Взмах длинных ресниц и вот уже пылающий огнем взор пригвождают меня к месту, окатив напряженным недоумением, подозрением и, наконец, возмущенной злостью. Губы короля поджимаются. Раздуваются от резко вытравливаемого воздуха ноздри. Рвано дергается кадык на сильной шее.
«Шаг! Пока он не опомнился — резкий шаг вперед. Подсечка, резкий выпад и удар. Один. Но меткий. Точно в его черное, лживое сердце. Давай же! Давай! И все закончится!»
Что закончится?! Что тут может закончится?! Он же меня видит! Он воин, боец, полководец! Что ему мои жалкие подсечки и выпады? Тут еще мог бы и правда сработать эффект неожиданности, да вот только его больше нет! Стоит мне обнажить Клинок, как все будет решено. Сталь может и отведает сегодня крови, только вот кровь эта будет уже моя.
«Ничего не решено! Попробуй. Это шанс…» — настойчиво шептал в голове сладкий голос.
Нет у меняя шансов. И не было никогда, неожиданно понимаю я. Книга написана. Роли распределены. Сюжет утвержден и плавно течет, подобно полноводной реке. И пусть я, самоуверенно, кидаю в воду камни и бревна, но что они воде? Она огибает препятствие и снова возвращается в заданное русло.
«Умная девочка» — ядовито протянул в голове шепот — «Ну тогда стоит ли бороться с неизбежным? Смирись и прими свою судьбу. Один удар — это не больно. Это почти незаметно…»
Один удар… Мой взмах Клинком и автоматическая реакция короля. Захват, залом… и горячая кровь, текущая по моим ключицам. Густая, обжигающая.
Странно, но я так четко ощущаю это, словно уже чувствовала однажды. Будто это было. Давно. Когда-то…
«Давай…»
Но я с усилием сглатываю яд, который когда-то считала воздухом. Провожу по сухим губам языком и очень медленно разжимаю пальцы, с удивлением отмечая, что за это время ресницы короля едва-ли успели завершить свой взмах.
— Лея? — хрипло произносит Киран, хмуря над звериными глазами густые черные брови.
А я лишь медленно качаю головой и аккуратно отступаю назад.
— Лея, стой! — властно бросает мне король.
Но я не останавливаюсь. Резко развернувшись на одном месте и хлестнув по двери длинными юбками, я уже быстро иду по коридору, чтобы через пару шагов вылететь в холл с диковинными белыми колокольчиками в вазе.
— Лея! — в мое плечо с силой впиваются загорелые мужские пальцы — Постой. Нам нужно поговорить!
В тишине холла голос Кирана звучит, словно хлесткий удар плети. Не просьба, а приказ, вот что витает в воздухе. И я с силой сжимаю зубы, неимоверным усилием вили заставляя свои пальцы смять подол платья, лишь мельком и вопреки сладкому шепоту, скользнув по рукояти спрятанного оружия.
— Я слушаю Вас, Ваше Величество! — почти мурлыкаю я, опадая в реверансе и позорно пряча излишне влажные глаза за кротким веером ресниц.
— Прекрати! — недовольно рычит король и встряхивает меня за плечи, ставя перед собой ровно.
— Как прикажите, — снова послушно соглашаюсь я, выдавая рваным выдохом свое волнение — Я слушаю Вас.
— Я… черт! — и Киран провел пальцами по волосам, морщась, словно от зубной боли — Лея, ты должна была понимать.
— Конечно, — соглашаюсь я и снова приседаю — Я все понимаю.
— Ты не можешь… Да Темные Боги побери… В любом случае не могла бы!
— Я уже в курсе, — спокойно киваю я, поднимая наконец глаза на мужчину и на корню давя в себе горькую усмешку — Не могу понять только, зачем нужно было убеждать меня в ином?
— Убеждать?! — с полоборота завелся король, будто только и ждал повода выплеснуть гнев — Как ты смеешь лгать на короля?! Разве я хоть в чем-то тебя убеждал? Было сказано хоть одно слово, которое ты теперь можешь представить в качестве обвинения?!
— Ну что Вы, Ваше Величество! — сухо проговорила я — Конечно же нет. И я бы не посмела…
— Да что ты себе позволяешь?! Забыла свое место?! Тебе напомнить, кто ты и кто я?!
Белая дымка перед глазами быстро заклубилась кровавыми всполохами ярости и, с силой сжав зубы и продавив уже намятые лунки от ногтей на ладони, я со скрежетом проговорила:
— Не стоит. Я прекрасно знаю, кто я и кто Вы. У Вас нет причин для гнева, Ваше Величество.
— В таком случае, надеюсь ты также понимаешь и то, что выхода у тебя нет.
— Выход есть всегда, — уперто цежу я.
— Не в твоем случае.
Голос короля резко становится каким-то усталым. Глаза постепенно гаснут, позволяя зрачку снова сжаться в черную точку.
— Лея, я не обязан объясняться перед тобой. Но, все-таки, сделаю это, — Киран на миг прикрывает глаза и снова уверенно смотрит прямо на мое лицо — Я бы хотел, чтобы все повернулось иначе…