И от каждого ее удара Киран Четвертый ощутимо вздрагивал, невольно пряча свою несчастную голову поглубже в плечи. Потому что без толики сомнений понимал, что сейчас на месте несчастного, обреченного на мучительную смерть существа представляют именно его. Самого Кирана Безжалостного. Грозу Видимых Земель, Верховного Главнокомандующего королевства. Повелителя женских сердец, между прочим. И вообще, обладателя всех этих, и других, куда более пафосных званий. Одно из которых, как раз намедни, весьма ощутимо пошатнулось под узкой ладошкой одной маленькой, невоздержанной на язык и возмутительные действия леди.
От этих неприятных воспоминаний Киран Четвертый невнятно поморщился и едва удержался от того, чтобы потереть рукой левую щеку, вместо этого снова сосредотачивая взгляд на беснующейся маленькой ведьме, истово шинкующей ядовитое чудовище. До этого дня, кстати, считающееся практически непобедимым.
Что-ж… видимо, леди Лее об этом как-то забыли сообщить. Собственно, как и о многих других несущественных деталях.
К примеру о том, что желание короля не подлежит обсуждению, а требует полного и безоговорочного исполнения при всяческом раболепие в покорном взоре. Кстати, о значении слова «покорность», судя по всему, леди тоже забыли проинформировать. Разобраться бы еще кто именно с такой вопиющей халатностью подошел к вопросу воспитания юной дамы. Потому что вместо того, чтобы ахнув от переизбытка благодарности, трепетно упасть в так благосклонно предложенные объятия короля, маленькая нахалка вдруг заявила, что «не хочет!». С ума сойти. Киран даже чуть прикусил щеку изнутри, в напряженном обыске самых потаенных закутков собственной памяти на предмет понимания этого выражения. Не хочет?! Последний раз эти слова он слышал… да! Как раз от ныне покойного правителя Стасии. За неделю до полной ее капитуляции, между прочим. Больше никто на его памяти «не хотеть» им предложенного не смел. Особенно, когда предложение мало того, что весьма и весьма почетно, так еще и было лично им озвучено.
Киран бросил мимолетный взгляд на парапет королевской ложи, щедро обвешанный более сговорчивыми леди всех цветов, типажей и размеров. Мда. Определенно никто не смел. И ассорти на все готовых участниц нынешнего отбора яркое тому подтверждение. Хотя, что уж тут конкретизировать? В этом плане отбор вообще ничем от всех предыдущих не отличался.
«А мог бы» — мелькнул в его мозгу мимолетный образ маленькой, напуганной леди, в провокационно сползшем покрывале…
Черт. Мог бы. Если бы он не сглупил, наверное. Но ее отказ… И последующее явление дремлющего зверя!
Киран дернулся, снова, будто воочию ощущая обжигающее пламя, затопившее его суть, утопившее его мертвое сердце в лаве извечного огня, едва не пробудившее его.
Тот миг, когда он увидел, осознал, узрел своего нового спутника. Свою новую вторую ипостась. Своего вновь обретенного дракона. Услышал его голос, почувствовал его силу… и его всепоглощающее желание взять ЕЕ себе. Подчинить, присвоить. Сломать!
Шок, недоверие, безумная радость и надежда. Вот что окатило его волной, шквалом неконтролируемых эмоций. Мимолетное чувство полноценности. Воспоминание о былом могуществе. Полноте его личной вселенной. Обещании огня и силы. И все это слилось, соединилось в ЕЕ ярко синих, словно чистое небо глазах.
Понимание того, что перед ним ключ к спасению накрыло с головой.
Она! Да какая разница, зачем эта дрожащая мышь понадобилась его дракону! Перед ним было живое воплощение всех его чаяний и надежд. Не безликие сухие рассуждения сдвинутых на магии святош. Не молитвы безумных в своей истовой вере жрецов Храма Огня. Это было осязаемое, проверенное им самим средство. Личная пилюля для спящего, чуждого пока ему дракона. Зримый удар его спящего сердца.
И Киран не удержался. Едва не застонал, когда схлынуло ощущение неполного обращения, отголоски которого еще колотили напряженное тело, заставляли дрожать руки. В тщетной попытке догнать, удержать, вернуть драконью суть он… пренебрег возмущенным писком насмерть перепуганной девушки, с яростью безнадежности впиваясь в ее мягкие, податливые губы, стремясь вернуть только что произошедшее чудо.
Секунды перетекали в минуты.
Девушка безнадежно вырывалась, подобно рыбке бьющейся в вытащенной на берег сети. И вдруг, все изменилось. Попытки освободиться стали слабее. Ее яростное сопротивление, легко преодоленное силой натренированных рук, понемногу стихло. Напряженные губы слегка дрогнули и расслабились, позволяя снизить бешенный натиск и углубить поцелуй. Ее запах, наполнивший его до краев, вдруг дополнился новыми, пряными нотками. А тишину спальни внезапно разрезал тихий, томный стон, от которого кровь в его венах взбурлила лавовым огнем и понеслась по артериям горячим, бешеным потоком. Киран рвано вздохнул и аккуратно провел языком по полным, истерзанным им же губам. Девушка тихо вздохнула, вздрогнув в его стальных объятиях и мягко приоткрыла рот.