— Думаю, с учетом полученной информации, Ваша досточтимая сестра, как минимум, отложит Ваше заочное низвержение до лучших времен. У нее теперь появились более важные и куда как более срочные проблемы. Быстро поменять планы и стратегии важнее, нежели сомнительное удовольствие копить против Вас компромат. Особенно с учетом того, что компромат завис на уровне ее же домыслов, не получив решительно никаких подтверждений.
— На уровне зависшего в воздухе полуматерилизовавшегося королевского Дракона он завис! Только это и спасло от необходимого ответа! И смею заметить, любой ответ был бы провалом! Как и уход от оного… Кстати, о какой информации идет речь? — сухо осведомилась я, устало опускаясь в стоящее против регента кресло и потирая стучащие венами виски — Я требую, чтобы Вы не забывали ставить меня в известность о том, какую именно информацию предоставляете Леаторе. Ведь я полноценный партнер в Вашей хитроумной игре, не так ли? Или все-таки пешка?
— Леди, объяснять каждый очевидный шаг как-то утомительно, — криво изогнул губу регент — И ставит под сомнение интеллект собеседника. А в Вашем интеллекте сомневаться я бы не посмел. Уверен, Вы и без меня прекрасно поняли, что нам было просто необходимо воочию продемонстрировать Ее Высочеству способность к трансформации Кирана Четвертого, не так ли?
— А?... — не слишком-то интеллектуально выдала я, поднимая от стола слегка рассеянный взгляд и даже переставая потирать остро-болящие виски — Вы о…
— Я о том, что слухи слухами, но своим глазам доверяешь всегда как-то больше. Теперь Леатора уж точно включит в свои матримониальные планы нашего короля.
— Э… — снова блеснула я тупостью и сдавленно сглотнула — А… как же…
— Леди Лея, — вкрадчиво протянул Никай — Вы же понимаете, что одно дело убедить Кирана, что достигнутая им цель по обретению Зверя и, даже, запуску его молчащего сердца все равно не вернет ему трон. И, в этом случае, смирившись с неизбежным, его реальный шанс на корону существует лишь в образе супруга принцессы. И совершенно другое сделать так, чтобы Ее Высочество тоже загорелась той же мыслью? Ей-то зачем за него замуж стремиться? Ее планы, пока, ограничивались регентством над Вторым ликом и единоличным правлением Империей Сильфер. Брак в ее ближайшие планы не входил. А нам ее сопротивление ни к чему. Преодолевать чье-то нежелание — есть лишние усилия и потраченное время. А его у нас и так не много. Киран скор на выводы. И как стремительно он примет предложенное решение, столь же стремительно он может его и поменять. Особенно, если цель требует долгой осады. А Киран не жалует осаду, предпочитая молниеносную атаку и захват. Замечено еще по анализу его военных кампаний.
— И…
— И теперь мы воочию продемонстрировали Ее Высочеству, что перед ней драконодержец. Холостой. Не обремененный протоколом невозможности совмещения престолов. В потенциале — прекрасный способ военного укрепления Империи, разбавления крови сильферов огненнокровными, и усиления трона. Так что, в идеале, мы теперь получим не только принявшего правильное решение короля, но и куда как более деятельную и стремительную в достижении желаемого принцессу.
— Господи… — простонала я, обессилено роняя голову на выставленные в локтях руки — Вы чудовище…
— Я правитель, леди, — весьма сухо оборвал меня Никай — И умею расставлять приоритеты, в которых общая ценность превосходит частные потери и неудобства. Тем более, что ничего страшного, пока что, не произошло, не так ли?
Я обреченно покачала головой, подбирая аргументы. Но вот ответить уже не успела.
Дверь кабинета с треском распахнулась, впечатываясь в стену. Пламя зажженного камина взметнулось потревоженными искрами, ярким всполохом разбавляя полумрак освещенного им кабинета. И в черном провале проема замерла темная фигура, разом заполнившая массивом широких плеч весь портал.
— Ты… — то ли прорычал, то ли прохрипел мужчина, угрожающе наклоняя голову и с силой сжимая расставленными в косяки руками темное дерево двери — Ты…
Никай чуть прикрыл глаза и усталым голосом произнес:
— Леди, Вы не оставите нас?
— Нет уж, пусть остается! — рявкнул Киран, уверенно шагая в кабинет и с силой захлопывая за собой дверь — Какие секреты могут быть от… твоей невесты?
— Леди? — все так же спокойно надавил голосом регент.
— А… — наконец вывалилась из шока я и буквально подскочила на ноги, тут же опадая в спешном книксене — Я… С Вашего позволения!
— Стоять! — рявкнул король, припечатывая меня к месту горящей лавой огненных глаз с тонким, вертикальным зрачком.
Я испуганно замерла, прижимая кулачки к груди и не смея сделать следующего шага.