— Бред! — возмутилась я — Вы сами сказали, что Дернийцы не жалуют Сильфов. Да если бы король решил, что я оттуда, меня бы давно вышвырнули из Нетленного! Вы ошиблись, Ваше Величество Регент.
— Я никогда не ошибаюсь, леди, — сухо бросил мужчина, чуть наклоняясь вперед — И меня тоже весьма интересует этот вопрос. Киран никогда бы не принял силь. А Вы утверждаете, что он… как там… «шипел» Вам это? Кстати, почему именно шипел?
— Наверное потому, что у ящериц язык длинный? — не хуже пресмыкающихся, прошипела в ответ я — Откуда я знаю?
— Ящериц? — нахмурился мужчина.
— Дракон. Его дракон зовет меня «моя с-силь».
— Вы… Вы видели его Дракона? — разом растеряв свою невозмутимость, прошептал регент — Где? Когда? Он обратился полностью?
— В предгорье. И раньше тоже, — слегка опешила я — Не полностью. Просто туманный образ и…
— Просыпается! — ошалело шептал Никай — Он правда просыпается! Тогда… да… если обращение не полное, то Киран может просто не помнить, не знать того, что говорит его Зверь. У них, пока, разное сознание… Но… Почему не сказал мне?
— Не знаю! — жалко всхлипнула я — Ничего не знаю… Кстати, вот Вы говорите, что он просто не знает, что там шипит дракон, но в Священном лесу пигмеи тоже называли меня силь! Еще и сказали, что, мол, я его собственность и он может меня забрать. Их-то он слышал! И не дернулся!
— Жители предгорья видят суть. Другое дело, что иногда видят суть прошлой души тоже. Тут легко начать сомневаться, — все еще явно в мыслях решая какой-то другой вопрос, отрешенно пояснил регент — Но в конкретном случае, Ваша принадлежность к крылатой расе для них была совершенно ясна с первого взгляда. Как и то, что король носит в сердце Дракона… Понятно, что Дракон может иметь в собственности Сильфер. Точнее, мог раньше.
— Рабство?! — возмущенно пропищала я.
— Леди Лея, мне некогда восполнять пробелы в Вашем образовании, — недовольно поморщился Никай — Конечно же, пятьсот лет назад не было никакой Империи Сильфер. Драконы развивались куда стремительнее в плане эволюции. Так что наши далекие предки не гнушались держать в золотых клетках крылатых. Выражение «моя силь» фактически это и означает: силь, которую дракон поймал и теперь она является его личной игрушкой. А для пигмеев Священного леса время вообще течет иначе. Не удивлюсь, если другой пришедший за своей зверушкой Дракон был у них как раз намедни. Даром, что по меркам нашего королевства это случилось лет пятьсот тому назад.
— С-сука… — куда талантливее гадкого дракона прошипела я, сверкая глазами — Собственность, значит…
— Просыпается… Он просыпается, — не слыша меня, задумчиво барабанил по ручке кресла Никай — Так значит… Леди! Я пришел сюда не только за ответами. Его Величество дал мне четкое указание переселить Вас в покои участниц Отбора. Судя по его словам, Вы-таки пришли с ним в этом вопросе к некому консенсусу.
— Ложь! — рявкнула я, все еще сжимая кулаки и представляя под пальцами горло манипулирующего мной гада — Ни на что я не соглашалась. Это ему надо. А мне-совершенно точно нет.
— Конечно ему надо, — согласился Никай — Ведь Вы пробуждаете Зверя.
— Его проблемы, — процедила я — Я никуда не пойду. Я остаюсь на играх. И вот небеса мне свидетели, дойду до финала и получу поединок с королем…
— Хм, — задумчиво склонил голову на бок регент — Понимаю. Но уступить Вам не могу. Дракон нужен Дернии.
— Мне-то что? — фыркнула я.
— Именно, — злым котом мурлыкнул Никай — Вам это не нужно! Потому что Вы подданная другой страны. Империи Сильфер, если уточнять. Вам пояснить, какие проблемы Вам грозят, если об этом узнает Его Величество?
— Если? — осторожно спросила я.
— Если, леди Лея, — довольно согласился регент — Но я готов сохранить Вашу маленькую тайну в ответ на небольшое содействие с Вашей стороны.
— Об Отборе не может быть и речи, — отрезала я.
— Пускай, — вновь согласился Никай — Но, в таком случае, Вам придется просто так очень много времени проводить с королем.
— Интересно, на каких основаниях?
— Основания я найду, — внимательно глядя на меня, медленно кивнул регент — Я вообще легко нахожу все, что мне необходимо. В том числе информацию. Особенно, если имею такую цель.