— Ваше Высочество? — просяще пискнула девушка.
А я что? Я ничего! Я кем угодно назовусь, если надо. Что, мне трудно, что ли? Тут же полоумный с холодным оружием!
— Я это, конечно — мелко закивала я — Кто же еще?
— Вот видишь! — облегченно всплеснула руками девчушка — Это Ее Высочество! Она сама сказала.
— Ага… А еще она сказала, что боится высоты! — грубо огрызнулся боец.
— Мало ли — ворчливо отозвалась я с земли — Пошутила. Обиделась, что ты меня за ногу…
— Ты дернул принцессу за ногу? — шокированно ахнула девушка, в испуге прижимая ладошку к губам — Да в себе ли ты, Альер?!
— Она ругалась, как матрос! — вспыхнул в ответ страж, правда уже с менее уверенным видом.
Я испуганно прикусила губу, в попытках вспомнить, что же такого крамольного успела наговорить. Но, увы, в памяти ничего похожего не всплыло!
— Врешь! — уверенно возмутилась я — Я не могла.
— Она назвала меня идиотом — хмыкнул мужчина.
"Как?" — мысленно возмутилась я — "И всего-то?!"
— Как?! — не поверила было девушка, а миг спустя уже огорченно качала головой — Меч убери сейчас же! Вот… это слово ты и есть, Альер! Ее Высочество репетирует!
— В смысле? — недоверчиво нахмурился страж.
— В том смысле, что как еще она сойдет за воина по-твоему? — подбоченясь, скандально процедила моя защитница — Вы же все сплошь сквернословите по поводу и без оного! Вот и учили брань всякую. Аж месяц!
— Вона оно как… — задумчиво склонил голову на бок мужик и тут же резко убрал меч — Прошу прощения, Ваше Высочество! Я готов понести любое наказание за проявленную неучтивость — и ненормальный параноик склонился в изящном поклоне.
— Эм… — дернулась я, но тут же решила, что сперва надо убраться подальше. Причем, и от явно не подходящего места дислокации, и от этого истерика с оружием — Не время — холодно и гордо обронила я, наконец поднимаясь на ноги и с тревогой вглядываясь в кромешную тьму вокруг нас — Мне кажется, мы торопились.
— Да, Ваше Высочество — тут же засуетилась девушка — Все готово. Вас ждут!
— Веди — стараясь сохранять полностью уверенное лицо, горделиво кивнула я и отряхнула… короткую тунику, покрытую сверху кожаной же кирасой с металлическими клепками, переходящей в юбку из широких полос кожаных отрезов. На ногах я с удивлением обнаружила черные лосины из тонкой замши, тщательно заправленные в высокие ботфорты на плоской подошве — Эт..то что… — начала было я, но тут же резко мотнула головой и заткнулась. Реально, не время. Сперва осмотреться, затаиться… а уж потом истерика и все остальное.
— Идемте, — серьезно кивнула девушка, кидаясь в ближайшие кусты.
Мне оставалось лишь спешно направиться следом, стараясь не упустить из виду маячившее впереди меня белесое пятно ее развевающейся на ветру туники. За спиной уверенно сопел страж-параноик, прикрывающий тыл побега. А в том, что это именно побег сомневаться уж точно не приходилось. Вряд ли на рядовую ночную прогулку леди собралась бы посредствам связанных друг с другом простыней. Кстати, про простыни!
— Простыни — резко затормозив, бросила я сопровождению.
— Служанка обратно в окно затянула. Я проверил — глухо шепнул страж — Ваше Высочество, я прошу прощения…
— Потом — недовольно буркнула я и, ради подтверждение ранее озвученной легенды уверенно брякнула — Придурок.
Получив полный уважения взгляд и одобрительный кивок, гордо хмыкнула и вновь устремилась в кусты. А в голове, тем временем, суматошно метались мысли:
" Ясно. То есть побег изначально масштабнее, чем простая временная вылазка к любовнику, например. Слишком много действующих лиц в процессе. Такое количество народа в обычную авантюру втягивать нелепо. Страж, доверенная девушка в белом, какая-то служанка, ответственная за простыни…"
— Портал активен, Ваше Высочество. Торопитесь! — взволнованно прервал мои измышления юношеский дрожащий голос и через секунду я вывалилась на укромную полянку, не более десяти шагов поперечнике.
«Ого! Еще и этот… Так, мероприятие становится массовым. И что сие значит?»
Прямо посреди поляны мерцал и искрил огромный шар белесого тумана, подсвеченный изнутри голубоватыми всполохами. Возле него, весьма театрально размахивая скрюченными руками, замер бледный худосочный юноша в развивающемся на ветру синем балахоне:
— Поспешите, принцесса! Скоро рассвет! — воскликнул он, отмахиваясь от растрепанной челки.
— А это… — неуверенно промямлила я, застывая столбом перед явно искусственным облаком — Это тогда…
— Да, моя госпожа, — мягко поклонилась девушка в тунике — Портал доставит Вас в лес в часе ходьбы от ворот Нетленного. Спешите. С первым лучом рассвета ворота замка закроются.