— Или изначальной магией! — доперла, наконец я — И у нас она как раз есть! В Клинке!
— Идем. Слышите часы? Это полночь. Сейчас как раз караул будет меняться!
И вот, десять минут спустя мы уже героически замерли прямо напротив мерцающего огнем круга, волшебным образом зависшего прямо в воздухе, над многострадальным песком арены.
— Мда… — вздохнула я, обходя плоское зеркало портала по кругу — Красиво, однако! И что дальше? Как короля звать будем? Так и поорать? Типа: «Коро-о-ль! Подь сюды, что интересного скажу!»
— Не надо, — улыбнулся Рон — Сейчас сам прибежит, как миленький. Берите в руку Клинок и прикоснитесь им к поверхности пленки портала. Сразу сработает защитный контур.
— Ага! — обрадовалась я, вынимая с перевязи на щиколотке обоюдоострый кинжал, светящийся в ночи мягким, голубоватым светом и разворачиваясь к магическому сооружению — И что ему скажем потом? Предлагаю сразу так и заявить, что…а-ааааа!
… А потом была только кромешная темнота влажной, тропической ночи. И мой испуг, когда я поняла, что едва я успела развернуться к кругу, как ощутила сильный толчок в спину и, с тем самым клинком наперевес, легко и непринужденно преодолела зыбкую пленку портала. Провалилась в нее, словно в лопнувший мыльный пузырь, вспоров номинальную поверхность острым концом магического оружия. Упала вперед, лишь чудом ни на что не напоровшись, и с визгом укатилась в какие-то колючие, мокрые кусты. Постанывая и отчаянно матерясь, встала, понимая что в окружающей тьме не вижу даже собственных ладоней. На ощупь проверила целостность своих несчастных конечностей. Попыталась сориентироваться, с какой стороны упала, чтобы выйти обратно, к предполагаемому месту дислокации портала. И только после этого, с ужасом и страхом поняла… что где-то в этой мокрой, незримой траве успела потерять Клинок Семи Ветров!
...
Хорошо разбрасываться умными мыслями, когда вокруг тишь да гладь. А вот что делать с этими идеями, если обстановочка совсем не располагает к их реализации?
«Побуду тут. Главное с места не сходить. Меня точно найдут!». Ага. Отличная мысль. Только вот попробуйте спокойно сидеть в кустах, если они шевелятся и всячески намекают, что вы не единственное их содержимое.
Вот рядом со мной определенно кто-то был. Этот кто-то громко и хрипло дышал мне в затылок, гулко сглатывал слюну и периодически скреб когтями по корням деревьев.
— Кто здесь? — заговорщическим шепотом спросила у темноты я.
— Ррыы! — утробно ответила тьма и чем-то почавкала.
— Жуть какая! — выдохнула я и, на всякий случай, отодвинулась поглубже в заросли.
Мамоньки мои дорогие! Это было просто очень страшно. И, главное, совершенно без какой либо надежды на спасение. Ведь минуты шли, а никто ко мне на выручку так и не спешил. А ведь по всем моим расчётам, гадский король уже давно должен был примчаться к активированному порталу. Ну, или Рон добежать до его покоев, с призывом о помощи.
— Господи, да когда уже за мной придут? — простонала я, зябко поеживаясь.
— Аррр! — попыталась успокоить меня невидимая тварь, вскользь касаясь моей голой ноги жесткой, мокрой шерстью и давая понять, что она ко мне гораздо ближе, чем не спешащие меня возвращать мужики.
Стало еще более тоскливо. И как-то тревожно.
Клинок Семи Ветров безвестно валялся под какой-то кочкой. А у меня в руках не было даже банального вещмешка с провиантом, что уж говорить хоть о каком-то другом оружии. Оно и понятно. Я в поход на самом деле-то не готовилась! Мы с Роном к порталу пошли только сигнализацию законтачить. О моем героическом переносе в предгорье речи точно не шло. И вот вам итог: я тут, а все необходимое для ночевки в лесу где-то там.
— Арррр-мням-мням — многозначительно шепнул мне неведомый зверь в ушко и смачно облизнулся.
Я скосила глаза вправо и с ужасом уперлась в светящиеся, ярко зеленые глаза дикой помеси волка с крысой, ростом с откормленного сенбернара и с зубами, глядя на которые подохла от зависти уже не одна акула.
— Эк твою мать… в марте-то приперло — сглотнув, пискнула я и, на всякий случай, дрожащей рукой погладила покрытую липкой слизью бошку чудовища — Хорошая собачка. Умная собачка. Убежденная вегетарианка собачка, да?
Собачка дернулась от непрошеной ласки и оскалилась рядом своих акульих зубов.
— Ты-ж моя собака-улыбака, — рискуя начать заикаться от страха, улыбнулась в ответ я, и с утроенным рвением принялась наглаживать вонючую склизкую шерсть — Кто у нас хороший песик? Уродище лесное у нас хороший песик. Ути — пути, моя ласковая!