
Я замерла, лишаясь возможности вздохнуть. Сердце пустилось вскачь, заглушая тихо бубнящие мысли. Руки произвольно дернулись, в стремлении обнять пахнущее хвоей тело…
— Или для того, чтобы стать Вам интересным мне следует вести себя, как солдафон, швырять Вам в лицо оскорбления и угрожать высылкой в опасные территории?
Эйфория спала так же быстро, как появилась минуту назад. Сердце смолкло, успокоенное горькой пилюлей обиды. И, медленно открыв глаза, я просто ровным голосом произнесла в регентское ухо:
— Вам никогда не достичь уровня истинного короля, каким является Ваш брат. Так стоит ли удивляться, что на его фоне Вы всегда будете вторым? — поражаясь собственной жестокости, обронила я, бросив через плечо — Да и причёска у него лучше! — и, медленно развернувшись, двинулась по дорожке в сторону замка.
Глава 33
Трибуны ликовали и выли в горячке спортивного азарта. Испачканный с ног до головы зеленью вражеской крови орк утробно зарычал и выставил вперед руки, с зажатым в них огромным молотом.
— Аррр! — взревел он, запрокидывая голову и прикрывая глаза.
Голос взлетел ввысь и осыпался на оружие искрами электрических разрядов, тут же начавших сумасшедшее вращение вокруг смертоносного бойка.
— Вэшшш! — прошипел в ответ гигантский змей, подтягивая ближе к себе разодранный магией конец хвоста и на серебристом металлическом наконечнике, украшающем его, заискрилась белесая искра магического заклинания.
— Дорогие зрители, итак, мы видим, что противники готовятся к решающему удару! Неужели это финал?! Неужели сейчас мы узнаем имя последнего финалиста этих Игр? — надрывался в магафон комментатор — Еще пара мгновений, и все будет решено. Итак: орк или наг? Наг или орк? Делаем ставки!
Магическая дуэль одного из раундов последнего испытания подходила к своему логическому финалу. И вот кто бы мог подумать еще месяц назад, что меня, уроженку абсолютно антипатического реального мира, сие действие будет интересовать лишь постольку поскольку.
Я сидела подле Кирана Четвертого в королевской ложе и с легкой заинтересованностью краем глаза следила за происходящим на арене, больше погруженная в волнующую эйфорию легкого физического контакта, нежели в ошеломительное проявление боевого магического мастерства. Его Величество машинально перебирал своими сильными пальцами мои, тонкие и холодные, и сам весьма условно наблюдал за финалом напряженного сражения, погруженный тайные мысли.
С другой стороны, что интересного могло происходить на арене теперь, когда на ней не было меня?
Да, Игры Пробуждения для меня кончились в тот же миг, как я согласилась помочь королю. Даже речи идти не могло более о том, чтобы такая важная для монарха личность рисковала собой в кровавой битве. Законной комнаты в крыле участников меня тоже сразу лишили. И теперь я занимала роскошные многократные апартамента в гостевом крыле замка. Практически по-соседству с самим Кираном. Как самый почетный гость Дернии.
Как ни странно, но понемногу все поутихло и вошло в какую-то колею.
С Никаем я более ни разу не общалась, вне необходимых пары фраз, которыми нам доводилось перекинуться при кратких встречах на официальных мероприятиях. Ну, а куда, по сути, было деваться, когда мы теперь ежедневно трапезничали за одним столом, за которым, по сути, кроме нас никого и не было. Ну, за исключением Кирана, Леаторы и стихийно меняющихся представителей сельтерской делегации и дернийсакой элиты. В общем, вполне типичные королевские приемы пиши. Во вполне типичном обществе.
Раньше, теплую компанию скрашивали и посильно разбавляли также представительницы королевского отбора. Но сразу после произошедшего у нас с Кираном разговора, все девушки были с самыми теплыми пожеланиями и весьма щедрыми компенсациями отправлены по домам. Официально причиной был визит наследницы империи Сильфер принцессы Леаторы. Так что, возражений не последовало. И теперь толпа стала куда как скромнее и в разы тише.
Сами понимаете, игнорировать присутствие друг друга в такой тесной компании было бы, как минимум, не воспитано. И, как максимум, слишком подозрительно.