— В угол! Каждому — в угол! Отдельно чтоб! Ишь, начали сговариваться…
Митька Даргин встал, освобождая угол для Кучеряша.
— Товарищ председатель, слово можно? — мялся Даргин перед столом Рыбина.
— Ну, чего ты?
— Живот заболел.
— От меда понесло? Иль со страха? Жидкий на расправу. Иди… Недолго чтоб.
Хорош все-таки этот Митька. Не улыбнется, не ссутулится, все у него как надо. Чуть-чуть склонив голову, он сказал «спасибо» и пошел во двор.
Выдержки хватило ненадолго. Вскоре он резво промелькнул мимо окон на улицу, к сельмагу, оттуда полоснул к деревянному амбару, у которого поздним вечером разгружали повозки, потом его желтая рубаха перемахнула через плетень ближнего огорода и скрылась. От неожиданности Рыбин только и мог что открыть рот.
— Вот так верить людям… Никуда не денется, милиция отыщет.
— В милицию надо! Полагается в милицию! — остро воспрянул дед Павел Платоныч, грозя сухим пальцем в окно.
— Господи! Да зачем же так-то… — взмолилась мать Рыжего. — Неужели полюбовно нельзя? Поговорить надо, уладим полюбовно.
Рыбин усадил ее рядом с собою и заставил крутить ручку черного настольного телефона. У Рыбина не в порядке с суставами, поэтому телефон всегда накручивали посторонние. Дарья повернула ручку раз-другой, и вдруг Рыбин приказал:
— Стой, Дарья! Алло, девушка! Алло, слышишь, девушка, милицию дай…
— Не-ет! — бросилась Дарья на телефонный аппарат. Она вырвала у Рыбина трубку, легла грудью на стол, подмяв под себя и трубку и весь кургузый телефон со встопоренными для трубки рогами. — Чтоб я на свово сына погибель вызывала… Не-ет!.. — дикими глазами смотрела она то на Рыбина, то на деда Павла Платоныча.
— Не надо так убиваться, Дарьюшка, — словно запел, растягивая слова, дед Павел Платоныч. — Она, милиция то есть, разберется во всем, глядишь, малый твой, малец то есть, окажется невиноватым. Вот и все. Кто виноватый, он уже показал себя, убег… Не убивайся, Дарьюшка.
Рыбин озадаченно смотрел на Дарью. Достал синий кисет с махориками на концах завязки, высыпал в ладонь мелко нарубленный табак и стал поддевать его, как растянутым черпаком, заранее приготовленной газетной полоской.
— Ну, ты сильна-а, Дарья…
Он все чаще взглядывал то на Рыжего, то на Кучеряша.
— Вот что, орлы, идите-ка в коридор. Поостыньте, а мы тут разберемся, что к чему.
— Да ты что?! Видал, как стреканул один-та-а… — зажал дрожащую бороденку в сухой кулачок дед Павел Платоныч.
— Я отвечу, если убегут, — отмахнулся Рыбин. Он тряхнул спичечной коробкой, убедился, что спички есть, прикурил.
У сельсовета вновь показалась желтая рубаха Митьки Даргина. Он шел вместе с учителем военного дела Федором Васильевичем Уласовым. На фронте осколком разворотило челюсть военрука и контузило его. Огромный темно-фиолетовый рубец тянулся от уха ко рту. Иные слова он не выговаривал, получалось рычание.
— …ы-ыр-р-на-а! — то и дело раздавалось во дворе школы на уроке военного дела. Все знали: военрук скомандовал «смирно».
По-военному четко он прошагал по председательскому кабинету.
— Товарищ Ы-ыбин! — Встретив озабоченный взгляд председателя Рыбина, смягчился, испытал укор. — Матвей Михайлович, отпустите ребятишек… Дичают они без отцов…
— А то как же! Ежели воровать, то не дичают!.. — возвысился тонкий голос деда Павла Платоныча.
— Я с вами не разговариваю! — по-командирски насел военрук густым басом на вопли деда.
Павел Платоныч втянул головенку в плечи, затих. А Рыжий тут же вспомнил: «Шашки наголо!» Вспомнил почтение деда перед своим давним командиром. Сейчас в кабинете председателя сельсовета он ощутил прежнюю командирскую власть.
— Матвей Михайлович, давайте поговорим с глазу на глаз. Выгоните этих… и поговорим.
— В милицию надо… Кража все-таки… Я обязан по требованию гражданина Павла Платоныча…
— Разберемся! Даю слово, Матвей Михайлович. Все уладим без милиции. Возместят все Павлу Платонычу, и уладим…
Дарья засуетилась, забегала по кабинету. Радость, что, оказывается, можно обойтись без милиции, и обостренное опасение за сына — все жило на ее взволнованном лице.
— Ой, батюшки светы!.. Дедушка Павел Платоныч, кормилец ты наш!.. Прогреется твое сердечко, как сговоримся-то…
— Водяного тебе рогатого, чтоб я сговорился!
— Хватит орать!.. Надо парней большим делом занять. Чтоб ни минуты свободной.
В ответ на слова Федора Васильевича дед Павел Платоныч опять сжал тонкие обескровленные губы с двумя конопинами, сошедшимися вместе сверху и снизу. Он даже побоялся поднять свои маленькие глаза на военрука.