Жиденькие аплодисменты вернули внимание Коннора к церемонии встречи. Оба лидера сели в ожидавший их вертолет и оттуда махали провожающим. Спустя несколько мгновений вертолет оторвался от земли и улетел.
Коннор выключил телевизоры и принялся размышлять о двух оставшихся вариантах. На вечер мафия организовала ему ознакомительную экскурсию по российскому посольству. Коннор посмотрел на часы, надел пальто и спустился на улицу, где его ждал БМВ.
– Стадион Кука, – коротко приказал он.
Никто из сидевших в машине людей не стал задавать лишних вопросов. Пока шофер перестраивался в средний ряд, в противоположном направлении проехал трейлер, груженный новыми легковыми автомобилями. Коннор вспомнил о Мэгги и улыбнулся: утром он говорил по телефону с Карлом Костером, и тот заверил его, что все три «кенгуренка» благополучно залезли в свои сумки.
– Кстати, мафия уверена, что их сразу же отправили обратно в Соединенные Штаты, – сообщил ему Костер.
– Как тебе удалось это провернуть? – спросил Коннор.
– Один из мафиози попытался подкупить таможенника. Тот деньги взял и сообщил, что у этих трех пассажиров нашли наркотики и немедленно вернули в пункт отправления.
– Думаешь, русские поверили?
– О да! – сказал Костер. – Эта информация обошлась им очень дорого.
Коннор рассмеялся.
– Я теперь навеки твой должник, Карл. Будет нужна помощь – обязательно дай знать.
– В этом нет необходимости, старина. Я просто жажду еще раз пообщаться с твоей женой, но, желательно, в более приятной обстановке.
Приставленные к Коннору охранники не упоминали об исчезновении Мэгги. Поэтому он не знал, то ли им неудобно признаться в том, что они потеряли Мэгги, Стюарта и Тару, то ли они все еще надеялись найти их. Возможно также, они опасались, как бы Коннор не отказался от задания, узнав, что его жена и дочь больше не у них в руках. Но Коннор ни минуты не сомневался: если он не выполнит свою работу, Алексей Романов в конце концов выследит и убьет Мэгги и Тару. Болченков предупредил, что, пока заказ не выполнен, Романов не сможет вернуться на родину.
Коннор вспомнил о Джоан, единственная вина которой заключалась в том, что она была его секретарем. Он непроизвольно сжал кулаки. Жаль, что мафия не заказала ему устранение Декстер и ее заместителя-сообщника! Это задание он бы выполнил с удовольствием.
Тому Лоренсу казалось, что предварительные переговоры с Зеримским прошли хорошо. После обеда он проводил российского президента до машины и вернулся в Овальный кабинет. Там у стола его ждал мрачный Энди Ллойд.
– У нас неприятности, – сказал Ллойд и протянул Лоренсу папку с эмблемой ЦРУ.
Президент углубился в чтение. Когда он закончил, на нем не было лица. Он поднял взгляд на Ллойда:
– Я думал, Джексон на нашей стороне.
– Так оно и есть, господин президент.
– Тогда почему Декстер утверждает, что он ответственен за убийство в Колумбии, а в Санкт-Петербург летал с намерением убить Зеримского?
– Потому что таким образом она снимает с себя подозрения в причастности к этим преступлениям. А мы будем вынуждены объяснять, зачем мы наняли Джексона.
– А как насчет того, что Джексон вернулся в Штаты и работает на русскую мафию?
– Если во время визита Зеримского что-нибудь произойдет, у нее будет готовый кандидат на отсидку.
– Она пишет, что с помощью скрытой камеры удалось заснять, как Джексон покупает в Далласе винтовку, практически идентичную той, из которой был убит Гусман. Как вы это объясните?
– Просто, – ответил Ллойд. – Если представить, что это был не Джексон, все сразу встает на свои места.
– Если это был не Джексон, то кто же тогда, черт возьми?
– Коннор Фицджеральд, – тихо произнес Ллойд. – Джексон занял его место.
– Зачем бы ему это делать?
– Фицджеральд спас Джексона во Вьетнаме, за что и получил Почетную медаль Конгресса. Когда Фицджеральд вернулся с войны, именно Джексон привлек его к работе в качестве нелегала. На протяжении последующих двадцати восьми лет он служил в ЦРУ и заработал репутацию одного из лучших агентов. Затем он вдруг куда-то бесследно исчезает. Его секретарша, Джоан Беннетт, погибает в загадочной автомобильной катастрофе. После этого исчезают дочь и жена Фицджеральда. Тем временем человека, которого мы наняли для выяснения обстоятельств этого дела, обвиняют в убийстве и в предательстве лучшего друга. Но как бы тщательно вы ни изучали многочисленные доклады Хелен Декстер, вы не найдете в них ни единого упоминания о Конноре Фицджеральде.