Я молча ждала, внимательно глядя на подбирающую понятные мне слова девушку.
— В нашем мире драконы давно вымерли. Их больше нет в том виде, каком их описывают легенда. Остались лишь малые, условно разумные формы. Но не двуликие существа, когда-то населявшие целые континенты. Драконы вымерли и их души теперь вечно парят в межмирье, последнем пристанище нетленной сути. В день, когда драконодержец обретает силу своей крови, он способен ПРИЗВАТЬ из межмирья душу дракона, обещая ему совладение плотью. Радости утраченного бытия, вкус потерянного полета и свободы. И души драконов соглашаются, запирая себя в теле человека за это обещание. Клинок же возвращает дракона туда, откуда он был призван. И не только дракона… Покуда не поставлена точка в истории судьбы, Клинок возвращает душу, где бы она не была и в каком бы мире не воплотилась вновь. Возвращает в самое начало истории, даруя возможность переписать ее заново.
— Но ты…
— Я призываю тебя вновь и вновь. Раз за разом, Лорелея. Но конец всегда один и тот же… И мне не переписать твою историю. Это можешь сделать только ты сама!
— Послушай…
— Нет, ты послушай. Свою летопись ты, увы, начала писать не сразу. Наверное осознание того, насколько опасную игру ты затеяла сподвигло тебя взять-таки в руки перо и сесть за дневник. Так или иначе, но первые слова, написанные тобой касались именно побега из Эдема. Нам повезло, что хотя бы с этого момента… В реальности… Хотя, сейчас реальность абсолютно каждый из наших попыток, конечно… Но в первоисточнике твоя история была столь же краткой, как количество исписанных тобой страниц. Ты прибыла на Игры Пробуждения. Пару страниц посвятила своим ежедневным моционам. Зачем-то увлеклась поисками каких-то сакральных свитков ( подробно описать этот период ты так же не догадалась). И, собственно, следующее, что нам доподлинно известно — ты по чистой случайности удостоилась чести сойтись в поединке с Кираном Бесноватым. Дальше был короткий бой и твоя… нет, не смерть. Травма на арене. Меня оповестили тотчас. Час спустя я уже была в Нетленном с официальным запросом о произошедшем. А дальше… Мой плен, соглашение с Императорами и восхождение Бесноватого в Эдем в качестве моего супруга. Жизнь не покинула твое тело. Но как ни старались лекари, они смогли лишь продлить агонию твоего существования. Все это время ты была в сознании, но постоянно мучалась от сильнейшей боли и проклинала свое ставшее неподвижным тело. Не ощущая ничего, ниже собственной груди и не владея своим телом, дальше собственных рук, ты описала в летописи все то, чему оказалась свидетелем. А именно… как осознав, что ни один бескрылый не может быть принят престолом Эдема и никогда не станет полноправным правителем Сильфер, Киран Четвертый окончательно лишился рассудка и пробудил Зверя, отравив его своим безумием.
— Боже мой…, — невнятно прошелестела я, отчаянно бледнея.
И было почему.
" Она врет!" — подумала было я. Но мысль рассыпалась, не обретя формы. Ибо в тот же миг, будто в насмешку над жалкой, трусливой попыткой отгородиться от истины, перед глазами со скоростью света пронеслись события, сцены, кадры, которые не должны были бы иметь ко мне никакого отношения. Не должны были, но определённо имели. Потому что каждый такой кадр я ощущала, как не самое далекое прошлое, прошедшееся по моим истерзанным нервам и оставившее в сердце неизгладимый отпечаток.
Загадка, но всегда знаешь, когда в голове воскресают воспоминания, а когда играют лишь причуды чрезмерно развитого воображения. И в том, что сейчас оживает именно проснувшаяся не ко времени память, никаких сомнений уже быть не могло.
Я помнила трепещущий от жара воздух и далекий, гулкий вой безумного Зверя. Я помнила крики бегущих слуг и мечущихся в небе сильфов, чьи крылья сгорали в огне, опадая пеплом на их разбившиеся о мостовые Эдема тела. Я словно воочию видела языки ревущего пламени, рвущегося из-под двери моих покоев. И тлеющий шелк легких занавесей на окнах…
«Лея, это конец!» — отчаянный плач сестры и ее холодные руки, с силой сжимающие мои ладони.
«Не конец, Тори! Помоги мне и это станет всего лишь началом!» — пытаюсь достучаться до нее… я?!
«Нет! Я не могу!»
«Ты должна!»
«А если не получится?!»
«Это шанс! Возможно, единственный из реальных! Ну же! Тори, взгляни на меня! Мне нечего терять, пойми же!»
«Не могу»
«Тори! Я не справлюсь сама. Помоги мне. Пожалуйста!»
«Лея…»