— Здравый смысл и Ваше понимание того, что военная экспансия не нужна в данный момент ни Вашему, ни нашему государству, — глухо обронил регент.
— Войны не будет, поджала губы я — Произошедшее в Нетленном несомненно…
— Уже во всех деталях известно Их Императорским Величествам, — тихо перебил меня Никай — Не случайно же они спешно и в нарушиние всех протоколов лично явились в замок.
— Они просто были взволнованы нашим с сестрой долгим отсутствием!
— Ее Высочество намедни отправила в Эдем письмо. Даже если Императоры имели причины для беспокойства ранее, записка леди Леаторы о том, что уже завтра она возвращается домой должна была подарить, как минимум, отсрочку для их действий. Но, не смотря на послание, Свет и Тьма Сильфер ныне здесь. Вдвоем. Исключительный случай, не находите?
— Да, но…
— Значит они получили информацию о чем-то, решение чего было чревато затягивать хоть на день. И решение должно было быть однозначным и непререкаемым. Единственное, что могло потребовать столь пристального внимания в настоящий момент — это Ваше нахождение в Нетленном, леди Лорелея.
— Я здесь далеко не первый день, — мрачно сообщила я.
— Да. Но лишь в последние сутки все изменилось в ту сторону, которая потребовала срочного вмешательства. И немедленного Вашего вызволения из этих стен — Никай напряженно всмотрелся в мои глаза и, не найдя в них понимания, тихо и спокойно пояснил — Их Императорским Величествам стало известно о том, что король принял решение присвоить Вас для Зверя всеми возможными способами. Так, чтобы его владение Вами стало непререкаемым фактом.
— Но…
— Уверен, даже зная о Вашем присутствии в Нетленном, никто из них и предположить не мог, что подобная ситуация может произойти. Иначе Вас бы попросту вытащили отсюда раньше и куда менее открытым и официальным способом. Ваш отец и дядя приехали исключительно из страха, что едва не потеряли Вас. Если бы ужасающие действия моего брата имели завершение… — прохрипел регент, прикрывая глаза и отрывисто выдыхая.
— Но непоправимого не свершилось, — воскликнула я.
— Именно поэтому Императоры здесь, — согласился мужчина — Беда чудом обошла Вас стороной. Однако, ситуация показала, что король не погнушается низкими способами достичь желаемого вновь. Потому правители Сильфер и поспешили к нам. Их личное присутствие в этих стенах, пожалуй, то немногое, что удержит даже еще не стабильного драконодержца с едва обретенным Зверем от необдуманных поступков. И гарантирует, что мы отпустим Вас домой, не удерживая силой. Унизить подобными действиями Императоров означало бы объявление войны. А к ней мы, пока, не готовы.
— Тогда о каком отсутствии выбора может идти речь? — холодно уточнила я — Тем более, если отец и дядя знают, что едва не произошло. Никто из них никогда не согласится на подобный брак. Думаю, их приезд наглядно доказал, что слухи о весьма холодном отношении ко мне были несколько преувеличены и моя семья, по меньшей мере, дорожит мной. Более того, уверена, что и Леатора отныне Вам не доступна. Так что, ищите другой престол для Вашего братца, уважаемый регент.
— Все почти так, леди Лорелея, — медленно кивнул Никай, взглядом заставляя замолчать зарычавшего от злости короля — И поступок короля и правда исключил возможность его свадьбы с Вашей сестрой…И именно потому сделал этот брак безвыходным для Вас. Еще вчера наследница Первого Лика могла бы стать его женой, потому что Императоры признали бы рациональность привлечения сильной крови драконодержца к рождению одаренного потомства принцессы. Его мощь была залогом усиления армии Империи, а его происхождение — гарантией наикрепчайших уз с сильнейшим королевством Тверди. Но теперь… лишь безысходность заставит Императоров породниться с нами. И опасность того, что слухи о Вашем моральном падении разлетятся по миру…
— О каком падении? — хрипло прошептала я, отчаянно бледнея — Ничего же не случилось!
— Тем и опасны слухи, Ваше Высочество, — с болью в голосе отозвался регент — И если они в столь кратчайшие сроки успели достигнуть ушей правителей Сильфер… То сколь быстро разнесутся они по Тверди? Оградить семью Императоров от возможного позора, очистить Ваше имя от грязи и разом пресечь все возможные разговоры может лишь Ваш брак с Кираном Четвертым. А если прибавить к этому все те преференции, которые последуют за сим союзом для обеих держав… Их Императорские Величества лишь надеялись, что успев быстро вызволить Вас из Нетленного они успеют предотвратить или уменьшить тлетворное влияние злых языков. Вы мудро промолчали, не дав ни намека на возникшее недоразумение. Ваша сестра во всеуслышание подтвердила тщетность досужих домыслов, намекнув, что была Вашей дуэньей в замке все это время. Если бы еще и Киран подыграл Вам, то, возможно…