Черт! Ведь наверняка Рона они уже допросили! А мы ним даже не успели сопоставить наши рассказы!
— Знаете, я очень устала и не хорошо себя чувствую, — ставя бровки домиком, жалобно мяукнула я — Может допрос проведем утром? Я буквально засыпаю на ходу.
— Случись мне и правда застать Вас безмятежно спящей в этот поздний час я, пожалуй, так бы и поступил, — хмыкнул регент — Но раз уж у Вас нашлись силы принимать других посетителей в столь неурочный час, думаю, Вы осилите и небольшой рассказ. Тем более, что, судя по всему, согласовать с Вашим нелепым сопровождающим версии Вы еще не успели.
— Нам нечего согласовывать, — надулась я, обиженная на быстрое раскрытие моего хитрого хода — И чего это он нелепый?!
— Насколько я знаю, благородные семейства сопровождающего назначают именно с целью защиты отпрыска. И со своими прямыми обязанностями он не справился. Позволил не только вывести себя из строя, но и выкинуть Вас в портал, настроенный на весьма опасное место. Или было не так?
— Ну… я вообще ничего не поняла. Меня кто-то толкнул и я полетела вперед. Вот все.
— Вот все… — задумчиво повторил за мной Никай Второй — Но портал был закрыт.
— Не знаю, — вздохнула я, с ужасом понимая, что мне еще предстоит как-то оправдываться за потерю Клинка — Возможно, тот, кто меня толкнул и портал активировал?
— Все возможно, — неопределенно обронил мужчина и снова наградил меня тяжелым взглядом — Но слишком ладно и гладко все это прошло у этого таинственного «кого-то». Откуда он мог знать, что Вы пойдете к порталу? Со слов вашего сопровождающего, решение было спонтанным. Вы просто решили удовлетворить любопытство. Как злоумышленник смог активировать портал? Как смог обезвредить Вашего телохранителя, чья основная обязанность как раз защищать Вас от внезапных нападений?
— Откуда же Рон мог знать, что у нас есть недоброжилатель, желающий моей смерти? — возмутилась я — Я здесь никого не знаю. Откуда враги?
— Заводить врагов дело не хитрое, — качнул головой Никай — Особенно, когда на кону внимание коронованной особы, не так ли?
— О чем Вы? — напряглась я — Я ни к кому не проявляла никакого особенного внимания!
— При чем здесь Вы? — как-то уж слишком хитро улыбнулся регент — Я говорю о внимании и симпатии Его Величества, которые он так открыто Вам выражает.
— Это не правда! — сильно покраснев, ахнула я — Ну какое внимание? Все время на меня злится. В смерти дракона обвинил! Приговорил к высылке в предгорье за новым экземпляром! Это похоже на симпатию?
— Защищал Вас от нападок игроков, без слов кинулся за Вами в Священный лес… и, насколько знаю, даже предложил Вам участие в Отборе вне конкурса?
— Подумаешь, — буркнула я — Он, может, всем подряд это предлагает…
— Не всем, — не согласился Никай — Далеко не всем. Его Величество в принципе не заинтересован в Отборе. Он, скорее, терпеливо несет повинность, нежели рассматривает его как реальный конкурс невест. И вдруг — приглашение, напоминающее, скорее, принуждение. Почему?
— Откуда мне-то знать, — стала совершенно пунцовой я — Спросите его.
— Спросил, — кивнул регент — Но, боюсь, что он и сам толком не понимает, почему ему это столь необходимо. Либо не хочет говорить о причинах. Так просветите меня, леди Лея! Вы любовники?
— Что?! — ахнула я, разом обретая все оттенки бордового на своих щеках — Да как Вы…
— Прошу прощения, — быстро отозвался мужчина — Значит нет. Он должен Вам услугу? Проигрался в карты? Проспорил пари?
— Да что Вы ко мне пристали! — пискнула я — Не знаю я!
— Подумайте. Он же должен был как-то Вам это все объяснить. Может говорил что-то необычное? Или как-то Вас по-особенному называл?
— Силь! — рявкнула я — Он называл меня «моя с-силь!». Шипел так…
— Надо же… — мягко ухмыльнулся мужчина, складывая локти на ручки кресла и ставя пальцы паучком — А мне не сказал… я лишь сегодня увидел…
— Ч…что увидели? — не поняла я.
— Ваш церемониальный поклон знамени Империи, конечно, — ровно пояснил Никай — И, конечно, Ваши переглядывания с Ее Высочеством Леаторой. Вам повезло, что Вы стояли вдали и не привлекали к себе лишнего внимания. В Дернии не жалуют крылатых после диверсии принца Лорея. А уж участие в играх силь…
— С чего Вы взяли, что я имею к этому всему хоть какое-то отношение, — неуверенно проговорила я — Ну проявила уважение чужому флагу… Остальное лишь Ваши домыслы! И тем более, я никакая не Ваша непонятная силь, что бы оно не значило.
— Скорее всего в том, что Вы не так просты, Вы даже не врете, леди. Вы слишком привычно реагируете на это обращение. Это как у носителей Дракона: мужчина — Драк, женщина — Дракка. Но если Драк имеет титул, то обращаться к нему по расе неприлично. Только согласно титулу: Ваша Светлость, или Ваше Сиятельство… Ваше Величество… Сильферы пошли по тому же пути, не так ли? Мужчина — Сильфе, женщина — Силь… А вот знатные — они именно леди и лорды. И Вы, леди Лея, явно из Имперской знати. Что-ж, хотя бы Его Величество увлекся не простолюдинкой.